“Khương chị, chị hiểu lầm rồi. Đoạn ghi âm không phải em gửi, em chỉ từng cho bạn nghe qua thôi.”

Cô ta gọi tôi là Khương chị, giọng điệu ngoan ngoãn y hệt như lúc trước đến nhà mượn sách.

“Ai gửi, nền tảng sẽ ghi lại và x/ác nhận. Việc cô cần làm bây giờ là ngừng phát tán và giữ lại tệp gốc.”

“Văn Châu anh nói hai người sớm đã không còn tình cảm. Anh ấy chỉ vì thương con nên mới luôn nhượng bộ chị.”

“Đây là phiên bản mà hai người đã thống nhất với nhau phải không?”

Cô ta đợi tôi nổi gi/ận, nhưng không thấy, lại nói tiếp: “Chị giữ tiền ch/ặt như vậy, anh ấy ở nhà chắc chắn rất mệt mỏi. Mấy khoản tiền đó em sẽ trả, nhưng anh ấy giúp em là tự nguyện.”

“Vui lòng trả vào tài khoản do luật sư chỉ định. Việc tiền chung đi đâu không liên quan đến chuyện cô thấy anh ấy mệt hay không.”

“Chị chưa từng nghĩ, tại sao anh ấy thà ở bên em còn hơn là muốn về nhà sao?”

Tôi nhìn cuốn sách tranh đang mở trên bàn làm việc. Chú cáo nhỏ trong tranh bị yêu cầu giấu đi một chú chim bị thương, đang lưỡng lự xem có nên nói với mẹ hay không.

“Từng nghĩ rồi. Anh ấy chọn nói dối vì nói dối lúc đó là cách ít rắc rối nhất. Cô chọn chấp nhận vì điều đó đổi lấy được sự chăm sóc mà cô muốn. Lý do rất rõ ràng, không đáng để tôi tô vẽ giúp hai người.”

Tiếng thở bên kia đầu dây trở nên hỗn lo/ạn.

“Văn Châu anh ấy căn bản không yêu chị.”

“Vậy thì vừa hay hợp để ly hôn.”

Tôi cúp máy, giao đoạn ghi âm cho Chương Duyệt.

Buổi chiều, Cố Văn Châu lao đến dưới lầu tòa soạn. Anh ta nói La Hân D/ao đang suy sụp tinh thần, bảo tôi đừng kích động cô ta nữa.

Tôi bảo bảo vệ chặn anh ta ở khu tiếp khách.

“Đoạn ghi âm là cô ta phát tán trước.”

“Cô ấy chỉ là quá thiếu cảm giác an toàn.”

“Một người trưởng thành thiếu cảm giác an toàn có thể tìm tư vấn tâm lý, tìm gia đình, tìm anh. Cô ta chọn cách c/ắt ghép cuộc hôn nhân của người phụ nữ khác thành tin đồn thì phải nhận thư luật sư.”

Cố Văn Châu xoa thái dương, gương mặt đầy vẻ mệt mỏi.

“Vãn Trừng, sao bây giờ em lại sắc bén thế? Trước đây em sẽ hỏi rõ ràng trước.”

“Tôi đã hỏi rất rõ ràng rồi. Bây giờ đến lượt anh trả lời: Khi nào anh đưa Lê An đến nhà cô ta? Tại sao lại cho phép cô ta chuẩn bị phòng trẻ em?”

Anh ta ngồi xuống, vai chùng xuống ngay lập tức.

“Căn nhà đó là anh thuê giúp cô ấy. Cô ấy nói dư một phòng nhỏ, chi bằng để Lê An đến chơi. Chúng tôi không hề bàn đến chuyện kết hôn.”

“Anh để con gái xem căn phòng đó, còn để con bé giấu tôi.”

“Anh sợ em hủy lịch thăm nuôi.”

“Anh đã làm những việc đủ để tôi hủy bỏ rồi.”

Anh ta lại bắt đầu kể lể mẹ La Hân D/ao bị b/ệnh, bố n/ợ nần, cô ta mới ra đời không dễ dàng gì. Tôi nghe xong, đẩy một bản chi tiết chi phí về phía anh ta.

“Anh gánh vác cuộc sống cho cô ta là lựa chọn của anh. Trong này đã dùng bao nhiêu thu nhập chung, hãy xử lý theo pháp luật. Còn nữa, khoản phí hoạt động anh thanh toán từ công ty không hề quay về tài khoản chung. Tiền đi đâu rồi?”

Cố Văn Châu nhìn thấy bản chi tiết, ánh mắt né tránh.

“Bù vào khoản n/ợ phẫu thuật của mẹ cô ấy.”

“Khoản hoàn trả này tương ứng với khoản tiền gia đình mà tôi đã tạm ứng.”

“Anh sẽ trả.”

“Thời hạn đã viết trong thư luật sư rồi.”

Anh ta đột nhiên đưa tay đ/è lên tờ giấy đó.

“Nếu anh trả hết, c/ắt đ/ứt với cô ấy, em có thể dọn về không?”

Tôi rút tờ giấy ra khỏi tay anh ta.

“Trả n/ợ và việc hôn nhân có tiếp tục hay không là hai chuyện khác nhau. Anh lúc nào cũng muốn dùng việc vá một lỗ thủng để đổi lấy việc cả căn nhà khôi phục nguyên trạng.”

Ngoài cửa kính khu tiếp khách, Nghiêm Khả Tâm ôm một chồng sách mới đi ngang qua. Cô ấy nhìn tôi một cái, chỉ chỉ vào phòng họp, nhắc nhở tôi cuộc họp chọn chủ đề buổi chiều sắp bắt đầu.

Tôi đứng dậy.

“Sau này chỉ liên lạc qua luật sư. Việc thăm nuôi dùng lịch chung. Đây là nơi làm việc của tôi, anh còn tự ý đến nữa, tôi sẽ để bảo vệ mời anh đi.”

Cố Văn Châu đứng dậy theo: “Công việc quan trọng đến thế sao?”

“Quan trọng. Lê An cũng quan trọng. Bản thân tôi cũng là một con người.”

Tôi bước vào thang máy, trước khi cửa đóng lại, tôi thấy anh ta vẫn đang nắm ch/ặt bản chi tiết chi phí đó. Chàng trai năm cấp ba từng vượt tường đưa tài liệu ôn tập cho tôi, từ lâu đã bị chính anh ta bỏ lại ở một nơi rất xa trong những lần nói dối tưởng chừng thông minh đó.

6.

Sau khi La Hân D/ao nhận được thư luật sư, tài khoản trong nhóm phụ huynh đã xóa đoạn ghi âm.

Cô ta không hề xin lỗi, trái lại còn gửi ảnh chụp màn hình tin nhắn Cố Văn Châu hứa chăm sóc cô ta cho mẹ anh, hỏi nhà họ Cố khi nào mới cho cô ta một lời giải thích.

Mẹ Cố hẹn gặp tôi.

Bà ấy vốn luôn thương Lê An, đối với tôi cũng coi là khách khí, nhưng vừa mở miệng vẫn là: “Văn Châu hồ đồ, người đàn bà bên ngoài càng không an phận. Hai đứa tình cảm bao nhiêu năm, đừng để nó chiếm lợi.”

Tôi đẩy tách cà phê ra xa một chút.

“Ly hôn là tôi dừng lỗ, không phải nhường chồng cho ai.”

“Nó đã biết sai rồi. Đàn ông ở ngoài được người ta tâng bốc vài câu dễ bị lú lẫn. Con giữ cái nhà lại, nó tự nhiên sẽ không có cơ hội.”

“Người trong nhà chủ động mở khóa, trách nhiệm không nằm ở việc người phụ nữ bên ngoài có gõ cửa hay không.”

Mặt mẹ Cố không giữ được bình tĩnh, chuyển sang nhắc đến Lê An.

“Đứa trẻ không có gia đình trọn vẹn sẽ bị bạn bè cười chê.”

“Để con bé sống lâu dài trong sự dối trá và cãi vã mới là khiến con bé không biết tin vào điều gì. Chúng tôi sẽ cùng nuôi dạy, không ai biến mất cả.”

Bà ấy thở dài, nói Cố Văn Châu dạo này ở văn phòng, cơm cũng ăn không ngon, người g/ầy đi hẳn một vòng.

Tôi không tiếp lời câu này.