Thế là, họ dành tất cả sự bù đắp cho Lâm Vũ. Họ chữa lành cho Lâm Vũ, và cũng tự chữa lành cho chính mình. Một vòng lặp khép kín thật hoàn hảo.

Trong vòng lặp ấy, chỉ có tôi là người bị lãng quên bên ngoài.

Trở về ký túc xá, không khí ấm áp lập tức bao bọc lấy tôi. Triệu Tiểu Đường đang đắp mặt nạ, gọi video cho mẹ cô ấy.

"Mẹ ơi! Con nói mẹ nghe, mấy bạn cùng phòng của con ngoan lắm! Mẹ chuẩn bị nhiều đồ ăn ngon cho con nhé! Đúng đúng đúng, xúc xích với th!t hun khói, chuẩn bị nhiều vào ạ!"

Thấy tôi về, cô ấy nháy mắt với tôi.

Lòng tôi cũng theo đó mà ấm áp lên. Đây mới là nơi tôi thuộc về. Là "nhà" mới của tôi.

Kết quả thi cuối kỳ lần lượt được công bố sau đó một tuần. Tất cả các môn của tôi đều đứng đầu chuyên ngành. Tôi còn nhận được học bổng loại một của trường.

Thầy Trương, giáo viên chủ nhiệm, đặc biệt gọi điện chúc mừng tôi, còn nói muốn tiến cử tôi tham gia một dự án lập trình cấp quốc gia.

Tôi cầm giấy chứng nhận học bổng, đứng bên hồ Vị Danh rất lâu. Sau đó, tôi chụp một tấm ảnh. Không đăng lên mạng xã hội, cũng không gửi cho bất cứ ai. Tôi chỉ lưu nó vào một thư mục được mã hóa trong điện thoại.

Tên của thư mục đó là "Của chính tôi". Trong đó có giấy báo nhập học, có nụ cười của tôi trên đỉnh Hương Sơn, có ảnh chụp chung của bốn đứa, và giờ đây, có thêm một tấm bằng khen học bổng. Đây đều là những huân chương tôi tự giành lấy cho bản thân mình.

Kỳ nghỉ đông bắt đầu. Tôi thu dọn hành lý đơn giản rồi cùng các bạn cùng phòng lên tàu hỏa đi Tứ Xuyên. Đó là một chuyến hành trình dài nhưng tràn ngập tiếng cười.

Chúng tôi chơi bài, trò chuyện, ăn vặt, ngắm nhìn phong cảnh thay đổi không ngừng ngoài cửa sổ.

Nhà của Triệu Tiểu Đường ở một thị trấn nhỏ rất yên bình. Bố mẹ cô ấy là kiểu người chú người dì vô cùng chân chất, nhiệt tình. Họ chuẩn bị một bàn đầy ắp thức ăn để chào đón chúng tôi. Lẩu, xiên que, gà bát bát. Những trái ớt đỏ tươi kí/ch th/ích vị giác, cũng làm ấm cả mùa đông.

Đêm giao thừa, chúng tôi cùng nhau gói sủi cảo, dán câu đối, xem pháo hoa. Buổi tối, cả nhà quây quần trước tivi xem Gala chào xuân. Khi tiếng chuông báo hiệu thời khắc giao thừa vang lên, ngoài cửa sổ là tiếng pháo n/ổ đinh tai nhức óc.

Bác gái Triệu phát cho mỗi đứa chúng tôi một bao lì xì thật lớn.

"Chúc mừng năm mới! Các con! Năm mới phải thật khỏe mạnh, vui vẻ nhé!"

Tôi cầm bao lì xì dày cộm, nhìn nụ cười từ ái trên gương mặt bác gái, hốc mắt nóng ran, nước mắt suýt chút nữa rơi xuống.

Tôi sống mười tám năm, lần đầu tiên cảm nhận được "nhiệt độ" của Tết. Hóa ra, ăn Tết có thể là như thế này. Là ấm áp, là náo nhiệt, là được người khác yêu thương bằng cả tấm lòng.

Đêm đó, tôi nhận được rất nhiều tin nhắn chúc Tết. Của bạn học, của các anh chị khóa trên, của đồng đội trong đội tuyển. Tôi lần lượt trả lời từng người một. Duy chỉ không có hai người thân thiết nhất.

Có lẽ họ cũng gửi cho tôi. Nhưng họ vẫn đang nằm trong danh sách đen của tôi. Tôi không bỏ họ ra. Hãy để tất cả những điều này trôi vào quá khứ cùng năm cũ đi.

Sau cái Tết náo nhiệt và ấm áp ở Tứ Xuyên, chúng tôi trở lại Bắc Kinh. Học kỳ mới bắt đầu. Cuộc sống của tôi vẫn là bốn điểm một đường: ký túc xá, lớp học, thư viện, phòng máy. Bận rộn mà bình yên.

Tôi tham gia dự án lập trình cấp quốc gia mà thầy Trương tiến cử, làm công việc nghiên c/ứu hỗ trợ dưới sự hướng dẫn của một giáo sư. Dù rất khó, nhưng mỗi khi giải quyết được một vấn đề kỹ thuật, tôi lại thấy tràn đầy thành tựu.

Mối qu/an h/ệ giữa tôi và các bạn cùng phòng cũng ngày càng tốt đẹp. Chúng tôi cùng lên lớp, cùng vùi đầu trong thư viện, cùng nói x/ấu mấy vị giáo sư kỳ quặc, cùng chia sẻ những hỉ nộ ái ố trong cuộc sống. Họ chính là chỗ dựa ấm áp nhất của tôi tại thành phố xa lạ này.

Thời gian cứ thế trôi đi, chẳng vội vàng, chẳng chậm trễ, đã đến tháng Năm. Thời tiết Bắc Kinh đã bắt đầu nóng lên.

Chiều hôm đó, tôi đang chạy dữ liệu trong phòng thí nghiệm thì điện thoại đột nhiên vang lên. Là một số lạ, mã vùng ở thành phố A.

Tim tôi thắt lại. Kể từ sau cuộc gọi của Lâm Vũ lần trước, tôi không còn nhận được bất kỳ cuộc gọi nào từ quê nhà nữa.

Tôi do dự rồi bắt máy.

"Alo?"

Đầu dây bên kia vang lên một giọng nói già nua và quen thuộc.

"Là... là Nhiên Nhiên phải không?"

Là bà nội.

"Bà nội?" Giọng tôi hơi nghẹn lại, "Là con. Sao bà lại..."

"Nhiên Nhiên à..."

Trong giọng bà nội mang theo tiếng khóc.

"Con về nhanh đi... bố con... bố con xảy ra chuyện rồi!"

Đầu óc tôi "oang" một tiếng, trống rỗng.

"Bố bị sao ạ?"

"Ông ấy... tối hôm kia, đột ngột bị xuất huyết n/ão, giờ vẫn đang ở phòng chăm sóc đặc biệt của b/ệnh viện, hôn mê bất tỉnh..."

Lời của bà nội như một tiếng sét đá/nh ngang tai, giáng mạnh xuống đầu tôi. Tôi cầm điện thoại, đứng ch/ôn chân tại chỗ, cảm thấy sức lực toàn thân như bị rút cạn trong tức khắc.

Sao có thể... Sao lại như vậy...

Ông ấy mới hơn năm mươi tuổi, sức khỏe vẫn luôn rất tốt...

"Bác sĩ nói... tình hình rất x/ấu... con... con về gặp ông ấy lần cuối đi, Nhiên Nhiên!"