Khi Vương Cúc Hoa vào bếp, thực ra bà ta đã nhìn thấy vài viên th/uốc nhỏ chưa tan hết trong nồi, nhưng bà ta không hề để tâm. Sau khi dùng thìa vớt những viên th/uốc phát hiện được vứt vào thùng rác, bà ta bưng bát chân giò đặt lên bàn.

Đến giờ ăn, cả nhà quây quần quanh bàn, tất nhiên món chân giò đắt đỏ thế này không bao giờ có phần của tôi.

Vương Cúc Hoa thấy ánh mắt tôi cứ dán ch/ặt vào nồi, sợ tôi tranh giành, bà ta trực tiếp dùng thìa múc ra bắt đầu chia: "Mẹ ăn phần da và mỡ không cần răng, chồng ăn phần gân cho có sức làm việc, con trai tôi cũng thích ăn gân, còn tôi ăn phần nhiều th!t."

Bà ta chia nồi chân giò rất nhanh, đến lượt tôi thì nồi chỉ còn lại chút nước dùng, nhưng Vương Cúc Hoa làm sao nỡ để tôi được hưởng lợi?

Bà ta đổ thẳng chỗ nước dùng đó vào bát mình, nói rằng cơm chan nước này ăn mới thơm.

Cách phân chia như vậy mà cả nhà không ai thấy có gì bất thường.

Đúng là có mẹ kế thì có cha ghẻ.

Như vậy tôi cũng chẳng cần nghĩ cớ gì để từ chối nữa.

Nhưng với tư cách một đứa trẻ, tôi vẫn lên tiếng: "Nghe nói trẻ con không nên ăn đồ có vị rư/ợu, hay là đừng cho em ăn chân giò nữa ạ!"

Vương Cúc Hoa lại cho rằng tôi đang đố kỵ với con trai bà ta, lập tức m/ắng tôi: "Có phải cầm chai uống đâu, ăn chút không sao cả. Mày là vì không được ăn nên gh/en tị với em, không muốn cho nó ăn đúng không?"

Bố tôi bây giờ đứng về phía Vương Cúc Hoa, ông không những không phân xử công bằng mà còn mở miệng m/ắng tôi: "Cút ra ngoài, cút về trường đi, đừng đứng đây chướng mắt!"

Tôi tủi thân hít hít mũi: "Nhưng chưa đến giờ tự học buổi tối, con vẫn còn đói, năm nay con học lớp chín, đang tuổi ăn tuổi lớn."

Bà nội nghe thấy thì phiền phức, không đợi bố tôi lên tiếng, bà đã giơ tay t/át tôi một cái: "Cái cấp hai quèn thì có gì mà học, để tao nói, học xong thì nghỉ, ra ngoài đi làm sớm đi. Em mày sau này còn nhiều chỗ cần tiền, mày làm chị thì phải biết điều."

Tôi ôm mặt, xách cặp, không nói một lời rồi bước ra cửa.

Phía sau lưng, cả gia đình họ đang ăn uống vui vẻ, lúc tôi sắp đi, đứa em trai còn nhìn tôi đầy khiêu khích, như muốn nói rằng căn nhà này sớm muộn gì cũng thuộc về nó.

Đứa em trai q/uỷ quyệt này, cứ để nó tự sinh tự diệt đi!

Nghĩ vậy, bước chân tôi xuống lầu cũng trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều.

Vừa đi bộ đến trường tự học buổi tối, tôi vừa tự nhủ: Đóa Nhi, đừng sợ, hôm nay là lần cuối cùng con phải chịu đói.

Qua ngày hôm nay, sau này con muốn ăn gì cũng có, không cần phải nhìn sắc mặt người khác nữa.

12.

Đêm đó khi tôi tự học xong trở về đã hơn mười giờ.

Thường ngày giờ này, bố và Vương Cúc Hoa hẳn đang cùng em trai xem tivi trong phòng khách, nhưng hôm nay lại im ắng lạ thường, trong nhà tối om.

Tôi đưa tay bật đèn, phát hiện Vương Cúc Hoa đã tắt thở nằm trên sofa, còn bà nội nằm trên giường trong phòng, đồng tử đã giãn ra.

Bà nội vẫn còn sống, thấy tôi, ngón tay bà còn cử động được, bà c/ầu x/in: "Đóa Nhi, gọi xe c/ứu thương, c/ứu bà với!"

Tôi nhìn đồng tử của bà, rồi bình tĩnh đi đến bên bàn trong phòng khách. Nhà tôi lắp điện thoại từ năm ngoái chính là để phòng những sự cố bất ngờ này. Sau khi gọi 120, tôi không vào phòng xem dáng vẻ lúc lâm chung của bà nội nữa. Tôi ngồi trước bàn ăn, thậm chí còn xới một bát cơm trắng, lặng lẽ ăn hết, vì tôi đói.

Xe 120 lần này đến rất nhanh, khoảng mười phút sau, khi tôi vừa ăn xong miếng cơm cuối cùng, bác sĩ và y tá đã đến cửa nhà.

Cửa không khóa nên họ vào rất thuận lợi.

Sau khi kiểm tra, họ thông báo Vương Cúc Hoa đã ch*t, bà nội cũng không qua khỏi, không cần thiết phải cấp c/ứu nữa.

Họ hỏi nhà còn ai không?

Lúc này tôi mới nhớ đến bố và em trai: "Còn bố và em trai con, tối nay họ ăn cùng một món. Bố con tháng trước mới m/ua xe máy, giờ này chắc đang chở em trai đến b/ệnh viện rửa ruột rồi."

Nhân viên y tế an ủi tôi vài câu rồi rời đi.

Tôi lại gọi điện báo cảnh sát, chuyện lớn thế này phải điều tra cho tường tận, đừng để liên lụy đến tôi.

Cảnh sát đến rất nhanh, lúc họ đến, bà nội vẫn chưa tắt thở.

Sau một hồi hỏi han, họ tìm thấy vỏ hộp th/uốc Cefoperazone trong thùng rác, rồi mang đi chiếc nồi đất mà Vương Cúc Hoa để lại đợi tôi về rửa.

13.

Sau khi nhận được điện thoại từ b/ệnh viện, tôi lại bước vào phòng bà nội.

Nhìn bà nội vẫn đang r/un r/ẩy mở mắt, tôi nói với bà: "B/ệnh viện vừa gọi điện, bố đang trên đường chở em trai đến viện thì gặp t/ai n/ạn, đ/âm vào một chiếc xe tải. Người đi đường phát hiện ra, lúc xe c/ứu thương đến nơi thì cả hai đều đã không còn nữa."

Biểu cảm đầy sợ hãi của bà nội lúc này bỗng có sự thay đổi. Bà muốn khóc lớn, nhưng cơ thể yếu ớt không chịu nổi sự giày vò.

Bà nức nở khóc: "Con trai của mẹ ơi! Cháu đích tôn của bà ơi!"