“Mẹ, câu này của mẹ có ý gì?”

Tay Tống Cảnh Huy cầm bát cơm đông cứng giữa không trung, cọng rau trên đũa run lẩy bẩy.

Trên bàn ăn bày ba món: một đĩa xào khoai tây sợi, một bát dưa muối, thêm một tô canh đậu phụ bắp cải loãng toẹt.

Đó là bữa tối hôm nay.

Không đúng, phải nói đây là toàn bộ thực phẩm trong nhà hai ngày nay.

Triệu Quế Phương ngồi đối diện, không thèm ngẩng mắt lên, gắp miếng dưa muối cho vào miệng nhai rốp rốp.

“Có ý gì à? Đúng cái ý trên mặt chữ vậy.”

Bà đ/ập đũa xuống bàn, ngẩng đầu lên nhìn chằm chằm Tống Cảnh Huy.

“Một thằng đàn ông con trai, ở nhà của nhà tôi, ăn gạo nhà tôi, mở cái xưởng mèng mọt bao nhiêu năm trời mà chẳng thấy ki/ếm được mấy đồng về. Anh rể mày hơn ba mươi tuổi rồi còn chưa lấy vợ, mày không thấy ngượng à khi cứ chiếm cái xưởng đó mà không chịu nhả ra?”

Tống Cảnh Huy hít một hơi thật sâu, đặt bát đũa xuống.

“Mẹ, cái xưởng đó là năm năm trước con v/ay tiền xây dựng lên, máy móc thiết bị đều do con từng thứ một sắm vào. Chu Lỗi muốn cưới vợ, con có thể giúp, nhưng để cả cái xưởng cho anh ấy thì không hợp lý.”

“Không hợp lý?” Giọng Triệu Quế Phương đột nhiên lên cao tám bậc, “Sao lại không hợp lý? Mày là rể ở nhà chúng tôi, thì là người của nhà chúng tôi rồi! Đồ của mày là đồ của nhà họ Chu! Anh rể mày là đích tôn của họ Chu, không anh ấy thừa kế thì ai thừa kế?”

Chu Vũ Đồng ngồi bên cạnh, cúi đầu xới bát cơm, không dám nói một câu nào.

Tống Cảnh Huy liếc nhìn vợ, lòng lạnh đi một nửa.

Năm năm kết hôn, mỗi lần gặp chuyện này, cô ấy đều có bộ dạng y như vậy.

Không nói, không tỏ thái độ, giả vờ như chẳng nghe thấy gì cả.

“Vũ Đồng, em cũng nói vài câu đi.” Tống Cảnh Huy không nhịn được mà mở lời.

Chu Vũ Đồng ngẩng đầu lên, ánh mắt lảng tránh, môi mấp máy, cuối cùng lại dời tầm mắt sang chỗ khác.

“Em… em nghe theo mẹ.”

Triệu Quế Phương đắc ý cười, th!t thừa trên mặt ép thành một đống.

“Nghe thấy chưa? Vũ Đồng cũng nói rồi, nghe theo mẹ. Chuyện này quyết thế này đi, ngày mai mày đi làm thủ tục chuyển nhượng xưởng sang tên anh rể mày.”

Tống Cảnh Huy nắm ch/ặt tay, móng tay gần như ấn sâu vào lòng bàn tay.

Anh nhớ lại năm năm trước lúc mới cưới, Triệu Quế Phương đối với anh còn khách khí.

Hồi đó anh vừa tốt nghiệp trường kỹ thuật, làm công nhân kỹ thuật ở một xưởng nhỏ, mỗi tháng lương hơn ba nghìn.

Chu Vũ Đồng là bạn cùng lớp giới thiệu, hai người tìm hiểu nhau nửa năm, tình cảm khá tốt.

Khi bàn chuyện cưới xin, Triệu Quế Phương đưa ra điều kiện: phải ở rể, con cái sau này phải theo họ Chu.

Nhà Tống Cảnh Huy khó khăn, bố mẹ ly hôn từ sớm, anh lớn lên cùng bà ngoại.

Bà ngoại lúc đó sức khỏe không tốt, nóng lòng muốn thấy anh thành gia lập thất, liền khuyên anh đồng ý.

“Ở rể thì ở rể, chỉ cần con gái nhà người ta đối xử tốt với mày, ngày tháng rồi cũng qua được.”

Lời bà ngoại vẫn còn vang bên tai, nhưng cụ đã đi cách đây ba năm rồi.

Trước khi đi, cụ còn lẩm bẩm, nói cả đời này lo lắng nhất là đứa cháu trai này.

Lúc đó Tống Cảnh Huy quỳ trước giường b/ệnh, nắm bàn tay g/ầy guộc khô héo của bà, nước mắt cứ rơi không ngừng.

Bà ngoại mất đi, trên thế giới này anh thật sự chẳng còn người thân nào nữa.

Ngoài cái gọi là nhà này.

Nhưng cái nhà này, chưa bao giờ thật sự coi anh là người một nhà cả.

“Cảnh Huy, rốt cuộc mày có đồng ý không?” Giọng Triệu Quế Phương kéo anh về thực tại.

“Mẹ, con cần suy nghĩ thêm.”

“Còn suy nghĩ gì nữa? Tao đã nói với anh rể mày rồi, ngày mai đi làm thủ tục luôn!”

“Con nói rồi, con cần thời gian cân nhắc.”

Tống Cảnh Huy đứng dậy, bưng bát đũa vào bếp.

Phía sau truyền đến giọng the thé của Triệu Quế Phương: “Mày xem nó kìa, cái thái độ gì vậy! Tao nuôi nó năm năm, nuôi ra một con sói trắng mắt!”

Chu Vũ Đồng nhỏ giọng nói gì đó, bị Triệu Quế Phương m/ắng cho một trận, rồi im bặt.

Tống Cảnh Huy đặt bát vào bồn rửa, vặn vòi nước.

Tiếng nước chảy ầm ầm lấn át sự ồn ào trong phòng khách.

Anh nhìn mình trong gương, ba mươi tuổi, đuôi mắt đã có nếp nhăn.

Mấy năm qua vất vả quá độ, tóc rụng không ít, trước trán hói một mảng.

Vì cái xưởng đó, anh ngày nào cũng dậy sớm thức khuya, bận đến nỗi có hôm cả ngày chỉ ăn một bữa.

Mãi đến năm ngoái mới trả hết n/ợ, năm nay mới bắt đầu có lãi.

Kết quả mẹ vợ mở miệng một câu, đòi anh nhường hết tất cả cho người ta.

Căn cứ vào đâu?

Chỉ vì anh là rể ở nhà người ta?

Chỉ vì anh không họ Chu?

Vòi nước đóng lại, phòng khách yên tĩnh hẳn.

Tống Cảnh Huy lau tay rồi đi ra, phát hiện Triệu Quế Phương đã đi đâu mất, chỉ còn Chu Vũ Đồng ngồi trên sofa đờ ra.

“Mẹ đi rồi à?”

“Ừ, đi tìm Lỗi rồi.” Chu Vũ Đồng ngẩng đầu lên, bộ dáng muốn nói lại thôi.

Tống Cảnh Huy ngồi xuống cạnh cô, im lặng một lúc rồi mới mở lời.

“Vũ Đồng, em nói thật với anh đi, em nghĩ thế nào?”

“Em…”

“Đừng có nói với anh là nghe theo mẹ, anh muốn nghe ý kiến của chính em.”

Chu Vũ Đồng cắn môi, mắt hơi đỏ.

“Cảnh Huy, em biết anh ấm ức. Nhưng… đó dù sao cũng là mẹ em, em có thể làm được gì đâu?”