Suýt chút nữa lướt qua, tôi lại kéo ngược trở lại.

Thời gian hiển thị trên bản ghi đổi điểm đó là ba giờ mười bốn phút chiều, lúc đó tôi đang dạy học ở trường, trên bục giảng bài tập vừa giảng được một nửa.

Tôi nhìn Chu Lập Thành hỏi:

"Tôi tích lũy điểm suốt chín tháng, muốn đổi nồi cơm điện cho mẹ tôi. Tháng trước anh thừa lúc tôi không để ý, lấy điện thoại của tôi đặt hàng, dùng điểm của tôi để trừ tiền, rồi bù thêm hai trăm tệ, đổi lấy vòng cổ vàng cho mẹ anh, đây gọi là AA sao?"

Khi nói ra những lời này, tôi thấy cổ họng khô khốc, âm cuối của từ cuối cùng hơi vỡ ra.

Tôi mới nhớ ra, từ lúc ra khỏi nhà đến giờ, tôi chưa uống lấy một ngụm nước.

Miệng Chu Lập Thành mở ra rồi lại khép lại, không phát ra tiếng, mắt nhìn xuống dưới.

Anh ta có lẽ không ngờ tôi lại kiểm tra điểm tích lũy.

Tôi đợi anh ta nói, đợi khoảng năm giây, anh ta vẫn không mở lời.

Ánh sáng ngoài cửa sổ hành lang chiếu lên nửa khuôn mặt anh ta sáng trưng, tôi không dời mắt đi.

Tôi đọc lại mã đơn hàng đổi điểm, bốn số cuối là 9834.

Có người vây xem đang thì thầm to nhỏ.

Người chị mặc áo khoác xám tặc lưỡi, lắc đầu, xách bình nước nóng bỏ đi, trước khi đi còn liếc nhìn Chu Lập Thành một cái, không nói gì.

Tôi cất điện thoại, bỏ cuốn sổ vào túi, nói với anh ta:

"Ba năm qua anh chiếm bao nhiêu lợi, tôi đều ghi nhớ cả. Nếu anh thực sự muốn AA, trước tiên hãy bù đủ số n/ợ đó đi."

Khi kéo khóa túi, đầu khóa bị kẹt một chút, tôi phải dùng chút sức mới kéo lại được.

Tôi liếc nhìn vị trí cuốn sổ được đặt vào.

Nó nằm ở ngăn trong cùng của túi, chen chúc cùng chìa khóa, khăn giấy và một thỏi son sắp dùng hết.

Trước khi cửa thang máy đóng lại, tôi nghe thấy Chu Giai Giai đuổi từ trong phòng b/ệnh ra hét lớn:

"Lâm Hiểu Vân, sớm muộn gì chị cũng gặp quả báo!"

Cửa thang máy khép lại, âm thanh bị c/ắt đ/ứt.

Những con số trong lồng thang máy nhảy từng nấc xuống dưới, đến tầng một, cửa mở ra.

-- ＊ --

Ra khỏi cổng b/ệnh viện, gió rất mạnh, điện thoại rung liên hồi, tin nhắn trong nhóm gia đình cứ thế hiện lên từng cái một.

Tin nhắn trên cùng là của Chu Giai Giai: "Anh trai tôi nuôi chị ba năm, chị ngay cả mười vạn cũng không lấy ra, mọi người phân xử xem."

Bên dưới còn có một câu của dì ba: "Mẹ chồng nó nằm viện, nó còn có thể đứng ở hành lang tính toán sổ sách, loại người này không thể giữ lại."

Tôi không bấm vào, lặng lẽ đút điện thoại vào túi.

Gió lùa vào cổ áo, tôi đứng một lúc, không biết nên rẽ trái hay rẽ phải.

Cuối cùng, tôi rẽ trái.

Chương 2

Tôi không bấm vào xem tin nhắn nhóm, nhưng điện thoại rung suốt nửa đêm mới dần yên ắng.

Hai giờ sáng, tôi mở ứng dụng m/ua sắm, lật lại trang nồi cơm điện mình đã lưu từ ba tháng trước, rồi xem lại bản ghi điểm tích lũy, dãy số đó đã tiêu sạch rồi.

Chiếc vòng cổ vàng đó, thứ nó đá/nh cắp không phải là điểm tích lũy của tôi, mà là tấm lòng tôi tích góp suốt chín tháng trời muốn dành cho mẹ đẻ.

Ánh sáng màn hình điện thoại chiếu lên mặt tôi, tôi nghe thấy mình hít một hơi trong bóng tối, rất nhẹ, sợ đá/nh thức căn phòng yên tĩnh đến mức khó tin này.

Tôi muốn chụp màn hình trang đó, ngón tay dừng lại trên màn hình ba giây, cuối cùng vẫn chụp lại.

Đó là khoản n/ợ mới đầu tiên mà Chu Lập Thành có lỗi với tôi.

Chụp xong, tôi úp điện thoại xuống giường, xoay người, rồi lại xoay lại, cầm điện thoại lên xem tấm ảnh chụp màn hình đó, con số trên trang rất rõ ràng, tôi lại lưu nó vào album riêng tư.

-- ＊ --

Ngày hôm sau, tôi đi làm như thường lệ.

Một đồng nghiệp ở văn phòng hỏi tôi: "Mẹ chồng cô nằm viện à?"

Tôi nói ừ, cô ấy không hỏi thêm, tôi cũng không muốn nói nhiều.

Buổi trưa nhận được điện thoại của người thuê nhà: "Chị Lâm, điều hòa hơi bị nhỏ nước, thợ ngày mai sẽ qua sửa."

Tôi ậm ừ một tiếng, tắt máy xong mới nhớ ra, căn hộ trước hôn nhân đó đã cho thuê được hơn nửa năm rồi.

Sau giờ tan học, tôi ngồi ở văn phòng đến rất muộn mới về.

-- ＊ --

Buổi tối đẩy cửa vào nhà, tivi đang bật, Chu Lập Thành ngồi trên ghế sofa, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Tôi không thay giày, đứng ở huyền quan hỏi anh ta, chuyện điểm tích lũy anh biết chứ.

Ánh mắt anh ta dừng trên tivi, hai giây sau mới quay lại.

Trên mặt không có vẻ chột dạ như tôi dự đoán, ngược lại còn mang theo chút thiếu kiên nhẫn, giống như tôi đang hỏi một chuyện rất nhàm chán.

Anh ta dán mắt vào tivi nói: "Chiếc vòng cổ đó là do tôi m/ua, thì đã sao? Điểm của cô chẳng phải là điểm của cả nhà sao, m/ua cho mẹ chút ít thì có làm sao."

Tôi nói, vậy thì ít nhất anh cũng phải hỏi một tiếng chứ.

Anh ta ném điều khiển lên bàn trà, nói: "Cô có cần phải thế không?"

Cái điều khiển nảy lên trên mặt bàn trà, trượt đến mép rồi lăn thêm một cái, anh ta không thèm đỡ.

Tôi nhìn cái điều khiển đó, bỗng thấy nó giống như con người tôi vậy-- nảy lên trước mặt anh ta, anh ta không đón lấy, thế là tôi tự trượt sang một bên.

Khi anh ta nói "điểm của cả nhà", tôi hiểu rõ một điều, ba năm nay anh ta chưa bao giờ thực sự cảm thấy tiền của tôi là tiền của tôi.

Tôi không nói gì cả, thay giày rồi về phòng.