Sắc mặt bà ta thay đổi, đứng bật dậy, bát suýt chút nữa rơi xuống: "Mày dám trù ẻo em trai mày?" Giọng cao vút, âm cuối vống lên.

"Tôi không đáp lời, đặt bát xuống bàn, quay mặt vào tường nằm xuống, không nhìn bà ta nữa."

"Bà ta bỏ đi, khóa cửa lại cạch một tiếng."

"Tôi dùng ngón tay chậm rãi vẽ một đường trên tường, bụi tường dính vào đầu ngón tay."

"Đó là vạch thứ ba tôi vẽ những ngày này. Vạch thứ nhất là ngày nghe tin vợ cũ của thằng ngốc Vương bị đá/nh g/ãy chân, vạch thứ hai là ngày trốn chạy bị bắt về, vạch thứ ba là hôm nay, tôi quyết định không chờ đợi nữa."

Chương 3

"Sáng hôm sau, trời chưa sáng, một chiếc chìa khóa cắm vào ổ, xoay hai vòng, cửa mở."

"Cửa hé một khe nhỏ, Zhang Guilan đứng đó, bà bưng một bát cháo, đứng trong ánh bình minh."

"Bà thấy tôi ngồi bên mép giường, sững người một chút:"

"Sao mày dậy sớm thế?"

"Tôi lấy chăn che vạch trên tường lại, nói:"

"Không ngủ được."

"Bà đặt bát cháo lên bàn, không đi ngay, ánh mắt rơi vào chiếc điện thoại cũ bên tay tôi:"

"Điện thoại đó của mày còn pin không?"

"Tôi lặng lẽ nhét điện thoại vào trong chăn:"

"Hết pin từ lâu rồi."

"Bà quay người đi dọn tủ bát."

"Tôi với tay lấy đoạn dây thép dưới giày dưới gầm giường, nắm ch/ặt trong lòng bàn tay."

"Đêm qua tôi lần mò trong bóng tối thử ổ khóa, đã biết lẫy khóa nằm ở đâu."

"Bà bưng bát đi ra ngoài, cửa khép lại, khóa lẫy cạch một tiếng - ổ khóa lại sập xuống như cũ."

"Tôi nghe tiếng bước chân xa dần, lập tức đứng dậy, chân trần đi đến bên cửa."

"Thọc dây thép vào ổ khóa, gạt hai cái, lưỡi khóa bật mở."

"Tôi hé cửa ra một khe, trong sân không có ai, con gà mái đang bới đất dưới chân tường."

"Tôi giẫm lên sương sớm đi về phía bếp, chuẩn bị trèo cửa sổ ra ngoài."

"Vừa bước được hai bước, phía sau có tiếng nói:"

"Chị, chị lại muốn chạy à?"

"Giọng Zhao Guangzong mang theo giọng mũi lười biếng."

"Tôi cứng đờ người, không quay đầu lại."

"Nó lê đôi dép lê đi đến trước mặt tôi, tay cầm điện thoại, màn hình hướng về phía tôi - là một khung hình giám sát, đen trắng, ống kính chĩa thẳng vào cửa phòng tôi."

"Nó nói:"

"Mẹ sợ chị chạy, chiều hôm qua lắp camera rồi. Em vừa thấy chị loay hoay ở ổ khóa, cũng khá đấy nhỉ."

"Nó cất điện thoại, hạ giọng:"

"Chị, chị muốn chạy, em có thể coi như không thấy. Nhưng chị nói cho em biết, trong điện thoại của chị rốt cuộc có gì?"

"Tôi nhìn chằm chằm nó, tay nắm ch/ặt đoạn dây thép:"

"Tôi có thể có gì? Một cái điện thoại nát hết tiền cước thôi."

"Nó cười cười, cái kiểu cười như đeo mặt nạ:"

"Vậy chị chạy cái gì? Hôm nay em đi trấn đưa Xiao Li, tiện thể chở chị đi hóng gió nhé?"

"Lời này quá bất thường, tôi không tin dù chỉ một dấu chấm câu."

"Tôi lắc đầu:"

"Tôi không đi. Tránh ra."

"Nó ngược lại bước lên một bước, giọng càng thấp hơn:"

"Bên phía lão Vương ngày mai đến đón người. Nếu chị thực sự muốn chạy, đêm nay em giúp chị mở khóa, chị đưa cho em bản sao của cái USB trong tay chị, thế nào?"

"Nó lại biết cả chuyện cái USB."

"Tim tôi đ/ập hụt một nhịp, mặt vẫn thản nhiên:"

"USB gì, tôi không biết."

"Nó nói:"

"Mẹ dọn phòng chị, lục đôi giày đó, dưới Iót giày có vết hằn, còn có cả chỉ kh//âu. Chị giấu đồ ở đâu? Hay là đã đưa cho ai rồi?"

"Hóa ra bọn họ chỉ tìm thấy dấu vết."

"Thứ tôi thực sự giấu nằm dưới đống củi trong sân."

"Tôi định thần lại một chút, lạnh lùng nói:"

"Tôi không đưa cho ai cả. Dù sao ngày mai cũng bị đưa đi rồi."

"Nói xong đẩy nó ra, vào phòng đóng cửa, lưng tựa vào cánh cửa."

"Nó vứt lại một câu ngoài cửa:"

"Chị, ngày mai lúc tiễn chị ra cửa, cái điện thoại nát đó của chị mà phát ra một tin nhắn nào, đừng trách em không khách khí."

"Tiếng bước chân xa dần."

"Tôi bò xuống gầm giường, lấy đôi giày nát ra, cạy từ đế giày ra một chiếc SIM cũ."

"Không có khay SIM, chẳng làm được gì cả."

"Tôi gói SIM và dây thép lại, nhét vào lỗ hổng trên tường."

"Tôi lục trong đống quần áo cũ ra một chiếc MP4 đời cũ, là thứ tôi m/ua năm mười lăm tuổi, đã hỏng từ lâu."

"Nhưng tháo vỏ ra, thẻ nhớ bên trong vẫn dùng được, là một chiếc thẻ 2GB."

-- ＊ --

"Chiều hôm đó, trong sân truyền đến tiếng ô tô."

"Tôi ghé mắt nhìn qua khe cửa, Wang Shu lái một chiếc xe tải nhỏ tới, người trên xe bước xuống không phải ai khác, chính là Wang Shazi."

"Hắn mặc một chiếc áo khoác xám, da ngăm đen, nhưng đôi mắt lại không giống kẻ ngốc - ánh mắt trong trẻo, lúc bốn mắt chạm nhau, hắn khẽ gật đầu."

"Tim tôi đ/ập mạnh."

"Wang Shazi không phải kẻ ngốc?"

"Vậy tại sao hắn phải m/ua người?"

"Còn mẹ hắn thì sao?"

"Trên xe chỉ có một mình hắn xuống, hắn nhìn tôi một cái, rồi giúp Wang Shu khiêng xuống một chiếc chăn mới, một bao gạo."

"Zhang Guilan đón lấy, cười đến nếp nhăn đầy mặt:"

"Lại còn mang đồ đến, khách sáo quá rồi."