Bà ấy nhìn thấy tôi, thu quạt lại rồi vẫy tay ra hiệu cho tôi qua đó. Chưa kịp để tôi mở lời, bà đã nói: “Tôi nhờ người tra rồi, chồng cô ngày mai mười giờ sáng sẽ đi làm thủ tục sang tên ở sàn giao dịch, số thứ tự là A083.”

Từ quảng trường ra về, tôi tập hợp các chị em chuẩn bị đến công ty Lý Cường chặn đầu anh ta, bắt anh ta hủy mã số hẹn ngay tại chỗ. Chị Trương vừa nghe tôi nói vừa bẻ một khúc dưa chuột, cắn một miếng kêu rắc một tiếng. Chị vỗ vai tôi, lực tay khá nặng.

“Biết em muốn làm gì rồi. Chị không cản, nhưng nhớ kỹ này, hôm nay đến đó là để làm ầm ĩ, không phải để đá/nh nhau, làm ầm xong là phải rút ngay.”

Tôi dẫn người đến dưới tòa nhà công ty Lý Cường. Chị Trương lục tìm một xấp hóa đơn nhét vào túi áo tôi.

“Cứ coi như đi đòi tiền hàng, khí thế phải khác.”

Những tờ hóa đơn nhăn nhúm, còn dính mấy vết dầu mỡ.

Công ty của Lý Cường ở tầng năm, chúng tôi vừa ra khỏi thang máy, cô lễ tân Trần Tiểu Nghệ đã nhìn thấy, sắc mặt thay đổi hẳn, chộp lấy điện thoại gọi ngay. Tôi liếc nhìn thẻ tên của cô ta, cô ta liền lấy tay che lại.

Tôi đi thẳng vào khu văn phòng, anh ta nhìn thấy tôi ngay lập tức, đ/ập mạnh tập hồ sơ trên tay xuống rồi đứng dậy.

“Vương Tuyết Mai, cô lại đến đây làm gì nữa?”

Tập tài liệu đ/ập xuống bàn kêu “bộp” một tiếng, người ở các ô làm việc bên cạnh đều co rụt cổ lại.

Tôi nói: “Hôm nay tôi không cãi nhau với anh, tôi chỉ hỏi anh một câu, mã hẹn A083, mười giờ sáng mai, anh định sang tên căn nhà cho ai?”

Giọng tôi rất bình thản, đến chính tôi cũng thấy ngạc nhiên.

Sắc mặt anh ta thay đổi, các đồng nghiệp bên cạnh lần lượt ngẩng đầu lên, không khí đông cứng lại.

Anh ta hạ thấp giọng: “Ai nói với cô?”

Yết hầu anh ta chuyển động, tôi nhìn thấy rõ mồn một.

Chị Trương đứng sau lưng tôi lớn tiếng nói: “Anh đừng quan tâm ai nói, chỉ hỏi anh có chuyện này không? Có tìm người làm giả chữ ký không?”

Vừa hô lên, một tay chị vừa mò mẫm trong túi, ngón tay nhấn vào nút ghi âm, động tác rất chậm vì sợ phát ra tiếng lạch cạch.

Điện thoại Lý Cường reo lên, anh ta nghe máy, sắc mặt càng thêm khó coi. Là bảo vệ dưới lầu nhận được thông báo từ lễ tân, đang lên đuổi người.

Anh ta cúp máy, trừng mắt nhìn tôi.

“Cô còn không đi, tôi báo cảnh sát đấy. Đừng nói là tôi không cảnh báo cô.”

Cơ hàm anh ta gồng ch/ặt, khóe miệng trễ xuống.

Tôi nói: “Anh báo đi, tôi đứng đây đợi cảnh sát đến, đợi họ đến tôi sẽ cho họ xem bản chữ ký giả của anh.”

Tôi tiến lên một bước, gót chân vấp vào khe gạch lát sàn.

Chiếc đồng hồ điện tử trên bàn anh ta nhảy số, 11:47.

Từ sáng đến giờ, đã gần sáu tiếng đồng hồ trôi qua, chẳng có động tĩnh gì.

Hai bảo vệ lao vào, mỗi người túm một người lôi chúng tôi ra ngoài. Chị Trương bị kéo loạng choạng, văng mất một chiếc giày, miệng vẫn không ngừng ch/ửi bới.

Tôi quay đầu nhìn thấy chị đứng trên sàn với một chân đất, điện thoại vẫn nắm ch/ặt trong tay.

Tôi vùng vẫy quay lại nhìn Lý Cường, cửa thang máy đang đóng lại, khe cửa thu hẹp dần. Anh ta đứng trước cửa văn phòng, khóe miệng nhếch lên, biểu cảm đó như đang nói: “Cô còn làm được gì nữa đây.”

Anh ta đút tay vào túi quần, đứng vững chãi.

Trong thang máy, bảo vệ nói: “Chị ơi, chúng tôi cũng khó xử, chị đừng làm khó chúng tôi. Cứ thế này lần sau chúng tôi khó ăn nói lắm.”

Hắn không dám nhìn tôi, mắt cứ dán ch/ặt vào nút bấm thang máy.

Ra khỏi tòa nhà, cảnh sát tới thật, vẫn là đồng chí lần trước. Anh ấy thở dài.

“Làm cái gì đấy? Giải tán hết đi, đừng ảnh hưởng người ta làm việc!”

Tôi biện bạch vài câu. Cảnh sát lại nói: “Chị à, lần trước chị tới đồn tôi đã khuyên rồi, hôm nay chuyện này tôi không truy c/ứu, nhưng lần sau nữa, tôi buộc phải xử lý theo pháp luật.”

Sau khi cảnh sát đi, tôi đứng bên lề đường. Chị Trương xỏ lại giày, bước tới ôm tôi một cái. Tôi đứng im, nước mắt cọ vào vai chị.

Chất vải thô trên vai chị cọ vào mặt đ/au rát.

Tôi cúi đầu nhìn điện thoại, đã là hai giờ chiều. Từ sáng đến giờ, tám tiếng đồng hồ đã mất.

Tôi nhìn chằm chằm vào con số 2 trên màn hình, nhìn suốt mấy giây.

Khoảng cách đến mười giờ sáng mai, chỉ còn lại hai mươi tiếng.

Điện thoại đột nhiên nhận được một đoạn video, từ một số lạ gửi đến.

Trong video, mẹ chồng kéo con gái tôi đứng trước cổng một ngôi trường lạ. Phía sau là cổng sắt điện của trường, bên trong truyền ra tiếng nhạc thể dục giữa giờ.

Mẹ chồng nhìn thẳng vào ống kính, giọng điệu cứng rắn và lạnh lùng.

“Tuyết Mai, cô thấy chưa? Thủ tục chuyển trường sáng nay đã đóng dấu xong xuôi rồi. Cô làm ầm một lần, tôi cho con bé rời xa cô thêm một bước, thứ Hai tuần sau nó sẽ học ở đây. Cô còn dám tới làm ầm, tôi đưa thẳng nó ra khỏi tỉnh, để cả đời này cô không bao giờ tìm thấy nó nữa.”

Cuối đoạn video, con gái bị kéo về phía cổng trường, hình ảnh con bé quay đầu khóc gọi “Mẹ” bị c/ắt ngang một cách tà/n nh/ẫn.

Cùng lúc đó, điện thoại lại rung lên, một tin nhắn mới hiện trên màn hình. Một ảnh chụp màn hình vé tàu, thời gian khởi hành rõ mồn một -- mười giờ rưỡi sáng mai.