Cô ấy không hỏi tại sao Trần Phóng không trực tiếp đưa cho mình.

Có lẽ cô ta tưởng tôi vẫn còn nằm trong cái bẫy, nên vui vẻ diễn cùng tôi.

Khi tôi đến quán cà phê thì cô ta đã đợi sẵn, ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, mặc chiếc váy trắng, vẻ ngoài yếu đuối.

Tôi ngồi xuống, đặt điện thoại cạnh mép túi xách, chỉ để lộ phần micro, ngón tay lần theo mép túi đến nút bấm bên cạnh, âm thầm nhấn ghi âm rồi khóa màn hình.

Lúc nhấn, các đ/ốt ngón tay chạm vào khóa túi phát ra tiếng kêu khẽ, cô ta ngước lên nhìn tôi, tôi cười với cô ta.

Tôi đặt bản ủy quyền không có thật đó lên bàn, nói đây là do Trần Phóng nhờ chuyển giúp.

Cô ta lật xem hai trang, nói được, lát nữa sẽ để anh Trần Phóng liên lạc lại với mình.

Cô ta cúi đầu trả lời tin nhắn, mắt không nhìn màn hình, ngón cái lướt qua danh sách hai lần rồi mới nhấn xuống – thói quen nhắn tin m/ù mà cô ta hay dùng, tôi đã thấy rất nhiều lần, lúc đó chẳng để ý.

Tôi hỏi cô ta chuyện điều tra gã đàn ông tồi kia thế nào rồi.

Khi trả lời, mắt cô ta không hề rời khỏi mấy tờ giấy đó, như đang x/ác nhận xem trên đó có chữ hay không.

Cô ta nói vẫn vậy, người đó không nhận, cô ta định sẽ bỏ đứa bé.

Giọng rất khẽ, vành mắt đỏ lên, cô ta cúi đầu dùng khăn giấy chấm chấm khóe mắt.

Động tác lau nước mắt của cô ta rất nhanh, như thể đã luyện tập nhiều lần.

Tôi dùng thìa khuấy cà phê, hỏi vậy cô định làm thế nào.

Cô ta nói có thể làm thế nào được, chẳng lẽ lại nuôi con một mình.

Nói xong, cô ta uống một ngụm nước, yết hầu động đậy, như thể nuốt ngược nửa câu sau vào trong.

Tôi hít sâu một hơi, đặt tờ kết quả siêu âm đó lên bàn, đẩy về phía cô ta: Tuần th/ai của cô là chín tuần, không phải một tháng.

Cốc cà phê bị khuỷu tay tôi chạm phải, sóng sánh ra ngoài một ít, làm bỏng phần hổ khẩu, tôi chẳng buồn lau.

Cô ta cầm lên xem, sắc mặt thay đổi một chút nhưng nhanh chóng bình tĩnh trở lại, nói tôi nhìn nhầm rồi, lúc cô ta đi khám bác sĩ chính miệng nói là một tháng.

Trong lúc nói, cô ta lật tờ giấy tới rồi lại lật lui, như đang đá/nh giá xem rốt cuộc tôi biết được bao nhiêu.

Khi cô ta đẩy tờ giấy trả lại, ngón tay ấn lên mép bàn rồi lại buông ra – cô ta không phải là hoàn toàn không có sơ hở.

Tôi chú ý thấy lúc cô ta ấn lên mép bàn, đầu ngón tay trắng bệch.

Khoảnh khắc cô ta rút tay về, cổ tay áo làm rơi ra một chiếc cúc vỏ sò màu trắng, lăn trên khăn trải bàn, cô ta vội vàng ấn ch/ặt lấy, thu vào lòng bàn tay.

Độ bóng đó tôi nhận ra – giống hệt chiếc cúc trên áo sơ mi xám của Trần Phóng.

Tôi không nói gì, nhưng trong lòng như bị ai đó dội một gáo nước lạnh.

Tôi nói bác sĩ viết giấy trắng mực đen ở đây, không lừa được ai đâu.

Ánh mắt cô ta dừng lại trên tờ kết quả một lúc, đột nhiên mỉm cười, đẩy tờ giấy lại: “Chị, chị điều tra em đấy à?”

Lúc cười, mắt cô ta không cong lại, mà nhìn thẳng vào tôi.

Tôi không nói gì.

Cô ta tựa lưng vào ghế, chậm rãi nói: “Nếu chị đã điều tra đến mức này, vậy em cũng không giấu chị nữa – tờ kết quả này không phải của người mà em mang th/ai cùng. Em bịa ra số tuần th/ai là muốn người đó phải chi thêm tiền thôi.”

Cô ta nói đoạn này rất trôi chảy, như thể đã học thuộc lòng.

Tôi sững sờ.

Cô ta đứng dậy, chỉnh lại váy, như muốn đi nhưng lại khựng lại.

Cô ta cầm cốc nước uống một ngụm, ánh mắt liếc qua camera an ninh ở cửa, ngón tay khẽ miết lên miệng cốc rồi mới hạ giọng nói: “Nếu chị thực sự muốn điều tra em, chi bằng đi kiểm tra sổ sách công ty chồng chị đi. Khoản tiền công trình đó, em nghe nói, là v/ay từ một người tên Trình Công.”

Khi nói hai chữ “Trình Công”, giọng cô ta cố tình hạ thấp xuống một chút, như đang đưa cho tôi một cái móc.

Cô ta cầm túi xách lên, đi đến bên cạnh tôi, cúi đầu thì thầm bên tai: “Chị à, chị đi nhầm hướng rồi.”

Rồi bỏ đi.

Khi cô ta lướt qua người tôi, mùi nước hoa bay đến, không giống với mùi tôi ngửi thấy ở phòng khám – đã đổi sang mùi khác, nhưng tôi vẫn ngửi ra được.

Tôi ngồi trên ghế, nhìn xoáy nước trong cốc cà phê dần bình lặng lại.

Tôi đã lật bài quá sớm – bước này đi sai rồi.

Vừa nãy khi cô ta đẩy tờ kết quả lại lần thứ hai, ngón tay cô ta run lên hai cái – không phải vì gi/ận, mà giống như đang sợ hãi.

Nhưng khi tôi ngước lên, cô ta đã đẩy cửa đi ra ngoài rồi.

Tờ kết quả siêu âm đó có dấu vết tẩy xóa, cô ta nói số tuần th/ai là do bịa đặt, thật giả nhất thời chưa rõ; nhưng ngày thứ Ba ba tháng trước, ba tiếng đồng hồ anh ta về muộn, ngày tháng trên hóa đơn m/ua sắm, là chính mắt tôi từng chữ từng chữ nhìn rõ – những thứ đó không hề bị tẩy xóa.

Câu nói trước khi cô ta rời đi cứ lặp đi lặp lại trong đầu tôi: “Chi bằng đi kiểm tra sổ sách công ty chồng chị đi.”

Cô ta nói là sổ sách, không phải con người.

Cô ta đang sợ cái gì? Sợ tôi điều tra ra đứa bé là của ai, hay sợ tôi điều tra ra Trình Công là ai?

Tôi thanh toán hóa đơn, bước ra khỏi quán cà phê, ánh mặt trời làm tôi phải nheo mắt lại.

– * –

Buổi tối tôi về đến nhà, cắm chìa khóa vặn hai vòng, lõi khóa không hề nhúc nhích.

Tôi tưởng mình cầm nhầm chìa khóa, rút ra cắm lại, răng c/ưa khớp với nhau, nhưng vẫn không mở được.