"Đúng vậy, dù sao Tết nhất cũng chẳng có việc gì làm, đi dạo trung tâm thương mại, ngắm cảnh chút thôi." Lữ Quế Phương nói một cách đương nhiên, "Chẳng phải nhà con còn trống sao? Chúng ta cứ ở đó thôi."

Tống Viễn Chu muốn nói gì đó, nhưng Hà Uyển Lâm đã thay anh đồng ý: "Được ạ, lâu lắm rồi nhà cửa mới lại đông vui thế này."

Thế là sáng hôm sau, cả gia đình mười người nhà vợ hùng hùng hổ hổ kéo đến.

Tống Viễn Chu đến tận bây giờ vẫn chưa hiểu nổi mười người này từ đâu mà ra.

Bố mẹ Hà Uyển Lâm, chị gái và anh rể, em trai, cộng thêm hai đứa con của Hà Uyển Đình, rồi cả em gái Hà Kiến Quốc là Hà Thục Phân cùng con gái bà ấy.

Mười người, chen chúc trong căn hộ chín mươi mét vuông.

Tống Viễn Chu tự thấy mình đã đủ nhẫn nhịn rồi.

Nhưng sự sắp xếp của Lữ Quế Phương vẫn khiến anh hơi bất ngờ.

"Viễn Chu à, con xem nhà đông người thế này, thực sự không ở nổi. Hay là con về chỗ bố mẹ con ở vài ngày nhé? Đợi chúng ta đi rồi con hãy quay lại."

Khi Lữ Quế Phương nói những lời này, giọng điệu rất thản nhiên, cứ như thể đang nói hôm nay thời tiết đẹp vậy.

Tống Viễn Chu lúc đó đang c/ắt trái cây cho bọn trẻ, con d/ao trong tay khựng lại một nhịp.

"Vâng, vậy mai con đi."

Anh đáp ứng rất dứt khoát, dứt khoát đến mức Lữ Quế Phương cũng hơi ngạc nhiên.

"Vậy... mẹ cho con chút lộ phí." Lữ Quế Phương nói rồi rút điện thoại chuyển cho anh bốn trăm tệ.

Tống Viễn Chu nhìn số tiền chuyển khoản, không nói gì cả.

Anh bưng đĩa trái cây đã c/ắt xong ra phòng khách, đặt lên bàn trà.

Hai đứa con của Hà Uyển Đình lao tới tranh giành, nước trái cây nhỏ giọt xuống mặt bàn.

Hà Uyển Lâm ở bên cạnh quát: "Ăn từ từ thôi, đừng làm bẩn ra đấy."

Nhưng chẳng ai lấy giẻ lau đi cả.

Tống Viễn Chu đứng một bên, nhìn căn nhà đầy người này, đột nhiên cảm thấy rất xa lạ.

Những người này, là gia đình của anh.

Ít nhất là trên danh nghĩa.

Nhưng anh cảm thấy mình như một người ngoài.

Một người ngoài đang sống trong chính ngôi nhà của mình.

Xe khách xóc nảy trên đường suốt hai tiếng đồng hồ, cuối cùng cũng đến huyện lỵ.

Tống Viễn Chu xách túi xuống xe, hít một hơi thật sâu bầu không khí trong lành của thị trấn.

Huyện lỵ yên tĩnh hơn tỉnh thành nhiều, người trên phố cũng ít hơn.

Anh kéo túi đi về phía nhà, khi ngang qua chợ rau, thấy có người đang b/án cá sống.

Anh dừng lại, m/ua một con cá diếc, rồi m/ua thêm ít rau xanh.

Mẹ anh thích ăn cá.

Đến cửa nhà, Tống Viễn Chu gõ cửa.

Một lát sau, cửa mở.

Mẹ anh, bà Chu Tú Lan đứng ở cửa, thấy là anh thì ngẩn người: "Sao con lại về?"

"Con về thăm bố mẹ." Tống Viễn Chu mỉm cười giơ con cá trong tay lên, "Tối nay hầm cá ăn ạ."

Chu Tú Lan nhận lấy con cá, nhìn từ trên xuống dưới một lượt: "Có phải xảy ra chuyện gì rồi không?"

"Không có, chỉ là con nhớ nhà thôi."

Chu Tú Lan không hỏi thêm nữa, nghiêng người cho anh vào nhà.

Bố của Tống Viễn Chu, ông Tống Quốc Bình đang ngồi ở phòng khách xem tivi, thấy anh bước vào cũng chỉ gật đầu: "Về rồi à?"

"Vâng, bố."

"Ăn cơm chưa?"

"Chưa ạ."

"Vậy bảo mẹ con đi làm đi."

Chu Tú Lan đã đeo tạp dề vào bếp, chẳng mấy chốc đã nghe tiếng thái rau vọng ra.

Tống Viễn Chu xách túi về căn phòng cũ của mình.

Căn phòng rất nhỏ, chỉ có một cái giường, một cái bàn học và một cái tủ quần áo.

Nhưng được dọn dẹp rất sạch sẽ, ga trải giường là loại mới thay, trên gối còn vương mùi bột giặt.

Anh ngồi bên mép giường, lấy điện thoại ra.

Hà Uyển Lâm không nhắn tin cho anh.

Anh suy nghĩ một chút rồi gửi cho cô một tin: "Đến nơi rồi, em yên tâm nhé."

Đợi hơn mười phút sau, Hà Uyển Lâm mới trả lời một chữ: "Ừ."

Tống Viễn Chu ném điện thoại lên giường, nằm ngửa ra.

Trên trần nhà có mấy vết nứt, đó là dấu vết của ngôi nhà cũ.

Ngày nhỏ anh thích nhìn chằm chằm vào những vết nứt này mà mơ mộng, tưởng tượng chúng là hình th/ù gì.

Bây giờ anh lại bắt đầu nhìn chằm chằm vào chúng mà ngẩn ngơ.

"Viễn Chu, ra ăn cơm thôi."

Giọng của Chu Tú Lan vọng vào từ bên ngoài.

Tống Viễn Chu đứng dậy, bước ra khỏi phòng.

Trên bàn đã bày sẵn cơm canh, bát canh cá diếc đậu phụ bốc khói nghi ngút, đĩa rau xanh xào mướt mắt, còn có một đĩa th!t hun khói.

Tống Quốc Bình đã ngồi vào bàn, rót một chén rư/ợu trắng.

"Nào, uống với bố một chén." Tống Quốc Bình nói.

Tống Viễn Chu ngồi xuống, tự rót cho mình một chén.

Hai bố con chạm chén, mỗi người nhấp một ngụm.

Chu Tú Lan bưng bát cơm ngồi xuống, gắp miếng cá vào bát Tống Viễn Chu: "Ăn nhiều vào, nhìn con g/ầy đi kìa."

"Mẹ, con không g/ầy."

"Còn bảo không g/ầy, trên mặt chẳng còn chút th!t nào." Chu Tú Lan lại gắp thêm rau cho anh, "Ở bên đó không ăn uống tử tế à?"

"Vẫn tốt ạ, Uyển Lâm nấu ăn cũng được."

"Thế thì tốt." Chu Tú Lan ngập ngừng một chút, "Sao Uyển Lâm không về cùng con?"

"Gia đình cô ấy lên tỉnh chơi, cô ấy đang bận tiếp đón họ."

"Ồ." Chu Tú Lan không nói gì thêm, cúi đầu ăn cơm.

Tống Quốc Bình nhấp một ngụm rư/ợu, từ tốn nói: "Gia đình nó, đối xử với con vẫn tốt chứ?"

"Vẫn tốt ạ." Tống Viễn Chu đáp.

"Thế là được rồi."

Ba người cứ thế ăn cơm, thỉnh thoảng trò chuyện vài câu chuyện thường ngày.

Tống Viễn Chu cảm thấy, đây mới là dáng vẻ mà một cái Tết nên có.

Ăn cơm xong, anh giúp Chu Tú Lan dọn dẹp bát đũa.

Chu Tú Lan rửa bát trong bếp, anh đứng bên cạnh lau bàn.

"Mẹ, sức khỏe của bố dạo này thế nào ạ?"