Quách Minh Viễn cảm thấy sự kiên nhẫn của mình đã đạt đến giới hạn. Đúng lúc anh định bùng n/ổ, điện thoại trong túi bỗng rung lên. Anh lấy ra xem, là bố gọi đến.

“Alo, bố.”

“Minh Viễn, nghe nói bên con đang làm lo/ạn lên à?” Giọng Quách Thủ Thành rất bình tĩnh, như thể đã sớm lường trước được tất cả.

“Vâng, họ đều chặn ở cửa nhà rồi ạ.”

“Con đưa điện thoại cho họ, để bố nói chuyện.”

Quách Minh Viễn do dự một chút rồi đưa điện thoại cho Quách Tú Chi: “Cô, bố con muốn nói chuyện với cô.”

Quách Tú Chi sững sờ, nhận lấy điện thoại: “Alo, anh cả à...”

Bà ta chưa kịp nói hết câu đã bị Quách Thủ Thành ngắt lời. Không ai biết Quách Thủ Thành đã nói gì trong điện thoại, nhưng sắc mặt Quách Tú Chi ngày càng khó coi. Cuối cùng, bà ta với gương mặt tái mét trả lại điện thoại cho Quách Minh Viễn.

“Đi!” Quách Tú Chi quay người bỏ đi, không thèm ngoảnh đầu lại.

Tống Vũ Đồng ngơ ngác: “Mẹ, sao thế ạ? Chúng ta cứ thế đi thôi sao?”

“Tao bảo đi là đi!” Quách Tú Chi quát một tiếng, bước chân càng nhanh hơn. Những người họ hàng khác nhìn nhau, cũng vội vã rời đi. Hành lang nhanh chóng vắng lặng.

Quách Minh Viễn cầm điện thoại, đứng ngẩn người tại chỗ. Đầu dây bên kia truyền đến giọng Quách Thủ Thành: “Minh Viễn, còn đó không?”

“Bố, bố đã nói gì với họ vậy ạ?”

“Không có gì, chỉ là lôi vài món n/ợ cũ ra thôi.” Giọng Quách Thủ Thành rất thản nhiên, “Cô của con thời trẻ từng làm vài chuyện không mấy vẻ vang, bà ta tưởng bố không biết. Thực ra bố đều nhớ cả.”

Quách Minh Viễn im lặng. Anh đột nhiên nhận ra, sự hiểu biết của mình về bố vẫn còn quá ít ỏi.

“Bố, cảm ơn bố.”

“Cảm ơn cái gì, bố là bố con cơ mà.” Quách Thủ Thành dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Nhưng đây chỉ là tạm thời thôi. Cô của con là kiểu người không dễ dàng bỏ cuộc đâu. Con phải chuẩn bị tinh thần đi.”

“Con biết rồi ạ.”

Cúp điện thoại, Quách Minh Viễn và Chu Mẫn nhìn nhau. Cả hai đều thấy được sự mệt mỏi và bất lực trong mắt đối phương. Cuộc chiến này còn lâu mới kết thúc.

Những ngày tiếp theo, Quách Minh Viễn cố gắng không nghĩ đến những chuyện phiền muộn đó. Anh vẫn đi làm đúng giờ, xử lý công việc, gặp gỡ khách hàng. Cuộc sống dường như đã trở lại bình yên. Nhưng anh biết, đây chỉ là khoảng lặng trước cơn bão.

Quả nhiên, cuối tuần một tuần sau, cơn bão lớn hơn đã ập đến. Chiều hôm đó, khi Quách Minh Viễn đang họp ở công ty thì nhận được điện thoại của Chu Mẫn.

“Minh Viễn, anh mau về đi! Xảy ra chuyện rồi!” Giọng Chu Mẫn rất gấp gáp, mang theo vẻ h/oảng s/ợ rõ rệt.

“Sao thế em?”

“Cô của anh dẫn theo một đám người chặn ở cửa nhà mình, nói là muốn đối chất trực tiếp với anh! Bà ấy còn mang theo cả phóng viên nữa!”

“Phóng viên?” Tim Quách Minh Viễn chùng xuống.

“Đúng vậy! Bà ấy nói muốn phơi bày chuyện của anh, để cả thành phố này xem anh đối xử với người thân thế nào!”

Quách Minh Viễn cảm thấy m/áu trong người mình như đông cứng lại. Anh không kịp nghĩ nhiều, dặn dò vài câu về cuộc họp rồi vội vã chạy về nhà. Khi đến cửa, cảnh tượng trước mắt khiến anh khắc ghi suốt đời.

Cửa nhà vây kín ít nhất hai mươi người. Ngoài những người họ hàng lần trước, còn có vài người lạ mặt vác theo máy quay. Quách Tú Chi đứng giữa đám đông, tay cầm chiếc loa, đang hùng h/ồn tố cáo trước ống kính.

“Các vị khán giả, đây chính là cháu trai Quách Minh Viễn của tôi! Nó làm ăn ki/ếm được mấy chục triệu, vậy mà đến biểu muội ruột cũng không chịu giúp! Loại người như thế còn lương tâm không?”

Những người xung quanh phụ họa theo:

“Đúng thế! Có tiền mà không nhận người thân!”

“Loại người này phải phơi bày ra!”

“Cho nó nổi tiếng luôn!”

Quách Minh Viễn đứng ngoài vòng vây, cảm thấy đôi chân nặng như đeo chì. Anh không biết mình có nên bước tới hay không. Đúng lúc đó, điện thoại anh lại reo. Là bố gọi.

“Minh Viễn, bố thấy livestream rồi.”

“Livestream?” Quách Minh Viễn sững sờ.

“Cô của con đang livestream trên mạng, hiện có mấy nghìn người đang xem.” Giọng Quách Thủ Thành vẫn bình thản, “Bà ta nói muốn cho cả nước biết mặt con.”

Quách Minh Viễn cảm thấy thế giới quan của mình sụp đổ. Anh chưa bao giờ nghĩ rằng cô ruột mình lại dùng cách này để đối phó với anh.

“Bố, con phải làm sao đây?”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây. Sau đó, Quách Thủ Thành nói ra câu nói mà Quách Minh Viễn khắc cốt ghi tâm suốt đời: “Minh Viễn, con nhớ kỹ cho bố. Lòng dạ một số người, không phải cứ dùng tiền là sưởi ấm được. Con càng nhún nhường, họ càng được đằng chân lân đằng đầu. Hôm nay, con cứ đứng trước mặt họ, nói cho rõ ràng mọi chuyện.”

Quách Minh Viễn hít sâu một hơi, bước về phía đám đông. Bước chân anh rất vững, ánh mắt rất kiên định. Vì anh biết, khoảnh khắc này, anh đã chờ đợi quá lâu rồi.

Quách Minh Viễn xuyên qua đám đông, từng bước tiến về phía cô mình. Mọi người xung quanh tự động dạt ra một lối, ánh mắt tất cả đều đổ dồn vào anh. Những người vác máy quay hướng ống kính về phía anh, số lượng người xem livestream đang tăng lên chóng mặt. Quách Tú Chi nhìn thấy anh, trên mặt lộ ra nụ cười đắc thắng: “Ồ, nhân vật chính của chúng ta cuối cùng cũng đến rồi.”

Quách Minh Viễn đứng lại, nhìn người đàn bà quen thuộc mà cũng xa lạ trước mắt.