Thi tốt thì có thưởng.

Thi không tốt, nhẹ thì bị m/ắng, nặng thì bị đá/nh.

Tôi khẽ nói: "Không đâu, cậu chuẩn bị lâu như vậy rồi, chắc chắn sẽ không sao đâu."

"Nhưng mà..." Hiểu Nhu cắn môi, "Chị, chị có thể hứa với em một chuyện được không?"

"Chuyện gì?"

"Nếu như... em nói là nếu như, ngày mai em thi không tốt, chị có thể... đừng thi quá tốt được không?"

Ánh hoàng hôn rơi trên khuôn mặt nó.

Trên khuôn mặt có ba phần giống tôi ấy, viết đầy sự bất an và c/ầu x/in.

"Ý em là sao?"

"Chính là..." Giọng Hiểu Nhu ngày càng nhỏ, "Nếu chị thi quá tốt, mẹ em chắc chắn sẽ mang em ra so sánh với chị, đến lúc đó..."

"Đến lúc đó bà ấy sẽ càng tức gi/ận, sẽ càng nghiêm khắc với em hơn, đúng không?"

Hiểu Nhu gật đầu, nước mắt rơi xuống.

"Chị, c/ầu x/in chị... chị coi như giúp em một lần, được không?"

Tôi không nói gì.

Kiếp trước, tôi cũng từng nghe những lời này.

Khi đó tôi thương nó, còn an ủi rằng: "Đừng nghĩ ngợi lung tung, em chắc chắn sẽ thi tốt mà."

Nhưng tôi không ngờ, nó lại có thể bất chấp th/ủ đo/ạn đến mức độ này.

Càng không ngờ, Châu Thần lại giúp nó.

Hiểu Nhu đột nhiên nhìn vào chai coca trong tay tôi. "Coca có ngon không?"

Nó nhìn cái chai trong tay tôi, ánh mắt có chút phức tạp.

"Chưa uống, lạnh quá, lát nữa rồi uống."

"Ồ..." Nó dường như thở phào nhẹ nhõm, lại dường như có chút thất vọng.

Đúng lúc này, Châu Thần cũng đi tới.

"Hai người đang nói chuyện gì vậy?" Hắn tự nhiên ngồi xuống bên cạnh tôi, liếc nhìn chai coca trong tay tôi, mày hơi nhíu lại, "Sao em vẫn chưa uống, không khát à?"

Tôi "ồ" một tiếng, dưới ánh nhìn của cả hai, tôi vặn nắp chai, ngửa đầu--

Đổ hết coca vào bồn hoa bên cạnh.

"Em làm cái gì vậy?!" Châu Thần bật dậy.

Sắc mặt Hiểu Nhu cũng lập tức trắng bệch.

Tôi ném cái chai không vào thùng rác, "Không có gì, tự nhiên không muốn uống đồ uống có ga nữa, không tốt cho răng."

Châu Thần nhìn chằm chằm vào tôi, trong ánh mắt thoáng qua sự hoảng lo/ạn.

"Vậy em cũng đâu cần đổ đi... phí phạm quá."

"Chỉ là một chai coca thôi mà, ba tệ." Tôi cười cười, "So với cái này, tôi tò mò về một chuyện hơn."

"Chuyện gì?" Giọng Hiểu Nhu hơi run.

Tôi quay đầu, nhìn hắn, "Châu Thần, Hiểu Nhu vừa nói, hy vọng tôi đừng thi quá tốt, như vậy dì út sẽ không mang nó ra so sánh với tôi nữa."

"Anh nói xem, tôi nên làm thế nào đây?"

Châu Thần sững người.

Hắn nhìn tôi, rồi lại nhìn Hiểu Nhu, biểu cảm có chút gượng gạo.

"Chuyện này... Hiểu Nhu cũng là do quá căng thẳng thôi, nói bậy đấy, em đừng để tâm."

"Thế à?" Tôi nghiêng đầu, "Nhưng tôi thấy nó nói cũng có lý mà."

"Dù sao thì, dì út... đúng là khá đ/áng s/ợ."

Sắc mặt Hiểu Nhu càng trắng hơn.

"Chị, em không có ý đó..."

Tôi c/ắt ngang lời nó, "Vậy là có ý gì?"

"Là hy vọng tôi cố tình thi kém một chút, hay là hy vọng tôi gặp chút sự cố, căn bản không tham gia thi được?"

Không khí đột nhiên yên tĩnh.

Từ xa vọng lại tiếng bóng rổ đ/ập xuống mặt đất, còn có tiếng cười đùa của học sinh.

Nhưng ở đây, chỉ có sự im lặng giằng co giữa ba người.

Châu Thần gượng cười, "Nam Khê, em nói bậy gì thế."

"Hiểu Nhu sao có thể nghĩ như vậy? Nó chỉ là quá căng thẳng thôi..."

Tôi cẩn thận nhìn hai khuôn mặt trước mắt.

Căng thẳng, sợ hãi, và cả một chút oán h/ận.

Chỉ duy nhất không có sự hối lỗi.

Tôi đột nhiên cười, "Đùa với hai người thôi, hai người căng thẳng làm gì?"

Hai người đối diện đồng loạt thở phào nhẹ nhõm, Hiểu Nhu ôm lấy cánh tay tôi làm nũng.

"Chị, chị đùa kiểu này đ/áng s/ợ quá, sao em có thể hại chị được chứ, vừa nãy là em nói bậy thôi..."

Tôi mỉm cười c/ắt ngang lời nó, "Ngày mai thi đại học rồi, không có gì thì tôi về trước đây."

Nói xong, xoay người rời đi.

Bàn tay trong ống tay áo lại âm thầm nắm ch/ặt, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

đ/au.

Nhưng chỉ có như vậy, tôi mới có thể nhắc nhở bản thân.

Lần này, tuyệt đối không được mềm lòng.

Khi về đến nhà, trời đã tối hẳn.

Trong phòng khách bật đèn, bố mẹ đang xem tivi.

Mẹ thò đầu ra từ nhà bếp, "Về rồi à? Cơm sắp xong rồi, vào rửa tay đi."

"Vâng."

Tôi đặt cặp sách xuống, đi vào nhà vệ sinh.

Cô gái trong gương để tóc ngắn ngang tai, mặc đồng phục xanh trắng, trên mặt vẫn còn nét bầu bĩnh của trẻ con.

Lâm Nam Khê mười bảy tuổi.

Trong ánh mắt là sự mệt mỏi vì căng thẳng ôn thi trước kỳ thi đại học.

Còn có vài phần tỉnh táo sau khi trọng sinh.

Mẹ nói ở phòng khách, "Nam Khê, Hiểu Nhu vừa đến tìm con đấy. Mẹ bảo con chưa về, thế là nó đi mất."

"Ồ."

"Đứa trẻ này, trước ngày thi mà còn chạy lung tung." Mẹ lầm bầm, "Mẹ nó cũng không quản lý gì cả."

Tôi không tiếp lời.

Sự nghiêm khắc của dì út đối với Hiểu Nhu đã nổi tiếng khắp khu chung cư.

Nhưng không ai biết, sự nghiêm khắc này đã đến mức b/ệnh hoạn.

Kiếp trước, sau khi Hiểu Nhu đỗ vào trường 211, dì út quả thực đã yên ổn một thời gian.

Nhưng rất nhanh, những yêu cầu mới lại đến.

Phải giành học bổng, phải vào Đảng, phải được bảo lưu nghiên c/ứu sinh, phải vào công ty lớn...

Cuộc đời của Hiểu Nhu, chưa bao giờ là của chính nó.

Bố đột nhiên lên tiếng, "Đúng rồi, Nam Khê, dì út của con nói, sáng mai bà ấy đưa con và Hiểu Nhu đến điểm thi."

"Không cần đâu. Con tự đi là được." Tôi nói.