"Sao mà được?" Mẹ từ trong bếp bước ra, "Điểm thi xa như thế, lỡ đến muộn thì sao?"

"Con đi tàu điện ngầm, rất tiện ạ."

Bố cau mày, "Tàu điện ngầm đông người, chen chúc nhau, ảnh hưởng đến trạng thái thi cử. Cứ để dì út đưa con đi, dì ấy lái xe, tiện hơn."

Tôi biết họ đang lo lắng điều gì.

Không phải lo tôi đến muộn, mà là lo tôi không biết cư xử trước mặt dì út.

Dù sao thì, dì út cũng là người thành đạt nhất trong nhà.

Dù chỉ là quản lý của một công ty nhỏ, nhưng trong mắt bố mẹ, đó đã là người thành công rồi.

"Được thôi." Tôi thỏa hiệp.

Dù sao thì, sáng mai, sẽ có một màn kịch hay để xem.

Bữa tối rất thịnh soạn, bốn món một canh.

Mẹ không ngừng gắp thức ăn cho tôi, "Ăn nhiều cá vào, bổ n/ão. Ngày mai thi cho tốt, lấy lại thể diện cho bố mẹ."

"Vâng."

Bố nói, "Cũng đừng căng thẳng quá. Phát huy bình thường là được."

"Vâng ạ."

Thái độ của họ, giống hệt kiếp trước.

Ôn hòa, quan tâm, nhưng đằng sau là kỳ vọng rạng danh tổ tông.

Nếu tôi thi tốt, họ sẽ vui mừng, sẽ khoe khoang.

Nếu tôi thi hỏng...

"Đúng rồi." Mẹ bỗng nhớ ra điều gì đó, "Dì Vương của con nói, cháu trai dì ấy năm nay cũng thi đại học, thành tích cũng khá tốt."

"Nếu hai đứa đều thi tốt, đến lúc đó có thể làm quen với nhau."

Đũa trên tay tôi khựng lại.

"Mẹ, con mới mười bảy tuổi."

"Mười bảy thì sao?" Mẹ không cho là đúng, "Làm quen trước thôi, có phải bắt con yêu đương ngay đâu."

Bố phụ họa, "Đúng đấy. Thằng bé đó bố gặp rồi, rất thật thà, điều kiện gia đình cũng khá..."

Tôi không nói thêm gì nữa.

Chỉ lặng lẽ ăn cơm, trong lòng lạnh ngắt.

Đây chính là bố mẹ tôi.

Yêu tôi, nhưng yêu thể diện hơn.

Quan tâm tôi, nhưng quan tâm việc tôi có thể mang lại vinh quang cho họ hay không hơn.

Kiếp trước, sau khi tôi thi trượt, thái độ của họ đã thay đổi.

Từ "Nam Khê nhà chúng ta" biến thành "đứa không ra gì đó".

Từ "hy vọng rạng danh tổ tông" biến thành "gả chồng sớm cho xong".

Sống lại một lần, tôi hiểu rõ hơn ai hết.

Thứ có thể dựa vào, chỉ có bản thân mình.

Sáng hôm sau, tôi bị tiếng chuông báo thức làm tỉnh giấc.

Năm giờ ba mươi.

Ngoài cửa sổ trời vừa hửng sáng.

Tôi dậy vệ sinh cá nhân, thay quần áo, kiểm tra lại giấy báo dự thi và văn phòng phẩm.

Rồi ngồi vào bàn học, mở cuốn sổ ghi chép lỗi sai.

Xem lại lần cuối.

Chỉ có như vậy, mới khiến bản thân bình tĩnh lại được.

Sáu giờ rưỡi, chuông cửa vang lên.

Giọng dì út vang lên ngoài cửa: "Nam Khê, chuẩn bị xong chưa?"

"Con ra ngay ạ."

Tôi đeo cặp sách, mở cửa.

Dì út hôm nay ăn mặc rất trang trọng, bộ vest màu xám nhạt, trang điểm nhẹ nhàng, trông rất sắc sảo và tháo vát.

Bên cạnh dì là Hiểu Nhu.

Đôi mắt Hiểu Nhu hơi sưng, rõ ràng tối qua ngủ không ngon.

"Chào dì buổi sáng ạ."

"Chào con." Dì út nhìn tôi từ đầu đến chân, "Tinh thần tốt đấy, tối qua ngủ ngon không?"

"Dạ ngon ạ."

"Thế thì tốt." Dì gật đầu, "Con bé Hiểu Nhu này, căng thẳng đến mức cả đêm không ngủ, dì bảo mà nó không nghe."

Hiểu Nhu cúi đầu, không nói gì.

Dì út quay người, "Đi thôi, xe ở dưới lầu. Dì m/ua sữa đậu nành quẩy rồi, ăn trên xe nhé."

Trên xe, dì út vừa lái xe vừa dặn dò:

"Đừng quên tô phiếu trả lời trắc nghiệm đấy."

"Làm xong câu trắc nghiệm là tô ngay, đừng để đến cuối."

"Phần mở đầu và kết bài của bài văn phải viết cho tốt, chữ viết phải nắn nót."

"Bài toán lớn thì phải viết các bước, dù không biết cũng phải viết vài công thức vào..."

Hiểu Nhu ngồi ghế phụ, không hé răng nửa lời.

Tôi nhìn cảnh phố xá lao vút qua ngoài cửa sổ.

"Nam Khê." Dì út bất chợt gọi tôi.

"Dạ?"

"Con dự định đăng ký trường nào?"

"Thanh Hoa hoặc Bắc Kinh ạ. Tùy vào điểm số." Tôi nói.

Trong xe im lặng một giây.

Sau đó dì út cười: "Có chí khí. Nhưng cũng phải chắc chắn một chút, đừng chỉ chăm chăm vào những trường tốt nhất."

"Con biết rồi ạ."

"Còn Hiểu Nhu thì sao?" Dì lại hỏi.

"...Con muốn đi Thượng Hải." Hiểu Nhu lí nhí nói.

"Thượng Hải?" Dì út cau mày, "Xa như thế để làm gì? Học ở tỉnh mình chẳng tốt hơn sao, gần nhà, tiện lợi."

"Nhưng mà..."

Dì út không cho phép phản bác, "Đừng nhưng nhị gì nữa. Cứ đăng ký Đại học tỉnh, 211, là đủ tốt rồi."

Hiểu Nhu không nói gì nữa.

Tôi nhìn nắm tay siết ch/ặt của nó, trong lòng bỗng thấy hơi thương cảm.

Nhưng cũng chỉ một chút thôi.

Dù sao thì, người đã h/ủy ho/ại cuộc đời tôi kiếp trước, cũng có phần của nó.

Cổng điểm thi đã chật kín người.

Học sinh, phụ huynh, giáo viên, còn có cả cảnh sát duy trì trật tự.

Không khí tràn ngập sự căng thẳng và kỳ vọng.

Dì út vỗ vai tôi và Hiểu Nhu, "Đi đi. Thi cho tốt, trưa nay dì đợi các con ở đây."

"Vâng ạ."

Tôi bước vào cổng trường, tìm đến phòng thi của mình.

Ngồi xuống, sắp xếp văn phòng phẩm, hít thở sâu.

Giám thị bắt đầu phát đề.

Khi tờ đề Ngữ văn rơi xuống mặt bàn, nhịp tim tôi đột nhiên đ/ập nhanh hơn.

Không phải vì căng thẳng, mà là vì phấn khích.

Trận chiến đầu tiên sau khi trọng sinh.

Bắt đầu rồi.

Tôi dùng tốc độ nhanh nhất lướt qua tờ đề.

Các dạng câu hỏi giống hệt trong ký ức.

Đề bài văn là "Âm thanh của thời gian", không sai một chữ so với những gì tôi nhớ.

Nhấc bút, làm bài.

Câu hỏi trắc nghiệm, chép thuộc lòng thơ cổ, đọc hiểu...

Từng chữ đều rõ ràng, từng đáp án đều chắc chắn.

Khi viết đến bài văn, tôi dừng lại một chút.