Hạ Văn Chu mấp máy môi, không nói nên lời.

Anh ta đứng ngoài cửa suốt một đêm.

Hôm sau, vừa hay tôi về đón bố mẹ lên thành phố tham dự lễ khai trương văn phòng thiết kế.

Thấy tôi xuống xe, Hạ Văn Chu loạng choạng bước tới.

Chỉ vỏn vẹn một tháng, anh ta g/ầy đi rất nhiều, cằm lún phún râu.

"Chi Ninh."

"Cuối cùng anh cũng đợi được em."

Anh ta đưa tay định chạm vào tôi, nhưng lại khựng lại trước ánh mắt lạnh nhạt của tôi.

"Sáu trăm tám mươi nghìn đã trả lại rồi."

"Căn nhà ở phía Nam thành phố anh cũng có thể sang tên cho em."

"Chỉ cần em rút đơn kiện, chúng ta làm lại từ đầu."

Tôi nhìn anh ta, bỗng thấy bản thân mình ngày trước thật đáng thương.

Người tôi yêu suốt sáu năm, cho đến khi mất đi tôi, vẫn chỉ biết dùng tiền và hôn lễ để giải quyết vấn đề.

"Hạ Văn Chu."

"Tôi không cần nhà của anh, cũng không cần hôn lễ bù đắp nào cả."

"Thứ tôi cần từ trước đến nay chỉ là, khi Đường Đường lần đầu tiên lấy nhẫn của tôi ra cá cược, anh có thể nói một câu không được."

"Khi cô ta h/ủy ho/ại bộ ảnh cưới, anh có thể đứng về phía tôi."

"Khi cô ta xuất hiện trong đám cưới với chiếc váy cưới của tôi, anh có thể nhớ xem ai mới là cô dâu của mình."

"Nhưng anh chưa từng làm được lần nào."

Đôi mắt anh ta đỏ hoe trong chớp mắt.

"Anh cứ tưởng em sẽ không rời đi."

"Nên anh luôn nghĩ, lần sau sẽ bù đắp cho em."

Tôi khẽ cười một cái.

"Nhưng anh đã dành tất cả những lần đầu tiên cho cô ta."

"Thứ để lại cho tôi, mãi mãi chỉ là lần sau."

Nước mắt Hạ Văn Chu cuối cùng cũng rơi xuống.

Anh ta quỳ xuống trước cổng sân đầy bùn đất.

"Chi Ninh, cho anh thêm một cơ hội nữa."

"Anh thực sự không thể sống thiếu em."

Bố định đuổi anh ta đi.

Tôi ngăn bố lại, nhìn Hạ Văn Chu lần cuối.

"Chẳng phải anh thích cá cược nhất sao?"

"Lần này, đã cược thì phải chịu thua."

Nói xong, tôi đưa bố mẹ lên xe.

Trong gương chiếu hậu, Hạ Văn Chu vẫn quỳ tại chỗ, ngày càng xa dần.

Tôi không ngoảnh đầu lại nữa.

Văn phòng thiết kế của tôi nằm trong một tòa nhà cũ ven sông.

Diện tích không lớn, nhưng có hẳn một mặt kính sát đất.

Đó là giấc mơ mà tôi đã từng sửa đi sửa lại vô số lần.

Sau khi ký lại hợp đồng thuê, tôi liên lạc với những khách hàng cũ từng hợp tác.

Tưởng rằng rời khỏi công ty cũ, mọi thứ đều phải bắt đầu lại từ đầu.

Không ngờ tuần đầu khai trương, đã có ba vị khách cũ chủ động tìm đến.

Một trong số đó cười nói:

"Chúng tôi công nhận thiết kế của cô, chứ không phải cái biển hiệu công ty cũ của cô."

Khoảnh khắc đó, lần đầu tiên tôi ý thức rõ ràng.

Giá trị năm năm qua của tôi, chưa bao giờ phụ thuộc vào Hạ Văn Chu.

Ba tháng sau, chúng tôi thắng được một dự án cải tạo khu phố cổ.

Tôi thức đêm rất nhiều, nhưng lại ngủ ngon hơn cả năm chuẩn bị cho đám cưới kia.

Khi bố mẹ đến dự lễ ký kết hợp đồng, họ vẫn còn chút khúm núm.

Mẹ khẽ hỏi tôi: "Chúng ta nói chuyện có bị to tiếng quá không, làm con mất mặt không?"

Sống mũi tôi cay xè, tôi đưa họ đến vị trí trang trọng nhất.

"Đây là nơi của con."

"Hai người muốn nói chuyện thế nào cũng được, cứ thoải mái thôi."

Ngày ký hợp đồng, tôi để bố mẹ c/ắt băng khánh thành cho văn phòng.

Khi tiếng vỗ tay vang lên, bố hồi hộp đến mức phải c/ắt hai lần mới đ/ứt dải lụa đỏ.

Tất cả mọi người đều cười với ánh mắt thiện chí.

Không có sự kh/inh miệt, cũng không có sự giễu cợt.

Mẹ vừa cười vừa rơi nước mắt.

Sau này bà đem bức ảnh chụp chung đó đi rửa, đặt ở vị trí nổi bật nhất trong nhà.

Hạ Văn Chu cũng từng đến văn phòng.

Anh ta ôm một bó hoa, đứng ngoài cửa đợi suốt bốn tiếng đồng hồ.

Tôi bảo lễ tân trả lại nguyên vẹn.

Hôm sau, anh ta lại gửi đến một cuốn kế hoạch hôn lễ dày cộp.

Bên trong từ váy cưới đến tiệc rư/ợu, tất cả đều được thiết kế lại theo đúng những gì tôi từng thích.

Trang cuối cùng, anh ta viết: [Lần này, mọi lựa chọn đều chỉ dành cho em.]

Tôi không lật xem lần thứ hai.

Bởi vì sự tôn trọng đến muộn, cũng chỉ là một hình thức tự cảm động bản thân mà thôi.

Đường Đường thì tìm gặp tôi một lần sau khi thua kiện.

Tòa án phán cô ta phải trả lại nhẫn cưới và gánh chịu những tổn thất tương ứng.

Cô ta mất việc, tín dụng cũng gặp vấn đề.

Khi gặp tôi, cô ta không còn vẻ đắc ý như trong đám cưới nữa.

"Chi Ninh, tớ chỉ đùa với cậu một chút thôi mà."

"Chúng ta quen nhau hơn mười năm, cậu thực sự nỡ nhìn tớ trắng tay sao?"

Tôi bình thản nhìn cô ta.

"Khi cô mặc váy cưới của tôi, dùng tiền của tôi để tổ chức hôn lễ, cô có từng nghĩ đến việc chúng ta quen nhau hơn mười năm không?"

Sắc mặt cô ta trắng bệch.

"Tớ chỉ muốn chứng minh, tớ quan trọng hơn cậu."

"Tớ không nghĩ mọi chuyện sẽ thành ra thế này."

"Vậy bây giờ cô đã chứng minh được rồi đó."

Tôi mở cửa cho cô ta.

"Cái giá phải trả, cô cũng nên tự mình gánh chịu."

Khi Đường Đường bước ra, cô ta tình cờ gặp Hạ Văn Chu.

Hai người nhìn nhau qua hành lang.

Trước đây, họ chỉ cần một ánh mắt là có thể ăn ý đem tôi ra làm trò vui.

Bây giờ, chỉ còn lại sự chán gh/ét lẫn nhau.

Đường Đường bỗng cười với anh ta một tiếng.

"Hạ Văn Chu, anh hối h/ận thì có ích gì chứ?"

"Mỗi vụ cá cược, người đồng ý đều là anh."

"Người thực sự đá/nh mất cô ấy, cũng chính là anh."

Hạ Văn Chu đứng tại chỗ, chút sắc thái cuối cùng trên mặt hoàn toàn biến mất.

Vụ án có kết quả sau nửa năm.

Hạ Văn Chu lấy cắp thông tin tài khoản của tôi, mạo danh ủy quyền của tôi để chuyển đi số tiền lớn, bằng chứng rành rành.

Dù nhà họ Hạ đã bồi thường toàn bộ, anh ta vẫn phải trả giá bằng pháp luật cho hành vi của mình.

Trước khi tuyên án, anh ta nhờ luật sư gửi cho tôi một lá thư.