Đêm đó, ta đợi cha về phủ, sau khi người thay y phục và ngồi xuống, ta liền đi thẳng vào vấn đề, đem chuyện gửi thư cho Hắc Phong Trại kể lại từ đầu đến cuối.

Ngỡ rằng sẽ phải đón nhận một trận quở trách, nhưng cha chỉ lặng lẽ nghe xong, không hề trách móc, người đứng dậy lấy từ trong tủ ra một lá thư, đưa trước mặt ta.

Ta nhận ra nét chữ quen thuộc trên phong bì, chính là do tay cha nuôi viết.

Mở ra xem, hốc mắt ta dần dần cay xè.

Trong thư viết, ông nhiều năm sống nơi rừng sâu, nhìn thì tự do, thực chất đêm ngày chẳng yên lòng.

Nay ta và Niệm D/ao đều đã tìm lại được cha mẹ ruột, đều trở thành tiểu thư nhà quan, nếu sau này có người lật lại quá khứ của chúng ta ở Hắc Phong Trại, sẽ tổn hại danh tiếng, thậm chí liên lụy đến thanh danh của cha mẹ hai bên.

Ông làm cha một kiếp, không thể khiến chúng ta vì ông mà không ngẩng đầu lên được.

Cho nên ông đã quyết định giải tán sơn trại tại chỗ, ai nguyện theo ông, ông sẽ dẫn cùng quy thuận triều đình.

Cha nuôi nói, thế gian này không có con đường nào có thể trốn tránh cả đời, chi bằng cứ đường đường chính chính mà bước ra.

Ta nắm ch/ặt tờ giấy, nước mắt lặng lẽ rơi xuống.

Cha khẽ thở dài, đưa tay vỗ vai ta: "A Lan, cha nuôi con là một người quang minh lỗi lạc. Ông ấy đã viết lại đầu đuôi sự việc năm xưa bị ép lên núi thành sớ, c/ầu x/in ta dâng lên trước mặt thánh thượng. Sau khi Hoàng thượng phái người x/ác minh, xét thấy ông ấy quả thực có nỗi oan khuất, lại chưa từng làm hại người vô tội, nên quyết định không truy c/ứu chuyện cũ, phong làm Chiêu Vũ Hiệu úy."

"Ba ngày sau, ông ấy sẽ theo quân xuất chinh."

Ba ngày sau, ta lén đi tiễn cha nuôi một đoạn.

Ông mặc bộ giáp mới tinh, dáng người đứng thẳng tắp, lúc trông thấy ta chỉ nhếch mép cười, vỗ vỗ vào thanh đ/ao bên hông.

"A Lan, đợi đó, cha sẽ giành lấy công danh về cho con."

Ta gật đầu, cổ họng nghẹn đắng, hồi lâu mới nặn ra được một câu: "Cha, hãy bình an trở về."

"Chuyện của Niệm D/ao... ta biết rồi. Tính nó mềm yếu, nhất thời đi nhầm đường, nhưng người từ Hắc Phong Trại chúng ta ra, quý nhất chính là bốn chữ 'có tình có nghĩa'. Nó hành xử như thế này..."

Cha nuôi lắc đầu: "Cứ coi như ta chưa từng nuôi nó đi."

Ta nhìn ông xoay người lên ngựa, không ngoảnh đầu lại mà quất roj đi xa.

Nửa tháng sau khi cha nuôi đi, ta nghe được tin tức về nhà họ Ngụy.

Nghe nói Ngụy đại tiểu thư để mắt đến một chiếc vòng tay của Ngụy Niệm D/ao, liền đưa tay cư/ớp lấy.

Chuyện này truyền đến tai Cố Nguy, hắn chỉ lạnh lùng thốt một câu: "Tầm nhìn hạn hẹp."

Ngụy đại tiểu thư vốn đã bàn chuyện hôn nhân, vị hôn phu nghe tin, lập tức từ hôn.

Danh tiếng của nàng ta ở kinh thành xem như hoàn toàn h/ủy ho/ại, vội vã đính ước với một tú tài ở nơi khác, hôm sau đã vội vã xuất giá.

...

Ngày đó, người giữ cửa bỗng chạy vào báo, nói có người chặn ở cửa gây sự.

Ta đi ra xem, một gã thư sinh mặt trắng đang đứng trước cửa nhà ta gào thét lớn tiếng, thu hút nửa con phố người đến vây xem.

Hắn thấy ta đi ra, lập tức khóc lóc thảm thiết: "Thẩm tiểu thư, nàng còn nhớ ta không? Năm xưa bị nàng bắt lên Hắc Phong Trại làm áp trại phu quân, ta không tuân theo, nàng liền ch/ặt mất một cánh tay của ta! Nay nàng thành con gái Thái Phó, liền không nhận n/ợ nữa sao?"

Ta nhìn hắn một cái, x/ác định là chưa từng gặp bao giờ.

"Ta chưa từng bắt ngươi."

Hắn khóc càng dữ dội hơn, làm bộ muốn đ/âm đầu vào con sư tử đ/á, liền bị một bàn tay từ trong đám đông thò ra ngăn lại kịp thời.

Cố Nguy từ trong đám đông đi ra, ánh mắt c/ăm th/ù cái á/c: "Nàng thân là con gái Thái Phó, lại làm ra hành vi như thế này, có khác gì lũ giặc cư/ớp?"

Ta cười lạnh: "Bằng chứng đâu?"

Thư sinh lau nước mắt: "Nàng bắt ta lên núi, ép ta bái đường, ta không tuân theo liền ch/ặt cánh tay ta. Ta khoa cử không thành, nàng lại không nhận!"

Người dân vây xem bàn tán xôn xao.

"Thẩm cô nương này hóa ra đã thành thân từ lâu rồi sao?"

"Thật uổng công nàng ta là nữ tử, lại vô liêm sỉ như thế!"

Ngụy Niệm D/ao cũng đỏ mắt từ trong đám đông đi ra: "Tỷ tỷ, lúc trước muội từng khuyên tỷ đừng học cái kiểu đó của cha nuôi, tỷ không nghe. Nay người ta tìm đến cửa, tỷ nên chịu trách nhiệm mới phải."

Nàng lại nói với thư sinh: "Ngươi yên tâm, tỷ tỷ ta nay là con gái Thái Phó, gả cho ngươi cũng không tính là ủy khuất. Hai người đã bái thiên địa, thì hãy sống với nhau cho tốt."

Thư sinh miễn cưỡng gật đầu: "Nếu Thẩm tiểu thư chịu bù thêm tám mươi gánh của hồi môn, ta cũng nguyện ý."

Ta bước đến trước mặt hắn, cười một cái: "Ngươi nói ta cư/ớp ngươi làm áp trại phu quân?"

Hắn đảo mắt: "Đúng!"

Ta nghiêng đầu, ra hiệu cho nha hoàn lấy ki/ếm, mũi ki/ếm đặt lên cổ gã thư sinh, lại hỏi: "Ngươi nói ta ch/ặt đ/ứt cánh tay ngươi, vậy ta dùng thanh ki/ếm này để ch/ặt sao?"

Thư sinh bị mũi ki/ếm kề cổ, toàn thân cứng đờ, giọng nói r/un r/ẩy: "Tự... tự nhiên không phải..."

Ngụy Niệm D/ao nhanh nhảu chen vào: "Tỷ tỷ, tỷ đừng có dọa người!"

Ta không nhìn nàng, chỉ chằm chằm vào gã thư sinh: "Vậy ta dùng thanh nào?"

Trán thư sinh đổ mồ hôi: "Ta... ta nhớ không rõ nữa..."

Lưỡi ki/ếm áp sát cổ hắn, ép ra một vệt m/áu.

"Vậy hôm đó ta mặc trang phục gì? Đeo trang sức gì? Lại mặc váy màu gì?"

Yết hầu hắn chuyển động lên xuống, môi r/un r/ẩy: "Tự nhiên... tự nhiên giống hệt hôm nay..."

Ta: "Ta ở trên núi, rõ ràng là mặc nam trang."

Hắn ngẩn người một lát, vội vàng đổi giọng: "Ta nhớ nhầm! Nàng mặc nam trang!"

Ta thu ki/ếm lại, cười nói: "Lừa ngươi đấy. Ta là con gái, tại sao phải mặc nam trang?"