Bà ta luôn coi Hạ Diên Xuyên là người con trai tính toán giỏi nhất, thành đạt nhất. Cho đến khoảnh khắc này, bà ta mới nhìn rõ từng nước cờ mà anh ta tính toán, cuối cùng đều ghi n/ợ lên chính bản thân mình.

Tôi cho người dỡ bỏ linh đường, chỉ để lại tấm di ảnh.

Ảnh vẫn treo trên tường là để cho bà Hạ nhìn. Bà ta nên nhớ rõ, con trai mình đã bắt đầu đẩy cả gia đình vào bước đường này từ khi nào.

10.

Ngày vụ án xét xử, Trình Mạn Thanh mặc chiếc áo khoác tối màu do trại tạm giam cấp, tóc c/ắt rất ngắn.

Cô ta bình tĩnh hơn nhiều so với lần gặp tôi trước đó.

Khi tòa án tuyên đọc chứng cứ, cô ta không hề biện hộ. Nghe đến đoạn ghi âm Hạ Diên Xuyên dụ dỗ cô ta làm giả cái ch*t và chuyển dịch tài sản, cô ta nhắm mắt lại, nước mắt lăn dài trên má.

Cô ta nói với thẩm phán rằng mình sẵn sàng tiếp tục bồi thường, cũng sẵn sàng chấp nhận hình ph/ạt, chỉ hy vọng sau này khi con lớn lên, người đời đừng dùng tội lỗi của cha mẹ để định nghĩa về con bé.

Đây là lần đầu tiên cô ta nói một câu ra dáng người mẹ.

Sau khi bản án được tuyên, Quý Vân Hành cùng tôi bước ra khỏi tòa án.

Bầu trời rất sáng, những hàng ngô đồng hai bên bậc thềm vừa nhú những chiếc lá non.

"Phía quỹ đã xử lý xong hết rồi chứ?" Anh hỏi.

"Hội đồng quản trị mới đã được thành lập, dự án chuyển thành hỗ trợ trẻ em bị sang chấn trong nước. Sổ sách được công khai theo quý."

"Tổng giám đốc Ninh đây là đang biến đống hỗn độn của chồng cũ thành dự án thương hiệu của chính mình đấy nhỉ."

"Bớt mỉa mai tôi đi."

"Tôi đang khen cô mà." Quý Vân Hành hiếm khi nghiêm túc, "Cô không đá/nh đồng đứa trẻ và Trình Mạn Thanh để thanh trừng, điều này rất khó làm được."

Tôi dừng bước.

"Tôi không cần làm thánh nhân. Chỉ là Hạ Diên Xuyên giỏi nhất việc biến những người vô tội thành lá chắn, tôi không muốn học theo anh ta."

Quý Vân Hành nhìn tôi, mỉm cười, không nói thêm gì nữa.

Trên đường về công ty, Tô Cầm gửi tin nhắn: Hội đồng quản trị đã bỏ phiếu thông qua nghị quyết bãi nhiệm Hạ Diên Xuyên, đồng thời phê duyệt phương án chỉnh đốn quỹ mà tôi đề xuất.

Tôi đứng trước gương trong thang máy, bỗng nhiên nhớ về bản thân của sáu năm trước.

Khi đó tôi ôm một bó hoa ly trắng, an ủi người chồng trở về từ biển lửa, chân thành tin rằng anh ta là người hùng đã c/ứu đứa trẻ.

Hóa ra, hành động c/ứu người của một số kẻ là thật, nhưng nhân cơ hội đó để đá/nh cắp cuộc đời bạn cũng là thật.

May mắn thay, tôi đã không tiếp tục quỳ ở đó mà vỗ tay cho màn kịch ấy.

11.

Nửa năm sau, dự án an toàn trẻ em mới của Ninh thị chính thức khởi động.

Hiện trường c/ắt băng khánh thành có rất nhiều truyền thông. Vẫn có người thích hỏi tôi về Hạ Diên Xuyên, hỏi về vụ hỏa hoạn, hỏi tôi có phải đang dựa vào chuyện x/ấu trong nhà để câu kéo sự chú ý.

Tôi nhận lấy micro, không đưa cho họ bất kỳ câu trả lời cảm động nào.

"Sổ sách, bản án, hồ sơ chỉnh đốn đều có trên trang web chính thức. Mọi người muốn xem sự thật, có thể tự mình tra c/ứu."

Dưới đài yên lặng hai giây, sau đó vang lên tiếng vỗ tay.

Hoạt động kết thúc, tôi nhận được một bức tranh gửi từ nhà Trình Nhạn.

Trong tranh có một cái cây rất lớn, dưới gốc cây là một cô bé buộc tóc đuôi ngựa. Bên cạnh không có ngôi nhà đang ch/áy, cũng không có ba người lớn nắm tay nhau, chỉ có một chú thỏ có đôi cánh đang bay về phía bầu trời xanh đến mức khó tin.

Ở mặt sau, dòng chữ viết nguệch ngoạc: "Cô Ninh, cháu không sợ khói nữa rồi ạ."

Tôi kẹp bức tranh vào ngăn kéo, không hồi âm.

Có những khoảng cách, để lại cho con bé cơ hội tự lớn lên lần nữa, mới là giới hạn tốt nhất.

Chập tối, tôi trở về căn nhà tân hôn đó.

Căn nhà đã được treo biển b/án, thợ đang dỡ nốt bức tường trang trí cuối cùng. Di ảnh của Hạ Diên Xuyên vẫn treo ở đó, dải băng đen đã bị dỡ từ lâu, trên mép ảnh phủ một lớp bụi mỏng.

Tôi bảo người thợ dừng lại một chút.

Anh ta hỏi: "Tổng giám đốc Ninh, khung ảnh này có giữ lại không?"

Tôi bước tới, tự tay tháo khung ảnh xuống.

Kính lạnh ngắt, Hạ Diên Xuyên trong ảnh vẫn mỉm cười, như thể mãi mãi tin rằng mình có thể tính toán tất cả mọi người vào bàn cờ của mình.

Tôi giao khung ảnh cho trợ lý.

"Giao cho người quản lý di sản cùng với những thứ còn lại của anh ta."

Tô Cầm gật đầu.

Cơn gió đêm ngoài cửa sổ thổi vào, cuốn theo vài mảnh giấy vụn sót lại từ việc dỡ tường. Phòng khách cuối cùng cũng lộ ra bức tường trắng rộng rãi nguyên bản, sạch sẽ đến mức không còn một chút bóng dáng của dải băng đen nào.

Tôi xoay người bước ra cửa, không hề ngoảnh lại.

Đèn xe dưới lầu từng chiếc một sáng lên, đêm của thành phố vừa mới bắt đầu.

12.

Trước khi căn nhà giao dịch thành công, người quản lý di sản đã tìm thấy một thứ bất ngờ.

Trong ngăn kẹp của thư phòng, Hạ Diên Xuyên để lại một chiếc điện thoại cũ. Điện thoại đã ngắt dịch vụ từ lâu, nhưng bên trong lại lưu trữ rất nhiều đoạn ghi âm chưa từng được gửi đi.

Khi Quý Vân Hành mang tập tin đã khôi phục được đến tìm tôi, sắc mặt anh lạnh hơn thường lệ.

"Tốt nhất là cô nên tự nghe."

Ngày tháng của đoạn ghi âm đầu tiên là ngày thứ mười hai sau vụ hỏa hoạn.

Giọng Hạ Diên Xuyên rất trẻ, mang theo vẻ kiên nhẫn thường thấy khi đó. Anh ta đang dỗ dành Trình Mạn Thanh chấp nhận danh phận mới, nói rằng cô ta buộc phải ở lại Đức trước, đợi sóng gió qua đi, anh ta sẽ đón cô ta và đứa trẻ trở về.

Trình Mạn Thanh hỏi anh ta, vậy còn Ninh Nghiên Thu thì sao.

Hạ Diên Xuyên khẽ cười một tiếng.

"Cô ấy sẽ tin tôi. Điểm yếu lớn nhất của cô ấy chính là luôn cho rằng mình có khả năng nhìn thấu lòng người. Người càng thông minh, càng tin vào phán đoán của chính mình."

Trong đoạn ghi âm lặng đi vài giây.

Anh ta lại nói: "Chuyện quỹ cũng dễ thôi. Bản điều lệ mà cha cô ấy để lại viết rất hay, nhưng thực tế chẳng ai đi soi xét từng khoản chi tiêu nước ngoài cả. Đợi khi tôi hoàn toàn tiếp quản Ninh thị, cũng chẳng cần phải diễn kịch bốn tháng nữa."

Tôi nhấn nút tạm dừng.

Trong văn phòng rất yên tĩnh, ngoài cửa sổ có người đẩy xe vệ sinh đi ngang qua, tiếng bánh xe nghiền trên thảm rất nhẹ.