Ngày xuất viện, Thành Ngọc đến đón tôi. Tôi chỉ nằm viện hai đêm, không có nhiều hành lý nên cứ thế thản nhiên chui vào ghế phụ. Thành Ngọc liếc nhìn tôi một cái, bàn tay nắm ch/ặt lấy vô lăng hơi siết lại.

"Sức khỏe là quan trọng nhất, lần sau đừng làm việc quá sức như vậy nữa."

Tôi gật đầu, phụ họa: "Vâng ạ, vâng ạ. Thầy Thành không biết đâu, mấy ngày nay em ngủ ngon lắm!"

Thành Ngọc cười: "Nhưng báo cáo thí nghiệm tuần sau vẫn phải nộp đấy."

Tôi lập tức cảm thấy không ổn. Tính kỹ ra thì đã mười lăm năm rồi tôi không đụng vào sách vở. Bắt tôi viết báo cáo thí nghiệm chẳng thà bảo tôi đi chăn bò còn hơn, đàn gảy tai trâu còn đỡ hơn là bắt tôi nhìn chằm chằm vào đống sách đó.

Tôi thở dài: "Thầy Thành, không giấu gì thầy, sau khi tỉnh lại sau lần ngất xỉu này, em cứ thấy trong đầu mình thiếu thiếu cái gì ấy, cả người không được thoải mái. Có lẽ em phải nghỉ ngơi một thời gian, không học hành gì được nữa rồi."

Thành Ngọc hơi nghiêng đầu: "Khoảng bao lâu?"

Tôi cũng chẳng chắc, đành trả lời mơ hồ:

"Có lẽ một tháng, cũng có lẽ là một năm ạ."

Không biết tại sao, Thành Ngọc lại lặp lại lời tôi:

"Một tháng hoặc một năm sao?"

Tôi quay trở lại nhân gian, nhìn cái gì cũng thấy lạ lẫm. Nhân lúc Thành Ngọc không chú ý, tôi sờ mó khắp nội thất trong xe. Trước kính chắn gió vẫn đặt con cáo nhỏ tôi m/ua từ rất lâu về trước, tôi không nhịn được mà đưa tay chạm vào.

"Con cáo nhỏ này hai mươi năm trước rất thịnh hành đấy ạ."

Thành Ngọc nghe vậy không nhịn được cười:

"Hai mươi năm trước em mới hai ba tuổi mà đã biết nó rồi sao?"

Tôi gật đầu: "Vâng, em thông kim bác cổ mà."

Thành Ngọc đưa tôi đi ăn phấn chua cay, thật làm khó cho anh ấy. Cái dạ dày vốn quen với đồ thanh đạm lại phải đi ăn món cay nồng kí/ch th/ích này cùng tôi.

Giá như ánh mắt anh ấy không dịu dàng đến thế thì tốt biết mấy.

"Ăn đi, món em thích nhất đấy."

"Vậy em không khách sáo đâu nhé!"

Nói thật, được ăn lại bát phấn chua cay này, tôi suýt chút nữa đã rơi nước mắt.

Thành Ngọc ngồi đối diện tôi, nhìn chằm chằm rất lâu.

"Em thực sự rất giống một người."

Tôi biết, chắc chắn là tôi rồi. Nhưng giờ tôi đang đóng vai người khác mà, nên rất có trách nhiệm hỏi một câu: "Ai cơ ạ?"

Thành Ngọc lắc đầu, dùng giọng điệu trêu đùa:

"Không nói nữa, thầy đã định quên cô ấy rồi."

Bát phấn chua cay trong miệng tôi bỗng chốc mất đi hương vị, nhưng tôi vẫn thuận theo lời anh mà nói tiếp:

"Quên đi là tốt ạ, quên đi mới có thể bắt đầu cuộc sống mới chứ."

Thành Ngọc không nói gì nữa, tôi cũng im lặng. Bữa cơm kết thúc trong bầu không khí ngượng ngùng, im lặng suốt dọc đường cho đến khi tôi về tới ký túc xá.

Thành Ngọc dặn dò tôi nghỉ ngơi cho tốt, báo cáo tuần sau anh sẽ lo liệu.

Tôi muốn đưa tay chạm vào anh, chỉ là không biết dùng thân phận gì.

Nhưng Thành Ngọc lại chủ động mời tôi, anh nói ngày mai anh không rảnh, hỏi tôi có thể giúp anh đón con trai không.

Tôi mừng rỡ khôn xiết, vội vàng đồng ý.

Trở về ký túc xá, tôi phát hiện ra bí mật của Tần Nhu.

Trên mỗi cuốn sách của cô ấy đều viết tên của Thành Ngọc. Cuốn nhật ký bày chình ình trên bàn học, tôi thừa nhận mình là kẻ tiểu nhân, đã lớn tuổi thế này rồi còn lén xem nhật ký của hậu bối.

Nhưng cũng chính vì vậy, nó mới chứng minh cho suy đoán của tôi. Tần Nhu thực sự thích Thành Ngọc.

Tôi muốn làm bà mối, trong khoảng thời gian chiếm giữ cơ thể cô ấy, tôi sẽ giúp cô ấy hoàn thành tâm nguyện này. Sau đó, tôi sẽ hoàn toàn rút lui khỏi thế giới của Thành Ngọc, vì tôi không thể nhìn anh tiếp tục giả vờ mạnh mẽ thêm được nữa.

T/ự s*t trước m/ộ tôi như vậy, một lần là quá đủ rồi.

Tôi nằm trên giường, hồi tưởng lại quá trình quen biết, thấu hiểu và yêu nhau giữa tôi và Thành Ngọc một cách tỉ mỉ.

Tôi quen anh từ thời cấp ba, Thành Ngọc vốn cô đ/ộc và lập dị. Anh luôn ngồi bàn cuối, luôn đi một mình, luôn mang theo một cây bút và một cuốn sổ.

Anh không có bạn, học tập là điều duy nhất quan trọng với anh.

Tôi như miếng cao dán dính ch/ặt lấy anh, bắt anh dạy tôi làm bài. Cùng anh học bài sáng tối, đến cả lúc chạy bộ cũng cố tình tụt lại phía sau để chạy cùng anh.

Tôi là người bạn đầu tiên của Thành Ngọc.

Từ thái độ thờ ơ, đến việc chủ động chia sẻ những điều mắt thấy tai nghe mỗi ngày với tôi. Chúng tôi đã phá vỡ lớp giấy cửa sổ đó vào thời đại học, trở thành người yêu chính thức.

Từng chút từng chút một dường như chỉ mới là ngày hôm qua, vậy mà chớp mắt đã bao nhiêu năm trôi qua rồi.

Thành Ngọc, đã đến lúc phải nói lời tạm biệt rồi.

Tôi đi đón Thành M/ộ Bạch,

Con trai tôi, năm nay mười tuổi (tính tuổi mụ).

Tôi ở bên cạnh thằng bé cũng đã lâu, dù nó không hề hay biết.

Ấn tượng của nó về tôi đều thông qua lời kể của Thành Ngọc, một người mẹ dịu dàng chu đáo.

Nhưng thực tế tôi lại là người cẩu thả, cũng chẳng dịu dàng gì. Nếu tôi còn sống, có khi đến việc thay tã cho thằng bé tôi cũng luống cuống tay chân.

Tôi có chút không biết làm sao, dù rằng rất nhiều đêm tôi đều túc trực bên giường nhìn thằng bé ngủ. Tôi biết nó thường xuyên lén chơi điện thoại khi Thành Ngọc đã ngủ say, biết nó luôn giấu những bài kiểm tra điểm kém dưới đáy chậu hoa ngoài ban công.

Tôi đã vô số lần tưởng tượng ra cảnh được chạm vào con, nhưng khi khoảnh khắc đó thực sự đến, tôi lại căng thẳng đến mức lòng bàn tay đổ mồ hôi.

Thành M/ộ Bạch có ngoại hình giống Thành Ngọc, nhưng đôi mắt lại giống tôi, to và tròn.

Tôi vẫy tay với thằng bé giữa đám đông, Thành M/ộ Bạch hiểu ý liền chạy về phía tôi.

"Cô là người bố bảo đến đón con ạ?"

Đôi mắt to chớp chớp, trái tim tôi suýt chút nữa tan chảy.

"Phải rồi, nhưng phải gọi là chị nhé."