Trước đây anh ta từng làm giám đốc kỹ thuật tại ba ngân hàng, trong sơ yếu lý lịch có một chi tiết khiến tôi chú ý: năm năm trước, trong thời gian anh ta làm việc tại ngân hàng đầu tiên, cũng chính là năm xảy ra vụ án Tổ Đen, hệ thống an ninh của ngân hàng đó tình cờ trải qua một lần kiểm thử xâm nhập bất thành, cuối cùng không giải quyết được gì, kết luận của báo cáo điều tra nội bộ là "báo động giả".

Nhưng tôi nhớ lần kiểm thử xâm nhập đó, không phải báo động giả, mà là bị ai đó đ/è xuống.

Những điều này nhiều nhất chỉ coi là nghi vấn cao độ, nhất định phải lấy được hồ sơ liên lạc trực tiếp giữa anh ta và Chim Ruồi, nếu không chỉ là phỏng đoán.

Tôi lưu thông tin của Lục Giang vào tệp mã hóa, thiết lập thời gian tự hủy là bảy ngày, nếu sau bảy ngày tôi không tự tay thiết lập lại, tệp sẽ tự động ghi đ/è và xóa bỏ.

Sau đó tôi viết vào ghi chú việc cần làm hôm nay: Liên lạc với Chuột Xám.

Chuột Xám là người duy nhất tôi giữ lại phương thức liên lạc khẩn cấp khi rút lui năm xưa, hiện đang làm chủ cửa hàng sửa điện thoại ở một thành phố nhỏ tại Quảng Đông, ban ngày sửa màn hình, tối chạy kiểm thử xâm nhập, cuộc sống khá bình lặng.

Nhưng hôm nay tôi phải kéo anh ta xuống nước lần nữa – khi gõ ra câu này, lòng tôi thắt lại, cảm thấy bản thân thật tồi tệ.

Bảng đếm ngược nhảy xuống 56:22:17.

Bên ngoài trời đã sáng hẳn, tiếng xe cộ giờ cao điểm sáng truyền đến từ dưới lầu, tiếng còi, tiếng động cơ, tiếng vo ve của xe điện giao hàng hòa vào nhau.

Gập laptop lại, rót cốc nước nóng, bưng trong lòng bàn tay rất nóng, nhưng đầu ngón tay vẫn lạnh ngắt – mười ngón tay như vừa vớt ra từ nước đ/á vậy, bưng cốc nước nóng cũng không ấm lại được.

Trời còn chưa sáng rõ, tôi đã gửi ám hiệu mã hóa cho Chuột Xám, sử dụng chìa khóa cũ từ ba năm trước.

Nếu anh ta còn sống, còn bật máy, trong vòng sáu tiếng sẽ hồi âm lại cho tôi – nhưng trước đó tôi phải đối phó với một rắc rối lớn hơn, chồng tôi Từ Xuyên.

Bên ngoài trời vẫn là màu xám đậm.

Tôi bắt đầu dựng một cái bẫy – ngụy trang một bộ dữ liệu lỗ hổng giả thành chìa khóa thật, tung lên các nút dark web mà Chim Ruồi có thể đá/ nh chặn được.

Chỉ cần chúng mở ra, đoạn mã truy vết sẽ khóa ngược địa chỉ thực của chúng.

Ngón tay gõ trên bàn phím nhanh thoăn thoắt, mỗi dòng mã đều là mồi nhử đã qua xử lý phản biên dịch, bề ngoài trông hoàn toàn là thật.

Mồi nhử chưa tung xong, cửa phòng khách bỗng "bộp" một tiếng mở ra, không phải kiểu mở cửa bình thường, mà là đẩy ra với sự tức gi/ận.

Từ Xuyên không đi làm, đứng ở cửa, tay giơ điện thoại, trên màn hình là một đoạn nhật ký router – kích thước và tần suất của gói dữ liệu tải lên lúc ba giờ đêm rõ ràng vượt quá mục đích sử dụng thông thường, lưu lượng đỉnh có thể khớp với đặc điểm của đường hầm mã hóa.

Anh ấy nhìn công cụ phân tích lưu lượng của công ty là biết ngay, báo cáo phân tích tiện tay mang về lúc tan làm vẫn còn đang mở trên màn hình điện thoại anh ấy.

"Rốt cuộc em đang làm cái gì vậy?"

Anh ấy úp điện thoại xuống bàn trà, màn hình hướng xuống, giọng không lớn nhưng từng chữ đều căng như dây đàn.

"Khoảng thời gian này em thường xuyên ra ngoài, nửa đêm không ngủ ngồi trước máy tính, con gái gửi nhà ông bà nội không đón về – Lâm Vũ, chúng ta là vợ chồng, em có thể nói với anh một câu thật lòng được không?"

Anh ấy đứng phía bàn trà, tôi ngồi phía máy tính, ở giữa cách nhau một mét rưỡi, nhưng như cách một dòng sông.

Hai miệng tôi há ra.

Mô hình giải thích trong đầu chạy ba phương án, mỗi phương án đều đang đá/ nh giá cái giá phải trả và hậu quả.

Phương án một: Nói dối, bảo đang học lập trình muốn nhận việc làm thêm – không khả thi, anh ấy quá hiểu nền tảng kỹ thuật của tôi, lời nói dối tự nhận là nhân viên văn phòng bình thường tôi đã duy trì bảy năm rồi, hôm nay bịa tiếp chỉ khiến vết nứt lớn hơn.

Phương án hai: Thú nhận một phần, nói với anh ấy con gái bị tổ chức hacker đe dọa, nhưng tôi đã báo cảnh sát – vấn đề của phương án này là, anh ấy sẽ truy hỏi tại sao lại bị tổ chức hacker nhắm vào, truy hỏi đến cuối cùng đường dây đó chắc chắn sẽ kéo đến Thanh Loan, rồi anh ấy trở thành người biết chuyện.

Phương án ba: Không nói gì cả, cứng đầu chịu đựng – cái giá là giữa chúng tôi lần đầu tiên xuất hiện một vết nứt mà tôi không thể vượt qua, anh ấy sẽ bắt đầu điều tra tôi, rồi tự đẩy mình vào nguy hiểm.

Nhưng ít nhất tôi còn có thể bảo vệ anh ấy, bảo vệ con gái, khóa ch/ặt hỏa lực lên một mình tôi.

Tôi chọn phương án ba.

Tôi đưa tay định gập laptop lại, nhưng chậm một bước, ánh mắt anh ấy đã rơi vào cửa sổ bật lên ở góc dưới bên phải màn hình.

Sau đó tôi đặt hai tay lên nắp máy, nhìn vào mắt anh ấy, âm lượng vừa phải: "Lão Từ, em sẽ không làm chuyện gây hại cho anh và con gái đâu. Chuyện giải thích quá dài, cho em ba ngày, ba ngày sau em sẽ kể hết mọi chuyện cho anh nghe đầu đuôi sự việc."

Từng chữ đều cố gắng nói cho thật vững, nhưng khi nói đến "ba ngày" giọng hơi run lên.

"Ba ngày?"

Anh ấy tháo cặp tài liệu xuống khỏi vai, khóa kéo còn chưa kéo, tài liệu dự án nhét bên trong trượt ra tung tóe đầy đất, giấy A4 trải dài trên sàn gỗ, những dòng chữ dày đặc trên bìa lộ ra từ góc bị lật mở.

"Dự án của anh bị người ta xóa sạch,"