Ông ấy ngập ngừng một chút rồi nói: "Cô Tô, cô cứ việc chuẩn bị đầy đủ tài liệu, vụ án này tôi nhận chắc."

Tôi cầm điện thoại, hồi lâu không nói nên lời.

-- * --

Dưới lầu lại có người đến—một gã đàn ông ngậm điếu th/uốc chặn đường tôi, tàn th/uốc rơi trên mũi giày tôi.

Gã bảo anh Trương nhắn lại: "Cô rút tay về đi, mỗi tuần cho cô thăm con. Không rút tay, cả đời này đừng hòng gặp lại."

Gã nói xong ném đầu lọc th/uốc xuống đất, dùng mũi giày ngh/iền n/át.

Tôi nghiêng người lách qua gã, vai cọ vào áo khoác của gã, cảm giác m/a sát của chất vải thô ráp.

Bước vào lối đi cầu thang, đóng cửa lại, nghe thấy gã ch/ửi bới gì đó ở bên ngoài, tiếng nói bị chặn lại bởi khe cửa.

Tôi tựa vào cửa thở dốc, nghe thấy tiếng tim mình đ/ập thình thịch bên trong tai.

Sau đó lấy điện thoại gọi cho số của Hội Phụ nữ, ngón tay vẫn run khi bấm số.

Người dì nghe máy nói: "Cô đừng vội, cứ chuẩn bị tài liệu đi, bên chúng tôi có người có thể đi cùng cô đến tòa án."

Dì ấy nói chậm rãi nhưng rất rõ ràng, mỗi chữ như đang giúp tôi trấn an sự hoảng lo/ạn.

Cúp máy mới phát hiện cả người mình đang run lên—không phải vì sợ, mà là sự phẫn nộ đã lấn át nỗi sợ hãi.

Vết thương trong lòng bàn tay nhói đ/au, chiếc điện thoại cũ bị tôi nắm ch/ặt ép vào ngựk.

Tôi gọi tiếp cho số máy bàn của mẹ ở quê, đổ chuông mấy hồi mới bắt máy.

Bà nghe xong im lặng hồi lâu, trong ống nghe chỉ có tiếng thở, rồi nói: "Hiểu Hòa, mai mẹ bắt chuyến xe sớm nhất lên. Đậu Đậu không thể không có con."

Bà ngập ngừng nửa câu rồi nói thêm: "Con cũng không thể không có Đậu Đậu."

Cúp điện thoại, tôi tựa vào cửa trượt xuống đất, nắm ch/ặt chiếc điện thoại cũ trong tay.

Trên màn hình vẫn sáng dòng tin nhắn: "Chuyện tiền bạc thư thả cho tôi mấy ngày". Lão Lý, Lý Quốc Trụ.

Kẻ n/ợ tiền, lại trở thành con d/ao người khác đ/âm vào tôi.

Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, chậm rãi lật úp điện thoại xuống đất, rồi ngẩn người nhìn ánh sáng hắt vào qua khe cửa.

Đột nhiên, tôi đưa ra một quyết định—tôi không đợi đồn cảnh sát trích xuất thêm camera nữa, ngày mai tôi sẽ tự mình đi tìm vợ của Lý Quốc Trụ.

Bà ta từng túm quai túi tôi trên phố ch/ửi tôi là kẻ sát nhân, h/ận tôi đến tận xươ/ng tủy, nhưng bà ta chắc chắn cũng muốn biết tại sao chồng mình lại bị m/ù một mắt, tại sao lại n/ợ ngập đầu, và tại sao vào đêm hôm đó lại xuất hiện trước đầu xe của tôi.

(Năm)

Chuyện tìm vợ Lý Quốc Trụ tôi hoãn lại một ngày. Dì Mã nói lời khai của nhân chứng tại phòng khám gấp hơn, phải thừa thắng xông lên.

Hôm người của Hội Phụ nữ đến là một dì khoảng hơn năm mươi tuổi, họ Mã, tóc điểm bạc, nói năng điềm đạm. Dì ấy xem xong tài liệu của tôi thì im lặng một lúc rồi nói: "Cô Tô, chuỗi bằng chứng này của cô nếu bổ sung được nhân chứng từ phòng khám tâm lý, phần thắng rất lớn."

Tôi đi tìm cựu nhân viên của phòng khám đã đăng bài viết đó. Cô bé vừa mới nghỉ việc, sống trong một căn phòng thuê chung ở phía tây thành phố. Khi tôi đến, cô ấy đợi ở cửa, đi dép lê, mũi chân cứ di di trên mặt đất.

Ban đầu cô ấy không dám làm chứng, ngón tay xoắn lấy vạt áo, xoắn rồi lại buông, xoắn rồi lại buông.

Tôi ngồi trên giường trò chuyện với cô ấy hai tiếng đồng hồ, hỏi cặn kẽ về những khó khăn sau khi nghỉ việc và công việc mới của cô ấy. Cuối cùng tôi hứa sẽ giúp cô tìm việc mới, cô ấy mới gật đầu, mắt nhìn xuống đất, khẽ gật đầu.

Cô ấy còn giữ lại một bản lưu hồ sơ giả, trên đó có ảnh chụp màn hình giao dịch chuyển khoản của Trương Lỗi. Ảnh chụp không rõ lắm nhưng ngày tháng và số tiền vẫn có thể nhận ra—ba nghìn tệ, phần ghi chú viết "phí tài liệu".

Cô bé nói: "Trước khi nghỉ việc em đã đề phòng rồi, chụp lại bản lưu của mấy b/ệnh án giả. Lỡ sau này phòng khám xảy ra chuyện, em còn có thể chứng minh mình chỉ làm theo chỉ đạo chứ không phải chủ mưu."

Cộng thêm kết quả giám định chữ ký—luật sư Trần giúp tôi liên hệ cơ quan giám định tư pháp, làm báo cáo khẩn, tốn chút tiền. Nhưng khi báo cáo ra đời, kết luận "chữ ký không phải của đương sự" nhìn còn an tâm hơn bất kỳ ngôn từ nào.

Thứ chí mạng thực sự là lịch sử cuộc gọi—cuộc gọi 4 phút Trương Lỗi gọi cho Lý Quốc Trụ lúc 9 giờ 11 phút trước khi xảy ra sự việc, và thời gian video hắn xuất hiện tại hiện trường lúc 3 giờ sáng, đã tạo thành chuỗi âm mưu hoàn chỉnh. Tôi viết dòng thời gian này lên giấy, dùng bút đỏ khoanh lại, khoanh đi khoanh lại, lực bút mạnh đến nỗi mặt giấy nhăn nhúm cả lại.

Tôi cũng thực hiện đá/nh giá tâm lý thực sự của bản thân—tìm đến khoa tâm lý của b/ệnh viện hạng ba uy tín, ngồi trong phòng khám trả lời câu hỏi suốt gần một tiếng đồng hồ. Kết luận của bác sĩ là "phản ứng bình thường trong trạng thái căng thẳng, trạng thái tâm lý tốt". Khi cầm báo cáo, tôi đứng ở cổng b/ệnh viện nhìn rất lâu, tờ giấy bay bay trong gió, tôi dùng tay đ/è ch/ặt lại.

Tài liệu chia làm ba phần: một cho luật sư Trần, một cho cảnh sát Phương, một nhờ dì Mã chuyển đến tòa án cộng đồng. Ba chiếc phong bì đặt trên bàn, tôi dán kín từng cái một, ngón tay ấn mạnh lên miệng phong bì mấy lần.