“Báo cảnh sát. Nhưng không chỉ là báo cảnh sát.”

Tài liệu mà Chu Mẫn chuẩn bị cho tôi cao đến nửa thước. Lịch sử cuộc gọi, sao kê chuyển khoản, ảnh chụp màn hình trò chuyện, hồ sơ nhập viện, hồ sơ thay đổi quyền sở hữu bất động sản, giám định giấy ủy quyền giả, và cả video giám sát từ phòng khám. Mỗi một phần đều có tính chỉ đích danh rõ ràng.

Tôi cầm xấp tài liệu này bước vào chi nhánh điều tra kinh tế của sở cảnh sát thành phố. Viên cảnh sát tiếp nhận tôi họ Trần, tầm bốn mươi tuổi, nhìn là biết ngay một lão luyện trong nghề hình sự.

Ông ấy lật xem tài liệu khoảng hai mươi phút, ngẩng đầu nhìn tôi: “Những bằng chứng này, cô chắc chắn đều là thật chứ?”

“Mỗi một phần đều có thể x/ác minh, hoan nghênh các anh đi kiểm tra.”

Cảnh sát Trần châm một điếu th/uốc, nheo mắt suy nghĩ một lúc rồi nhấc điện thoại: “Tiểu Lưu, thông báo cho đội một, chuẩn bị đi bắt người.”

Tám giờ tối hôm đó, Lâm Viện bị bắt tại thẩm mỹ viện.

Chín giờ, Tống Vân Phong bị bắt tại công ty.

Mười một giờ, Tần Dã bị tóm gọn ngay trên giường trong căn phòng trọ ở khu nhà ổ chuột.

Bố tôi bị bắt vào sáng sớm ngày hôm sau. Tôi là người gọi điện báo cảnh sát, cung cấp địa chỉ nhà. Trong điện thoại, bố tôi im lặng rất lâu, cuối cùng chỉ nói một câu: “Hiểu Hiểu, bố xin lỗi con.”

Tôi không đáp lại ông.

Quá trình thẩm vấn kéo dài ba ngày. Cảnh sát Trần gọi điện bảo tôi đến sở cảnh sát ký giấy nhận tội, Lâm Viện và Tống Vân Phong đều đã nhận tội. Tần Dã chột dạ, cãi cố được hai câu nhưng không chịu nổi chuỗi bằng chứng hoàn chỉnh nên cũng khai hết.

“Phía bố cô thì hơi rắc rối,” Cảnh sát Trần nói trong điện thoại, “Ông ấy đúng là có ý định hạ đ/ộc, nhưng vì chưa gây ra hậu quả thực tế nên mức án sẽ nhẹ hơn những người khác. Tuy nhiên, tội mưu sát không thành là không chạy thoát được đâu, cô tự chuẩn bị tâm lý nhé.”

“Vâng, cháu biết rồi ạ.”

Ngày bước ra khỏi sở cảnh sát, nắng rất đẹp. Tôi ngẩng đầu nheo mắt nhìn trời, cảm thấy ba tháng qua giống như một cơn á/c mộng. Không đúng, không phải ba tháng, mà là từ khi mẹ tôi qu/a đ/ời, một cơn á/c mộng kéo dài suốt nhiều năm.

Căn nhà được sang tên lại cho tôi vào ngày thứ tư. Thủ tục sang tên của Tần Dã bị tuyên bố là phi pháp, hủy bỏ toàn bộ. Tôi cầm trên tay cuốn sổ đỏ mới tinh, nhìn một cái rồi gọi điện cho môi giới.

“Anh Vương, căn 802 tòa 8, giúp tôi đăng b/án đi.”

“Hả? Căn nhà này chẳng phải cô vừa mới lấy lại được sao…” Người môi giới ở đầu dây bên kia rõ ràng sững sờ.

“Tôi muốn đổi thành phố để bắt đầu lại từ đầu,” Tôi nói, “Giúp tôi tìm người m/ua đáng tin cậy, giá cả hợp lý là b/án.”

“Được.”

Căn nhà vừa đăng b/án ba ngày đã có người để mắt tới. Một cặp đôi trẻ đang chuẩn bị kết hôn, họ ưng ý vị trí và nội thất, không mặc cả một xu, thanh toán thẳng bằng tiền mặt.

Đêm nhận được tiền, tôi ngồi trong phòng khách sạn, nhìn số dư trong thẻ ngân hàng mà ngẩn người. Giá nhà tăng lên không ít, thế mà tôi lại còn ki/ếm được một khoản. Không biết nên vui hay thấy mỉa mai nữa.

Tuy nhiên, hơn ba triệu tệ là đủ để tôi bắt đầu lại ở bất cứ thành phố nào.

Ngay khi tôi đang thu dọn hành lý chuẩn bị đi vào ngày hôm sau, lễ tân khách sạn gọi điện nội bộ lên: “Cô Đặng, dưới lầu có một cô Lâm tìm cô, nói là bạn cô, cô có gặp không?”

Là Lâm Viện.

Sao cô ta lại ra ngoài được? Vụ án còn chưa xét xử, theo lý mà nói cô ta phải ở trong trại tạm giam mới đúng.

Khi tôi xuống lầu, Lâm Viện đang đứng ở sảnh khách sạn. Cô ta g/ầy đi rõ rệt, mắt sưng húp, tóc tai rối bời, thậm chí còn không tô son. Khác hẳn với cô bạn thân từng tinh tế đến từng sợi tóc ngày trước.

Nhìn thấy tôi, cô ta lao tới định túm lấy tay tôi. Tôi nghiêng người tránh đi.

“Hiểu Hiểu! Hiểu Hiểu, cậu c/ứu tớ với! Vân Phong anh ấy… anh ấy vẫn còn ở bên trong, c/ầu x/in cậu ký vào đơn xin khoan hồng đi, anh ấy sẽ được giảm án! C/ầu x/in cậu đấy!”

Lâm Viện vừa khóc vừa quỳ xuống, đầu gối đ/ập vào nền đ/á hoa cương nghe “cộp” một tiếng. Mọi người trong sảnh đều nhìn qua.

Tôi cúi đầu nhìn cô ta quỳ trên đất khóc đến mức lớp trang điểm nhòe nhoẹt, nước mũi nước mắt dính đầy mặt. Hình ảnh chúng tôi từng thức đêm trò chuyện trong ký túc xá đại học thoáng hiện lên, rồi nhanh chóng lụi tắt.

“Lâm Viện,” Tôi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt cô ta, “Cậu đến c/ầu x/in tớ tha thứ cho Tống Vân Phong, là với tư cách người thứ ba, hay là tư cách bạn thân của tớ?”

Cô ta sững người.

“Khi cậu cầm chứng minh thư của tớ đi sửa sổ đỏ, cậu có từng nghĩ tớ là bạn thân của cậu không? Khi cậu hợp mưu với bố tớ tống tớ vào b/ệnh viện t/âm th/ần, cậu có từng nghĩ đến những ngày chúng ta cùng nhau ăn lẩu không? Cậu ở bên anh ta ba năm, giấu tớ ba năm, chỉ vì một cái hôn ước từ nhỏ. Chỉ cần một trong hai người các cậu nói thẳng với tớ, tớ đã không ngăn cản.”

Tôi không nói dối, tôi vốn chẳng có chút tình cảm nào với Tống Vân Phong. Nhưng không ngờ, kẻ trong mắt tôi chẳng là gì cả, lại được bạn thân xem như báu vật.

Tôi đứng dậy, nhìn xuống cô ta từ trên cao.

“Cái t/át này là cậu n/ợ tớ.”

Tôi vung tay, giáng cho cô ta một cái t/át thật mạnh. Cả sảnh khách sạn im phăng phắc. Lâm Viện ôm mặt, trân trối nhìn tôi.

“Cút đi.” Tôi quay người, kéo vali đi về phía cửa, “Sau này đừng để tớ nhìn thấy cậu nữa.”

Khi bước ra khỏi cửa xoay của khách sạn, gió đêm thổi tới, mang theo hơi thở cuộc sống đặc trưng của thành phố này. Tôi hít sâu một hơi, xóa sạch tất cả những số điện thoại cũ trong máy. Rồi tôi bắt một chiếc taxi, đi thẳng đến ga tàu cao tốc.