Ta ôm lò sưởi tay, vui mừng đến mức đôi mắt sáng rực: "Đường huynh chịu tới thì tốt quá rồi. Phủ này đang thiếu một người chịu làm việc."

Lục Hoài An tưởng ta dễ nắm thóp, lập tức nói muốn xem kho hàng, xem sổ sách ngoại viện, xem khế ước điền trang. Ta đều đồng ý, còn đích thân dẫn hắn đi một vòng.

Hắn càng xem, lòng tham trong mắt càng không thể giấu nổi. Đặc biệt là khi nhìn thấy dãy hòm rương khóa ch/ặt ở đông khoá viện, bước chân hắn đều chậm lại. Hắn chắc hẳn cho rằng ta là một cô nương chưa xuất giá, chỉ có thể dựa vào Hầu phủ mà sống; nếu hắn chiếm được quyền quản sự, bước tiếp theo là có thể ép ta gả đi, rồi danh chính ngôn thuận tiếp quản tất cả những gì của A Mãn sau này.

Hắn tính toán không sai.

Đáng tiếc là bản lĩnh tính sổ của hắn còn kém xa tổ phụ hắn.

Ta bảo Xuân Tuệ bưng sổ sách ngoại viện ra, cười tủm tỉm nói: "Đường huynh đã muốn chia sẻ nỗi lo, vậy trước hết hãy xử lý ba cửa tiệm ở phía bắc thành đi. Chưởng quỹ bên đó thấy ta mặt mũi mỏng manh nên đã n/ợ tiền thuê hai quý rồi."

Lục Hoài An lập tức nhận lời.

Ba ngày sau, hắn quả nhiên dẫn theo các chưởng quỹ đến trả lời, nói đã thu hồi được quá nửa tiền thuê, chỉ là trong đó có một khoản n/ợ cũ hai ngàn lượng, chưởng quỹ không lấy ra được, nguyện ý đem cửa tiệm gán cho Hầu phủ.

Ta xem xong văn thư, ngẩng đầu hỏi: "Đường huynh, tiền thuê một năm của cửa tiệm này là bao nhiêu?"

"Bốn trăm lượng."

"Vị trí thế nào?"

"Là con hẻm hẻo lánh nhất phía bắc thành."

Ta gật đầu, lại hỏi chưởng quỹ kia: "Cửa tiệm của ngươi b/án gì?"

Chưởng quỹ trán đổ mồ hôi: "B/án, b/án hương liệu."

Ta lật sổ sách ra phía sau, nhẹ nhàng đẩy về phía trước: "Trùng hợp thật.

Ta hôm qua đã sai người đi xem. Con hẻm đó quả thật hẻo lánh, nhưng ngay sát vách là kho hàng của bến cảng vận tải đường thủy. Hương liệu ngươi b/án cho đội tàu nhà họ Thẩm năm ngoái, doanh thu đơn tháng đã hơn ba ngàn lượng. Hai ngàn lượng tiền n/ợ không lấy ra được, lại muốn lấy một cửa tiệm trị giá bảy trăm lượng ra để gán n/ợ, là cảm thấy ta không biết tính toán, hay cảm thấy sau lưng ta không có ai?"

Chưởng quỹ ngã quỵ xuống đất.

Sắc mặt Lục Hoài An cũng thay đổi. Hắn rõ ràng đã nhận chỗ tốt của đối phương nên mới chịu giúp người ta lấp li/ếm khoản n/ợ x/ấu này.

Ta không cho hắn cơ hội che đậy, trực tiếp lấy từ trong tay áo ra một tờ biên nhận.

"Đường huynh hôm qua nhận một cây trâm vàng, giá trị một trăm tám mươi lượng. Quy tắc trong phủ, thay chủ n/ợ nói đỡ mà nhận lễ thì phải nộp lên. Xuân Tuệ, ghi vào sổ, lát nữa khấu trừ vào lương tháng của đường huynh."

Mặt Lục Hoài An tím tái như gan heo: "Lục Vãn Đường, muội dám điều tra ta?"

Ta lập tức đứng dậy, giọng còn lớn hơn hắn: "Huynh dám tr/ộm tiền của Hầu phủ?"

Quản sự và tiểu tư bên ngoài hoa sảnh đều nghe thấy hết.

Ta chỉ vào sổ sách, nước mắt lập tức trào ra: "Huynh trưởng đang b/ệnh, trong phủ đang n/ợ nần, A Mãn còn đang trong tã Iót. Việc đầu tiên đường huynh vào cửa không phải là giúp ta đòi n/ợ, mà là giúp người ngoài nuốt tiền của Hầu phủ! Huynh nếu thực lòng thương Hầu phủ, sao đến hai ngàn lượng cũng ăn chặn?"

Lục Hoài An bị ta m/ắng cho một trận, ngay cả biện giải cũng lộ vẻ chột dạ.

Ta lau nước mắt, giọng nói ngược lại bình tĩnh hẳn: "Nể tình thân tộc, trâm cứ để lại, người xin mời về cho. Từ nay về sau, cửa Hầu phủ đường huynh không cần vào nữa."

Hắn nghiến răng nói: "Muội đừng đắc ý. Một người đàn bà chưởng quản gia sự, sớm muộn gì cũng xảy ra chuyện."

Ta cười nói: "Vậy thì đợi đến ngày ta xảy ra chuyện, huynh hãy đến nhặt. Hiện giờ hãy nôn sạch những gì đã ăn chặn ra trước đi."

Hắn hất tay áo bỏ đi.

Chiều hôm đó, Nhị thúc công dẫn người đến làm ầm ĩ, nói ta s/ỉ nh/ục thân tộc. Lục Thừa Quân đang b/ệnh nghe thấy động tĩnh, thế mà lại sai người mời ta qua. Huynh ấy dựa vào giường, sắc mặt vàng vọt, hỏi ta rốt cuộc là chuyện gì.

Ta không nói thêm một lời thừa thãi, chỉ đặt biên nhận nhận lễ của Lục Hoài An, lời khai của chưởng quỹ và doanh thu cửa tiệm trước mặt huynh ấy.

Lục Thừa Quân xem rất lâu, ánh mắt trầm xuống.

"Mời Nhị thúc công vào đây."

Nhị thúc công hầm hầm bước vào, trước hết m/ắng ta không kính trọng bề trên. Lục Thừa Quân đột nhiên vớ lấy tách trà bên gối, ném mạnh vào chân ông ta.

"Ta còn chưa ch*t, ai cho phép các người động vào gia sản của ta?"

Nhị thúc công bị dọa ch*t khiếp.

Lục Thừa Quân thở dốc, chỉ vào ta: "Từ nay về sau, lời của Vãn Đường chính là lời của ta. Ai dám vượt mặt nó mà động vào một đồng tiền, ta sẽ tống cổ kẻ đó đi gặp quan."

Ta đứng sau lưng huynh ấy, cúi đầu lau nước mắt.

Lần nước mắt này, có ba phần là thật.

Lục Thừa Quân dù có hỗn láo đến đâu, rốt cuộc cũng không dung cho người khác đến cư/ớp đồ của mình. Ta đặt thứ huynh ấy coi trọng nhất trước mắt huynh ấy, huynh ấy sẽ thay ta nâng d/ao lên.

Đây gọi là tận dụng mọi thứ.

10.

Lục Hoài An ăn quả đắng lần đó, không hề làm lo/ạn ngay.

Lúc đó ta vẫn chưa mang th/ai A Mãn. Sóng gió thực sự rơi vào sau khi A Mãn đầy tháng.

Hắn biết không thể vào từ cửa chính Hầu phủ, nên đã nhắm vào Tạ Ỷ La.

Số bạc một trăm lượng Tạ Ỷ La mang theo khi bị đuổi khỏi phủ sớm đã bị nàng ta tiêu sạch vào việc m/ua th/uốc, m/ua phấn son và thuê phu xe. Sau khi A Mãn đầy tháng, Lục Hoài An phái người tìm được nàng ta, nói chỉ cần nàng ta chịu ra mặt làm chứng, chỉ điểm ta và Ninh Nghiên Chu sớm đã có tư tình, h/ãm h/ại nàng ta mất con, ép buộc Lục Thừa Quân giao quyền, hắn sẽ giúp nàng ta kiện lên Tông Chính Tự, khiến ta thân bại danh liệt.