Mẹ tôi bưng tách trà nhấp một ngụm, khi đặt xuống, đáy tách va vào mặt bàn phát ra một tiếng "cạch" giòn giã.

"Trò cười?" Bà liếc nhìn Tiền Vi đang ngồi trên ghế sofa, "Tôi vốn dĩ chưa bao giờ coi nó là trò cười."

Khuôn mặt Tiền Vi méo mó hoàn toàn.

Chị ta đột ngột đứng dậy khỏi ghế sofa, chỉ tay vào tôi hét lên:

"Từ Niệm! Mày chính là không thấy tao sống tốt đúng không?! Từ ngày đầu tiên tao gả vào đây, mày đã không vừa mắt tao rồi! Mày đúng là đồ nham hiểm--"

"Đủ rồi."

Giọng mẹ tôi không lớn.

Nhưng Tiền Vi như bị ai đó bóp nghẹt cổ họng, tiếng hét dừng bặt.

Mẹ tôi đứng dậy, bước đến trước mặt Tiền Vi.

Bà thấp hơn Tiền Vi nửa cái đầu.

Nhưng khí thế lúc này của bà khiến Tiền Vi phải lùi lại một bước.

"Tao cho mày một ngày, dọn đi." Giọng mẹ tôi bình thản như thể đang nói hôm nay thời tiết rất đẹp, "Nhà là của tao, xe là của tao, mọi thứ có giá trị trong nhà này đều là của tao. Thứ duy nhất mày có thể mang đi là quần áo của mày. Chuyện ba triệu, luật sư của con trai tao sẽ nói chuyện với mày."

Đôi chân Tiền Vi mềm nhũn.

Chị ta ngồi phịch xuống ghế sofa, ngón tay nắm ch/ặt lấy tay vịn, các khớp xươ/ng trắng bệch đ/áng s/ợ.

"Các người... các người không thể làm thế... Tôi và Từ Nghiên là vợ chồng hợp pháp... tài sản..."

"Vợ chồng hợp pháp?" Mẹ tôi cười lạnh, "Thỏa thuận tiền hôn nhân mày quên rồi sao? Lúc ký tên chẳng phải mày rất sảng khoái hay sao?"

Khuôn mặt Tiền Vi như bị ai đó rút cạn chút sức lực cuối cùng.

Nước mắt chị ta cuối cùng cũng tuôn trào không kiểm soát, nhưng không còn là vẻ đáng thương tội nghiệp như trước nữa.

Mà là sự nhếch nhác, x/ấu xí, khóc lóc đầy nước mũi.

"Từ Nghiên..." Chị ta vươn tay kéo lấy tay áo anh trai tôi, "Anh nói gì đi chứ... anh thực sự muốn đối xử với em như vậy sao... hai năm tình cảm của chúng ta..."

Anh trai tôi cúi đầu nhìn bàn tay đang vươn ra của chị ta.

Từng chữ một:

"Tình cảm? Lúc em lấy tiền của anh đi nuôi thằng đàn ông khác, tình cảm ở đâu?"

Anh lùi lại một bước.

Dứt khoát, gọn gàng.

Như thể đang tránh né một thứ gì đó bẩn thỉu.

Bàn tay Tiền Vi lơ lửng giữa không trung.

Không khí đông cứng lại.

Rồi tay chị ta rơi xuống, đ/ập mạnh vào đầu gối.

Cả người co rúm lại trên ghế sofa, vai rung lên bần bật vì khóc.

Không một ai bước tới an ủi.

Thím ba cúi đầu uống trà.

Bác hai quay mặt đi chỗ khác.

Các chị họ liếc mắt nhìn nhau, không dám thở mạnh.

Tôi đứng đó, nhìn bộ dạng của Tiền Vi.

Nhớ lại cảnh chị ta trong nhóm gia đình lên án tôi "không biết chừng mực" một cách chính nghĩa.

Nhớ lại cảnh chị ta trong nhóm các bà mẹ bỉm sữa diễn kịch, gọi tôi là "m/a cà rồng".

Nhớ lại cảnh chị ta nói trong điện thoại "đợi tôi diễn nốt màn kịch này".

Bây giờ, màn kịch này đã hạ màn.

---

【Chương 10】

Một tháng sau.

Tiền Vi dọn đi.

Tay trắng rời khỏi nhà.

Chuyện ba triệu đã được xử lý theo quy trình pháp luật. Cộng thêm bằng chứng từ khách sạn và hồ sơ chuyển khoản, vụ ly hôn được giải quyết dứt khoát.

Anh trai tôi không tranh giành gì.

Chị ta cũng không có tư cách để tranh giành.

Ngày ký giấy, tôi đi cùng anh trai.

Tiền Vi đứng trước cửa tòa án, g/ầy đi rất nhiều, dưới mắt là một quầng thâm đen.

Thấy tôi, chị ta khựng lại.

Môi mấp máy mấy lần.

Cuối cùng không nói gì, xoay người bỏ đi.

Đi được hai bước, chị ta lại dừng lại, quay đầu nhìn.

"Từ Niệm."

Tôi nhìn chị ta.

"Mày thắng rồi." Giọng chị ta khàn đặc, "Ngay từ đầu... mày đã tính kế tao rồi đúng không?"

Tôi lắc đầu.

"Chị dâu, ngay từ đầu, chị không hề thua em."

"Chị thua chính bản thân mình."

Khuôn mặt chị ta co gi/ật.

Như muốn phản bác điều gì đó, nhưng cuối cùng lại thôi.

Xoay người bước vào chiếc taxi đang đợi bên đường.

Tiếng đóng cửa xe vang lên, nặng nề.

Anh trai đứng cạnh tôi, nhìn theo chiếc taxi khuất dần trong dòng xe cộ.

Một lúc lâu sau, anh thở dài.

"Anh."

"Ừ."

"Hôm nào mời anh đi ăn nhé."

Anh quay đầu nhìn tôi, vẻ mặt vẫn chưa được tươi tỉnh lắm.

Nhưng khóe miệng rốt cuộc cũng khẽ động.

"Em mời?"

"Em giờ là cổ đông lớn rồi, mời anh trai đi ăn một bữa không được sao?"

Anh cuối cùng cũng mỉm cười.

Đưa tay xoa đầu tôi, giống như hồi còn nhỏ.

"Đi thôi, cô cổ đông đại nhân."

Tôi sánh bước cùng anh đi về phía trước.

Nắng rất đẹp, gió cũng dịu dàng.

Điện thoại rung.

Tin nhắn của mẹ.

"Niệm, tối về ăn cơm. Mẹ hầm sườn rồi."

Tôi nhanh chóng trả lời một chữ:

"Vâng."

Khi cất điện thoại, chiếc vòng ngọc phỉ thúy trên cổ tay khẽ xoay trong nắng, xanh biếc trong veo.

Là quà anh trai tặng.

Cũng là món đồ mẹ bảo m/ua.

Tôi dùng ngón tay chạm nhẹ vào cạnh vòng.

Lạnh, mướt.

Giống hệt cảm giác mà gia đình này mang lại cho tôi.

Chị dâu đi rồi.

Nhưng từ đầu đến cuối, tôi chẳng mất đi thứ gì.

Những thứ thực sự thuộc về tôi--

Tám mươi ngàn hay tám mươi triệu.

Chưa từng thiếu một xu.