Nhìn hũ tro cốt đặt trên bàn, tôi lại nhớ đến mẹ. Nhớ đến lúc bà còn sống, khi ấy bà đã g/ầy gò đến mức biến dạng, nói một câu thôi cũng thấy mệt nhọc, nhưng vẫn gắng gượng tinh thần mà dặn dò:

"Thằng bé Thẩm Sơ Bạch đó... mẹ nhìn ra được, con ở bên nó chẳng vui vẻ gì."

"Nếu con không muốn ở lại nữa thì về đi, nhà ở quê vẫn còn, mẹ để dành cho con..."

Bà chưa kịp nói hết câu đã ho dữ dội. Tôi vỗ lưng bà, cố nén nước mắt nói: "Con biết rồi, mẹ đừng nói nữa. Nếu con bị b/ắt n/ạt, con sẽ về nhà bất cứ lúc nào."

Bà nhìn tôi, trong mắt đong đầy lệ. Thực ra bà chẳng để lại gì cho tôi cả. Ngôi nhà ở quê đã b/án từ lâu để chạy chữa cho bà, tiền tiết kiệm cũng gần như cạn kiệt. Số tiền còn lại vừa đủ để tôi thanh toán nốt viện phí và chi phí hỏa táng. Nhưng khi bà nói câu đó, tôi chợt thấy như bà đã để lại cho tôi tất cả.

Bà để lại cho tôi quyền được "rời đi".

Bà cho tôi một cơ hội có thể rút lui bất cứ lúc nào.

Sau khi cúp máy, tôi lập tức chặn và xóa hoàn toàn phương thức liên lạc của Thẩm Sơ Bạch, như thể xóa sổ người này ra khỏi cuộc đời mình. Thế nhưng tôi không ngờ, ba ngày sau lại nhìn thấy Thẩm Sơ Bạch ở ngay đầu đường quê tôi.

Anh ta trông tiều tụy vô cùng, quầng thâm dưới mắt lộ rõ.

"Ngữ Ninh, anh đến tìm em đây."

Giọng anh ta r/un r/ẩy: "Anh đã suy nghĩ rất lâu, anh biết mình sai rồi, nhưng anh không muốn chia tay với em."

"Chuyện của mẹ em, anh sẽ chịu trách nhiệm đến cùng, hậu sự anh cũng sẽ lo liệu chu toàn..."

"Không cần đâu."

Tôi cười lạnh: "Tôi đã nói rồi, tôi có cuộc sống của riêng mình, từ nay về sau đừng đến làm phiền tôi nữa."

Tôi về quê tìm một công việc mới. Hóa ra rời khỏi Hải Thành cũng tốt, dù sao lúc ở đó, tôi cũng chẳng có thời gian mà ngắm biển tử tế. Một mình ngắm biển lúc nào cũng thấy cô đơn. Dù sao tôi cũng là người lớn lên ở vùng đồng bằng, vẫn nên trở về quê hương mình. Dẫu sao mẹ tôi cũng từng nói, bà muốn lá rụng về cội.

"Anh và Tống Yểu Yểu không phải như em nghĩ đâu!"

"Sở dĩ Tống Yểu Yểu đến làm thư ký cho anh là vì nể mặt mẹ anh. Mẹ anh cũng là mẹ nuôi của cô ấy, bà dặn đi dặn lại anh phải đích thân dẫn dắt, đừng để cô ấy bị người trong công ty b/ắt n/ạt."

"Anh gần gũi với cô ấy cũng chỉ để giúp cô ấy tạo uy thế trong công ty thôi."

"Anh và cô ấy trong sạch, chẳng có gì cả. Nếu em không thích, anh có thể cho cô ấy nghỉ việc."

"Ngữ Ninh, anh không lừa em, em nghe anh giải thích đi..."

"Chẳng có gì để giải thích cả."

Tôi nói: "Thẩm Sơ Bạch, những gì cần nói tôi đã nói hết từ hôm đó rồi."

"Đó là em đơn phương nói hết thôi."

Giọng anh ta trở nên gấp gáp: "Anh chưa nói hết! Ngữ Ninh, ba năm rồi, sao em có thể kết án tử cho anh chỉ bằng một dòng tin nhắn chứ?"

Tôi chỉ ngước nhìn anh ta một cái.

"Anh có biết câu cuối cùng mẹ tôi nói trước khi mất là gì không?"

Thẩm Sơ Bạch tái mét mặt.

"Là gì?"

Tôi mỉm cười: "Mẹ tôi nói, bà chỉ muốn tôi được hạnh phúc. Dù cho tôi có phải rời xa anh, bà cũng muốn tôi được hạnh phúc."

"Lần này, tôi muốn nghe lời mẹ."

"Thẩm Sơ Bạch, chúng ta không bao giờ còn có thể quay lại được nữa."

Nói xong, tôi xoay người bước đi. Phía sau, Thẩm Sơ Bạch không đuổi theo nữa, chỉ còn lại tiếng khóc nức nở đầy kìm nén.

"Xin lỗi em, Ngữ Ninh, anh sai rồi..."

Đó là lời sám hối tận đáy lòng, nhưng đã bị gió cuốn đi không để lại dấu vết. Còn tôi, sẽ không bao giờ quay đầu lại nữa.