Chiếc điện thoại trên tay nó rơi xuống giường, đôi môi bắt đầu r/un r/ẩy.

“Cốc sữa đó là thế nào, tự em nói đi.”

“...Không có sữa nào cả.”

“Cái gì?”

“Cốc sữa đó là do em tự bịa ra.” Nó cúi đầu, giọng ngày càng nhỏ, “Em căn bản chẳng uống sữa gì cả... Em chỉ muốn anh nghĩ rằng em bị bỏ th/uốc...”

“Tại sao?”

Nó không nói gì, đôi vai bắt đầu r/un r/ẩy.

“Thẩm Mộng, anh hỏi em tại sao!”

Nó “òa” một tiếng khóc nức nở, trượt từ trên giường xuống, quỳ trước mặt tôi, ôm lấy chân tôi:

“Anh, em sai rồi... Em thực sự sai rồi...”

“Em n/ợ tín dụng đen... năm vạn tệ... lãi mẹ đẻ lãi con không trả nổi... em không dám nói với bố mẹ...”

“Triệu Hằng tìm đến em, bảo chỉ cần em phối hợp với bọn họ... không ngăn cản Tống Thư D/ao... thì sẽ cho em năm vạn tệ...”

“Em cứ nghĩ chỉ là để cô ta vào phòng anh một lát thôi... em không biết cô ta lại định vu khống anh...”

Nó khóc đến mức không thở nổi, cả người run bần bật:

“Em thực sự không biết mọi chuyện lại nghiêm trọng đến thế... Anh tin em đi...”

Tôi cúi đầu nhìn nó quỳ dưới đất ôm chân mình khóc, tim như bị ai bóp nghẹt.

Năm vạn tệ. Chỉ vì năm vạn tệ, nó suýt chút nữa đã đẩy tôi vào tù.

“Em có biết vu khống là tội gì không?” Giọng tôi rất nhẹ.

Nó đi/ên cuồ/ng lắc đầu.

“Nếu không phải anh đặt camera trong phòng từ trước, thì người bị bắt đi bây giờ chính là anh. Anh có thể bị kết án, có thể bị đuổi học, cả đời này coi như h/ủy ho/ại.”

“Em vì năm vạn tệ, suýt chút nữa đã h/ủy ho/ại cả đời anh.”

Nó khóc đến mức không nói nên lời, chỉ biết lắc đầu lia lịa.

“Đứng lên.”

Nó không nhúc nhích.

“Anh bảo em đứng lên.”

Tôi cúi người kéo nó từ dưới đất lên, ấn nó ngồi xuống mép giường. Mặt nó đẫm nước mắt, đôi mắt sưng húp như quả óc chó.

“Đi tự thú đi.”

Nó gi/ật mình ngẩng đầu, sững sờ.

“Em tự mình đến đồn cảnh sát, nói rõ chuyện này ra. Nói là em nhận tiền của Triệu Hằng, phối hợp với Tống Thư D/ao h/ãm h/ại anh.”

“Anh... em có phải ngồi tù không...”

“Em sẽ không.” Tôi nói, “Em chỉ nhận tiền phối hợp, không tham gia vu khống, không làm chứng giả, thành khẩn khai báo sẽ được khoan hồng. Nhưng nếu em không đi, đợi cảnh sát điều tra ra thì lại là chuyện khác rồi.”

Nó cắn môi, nước mắt vẫn rơi nhưng đã gật đầu.

“Sáng mai, anh đi cùng em.”

Đêm đó, tôi không nói thêm lời nào với nó.

Ngày hôm sau thi xong môn cuối cùng, tôi đưa nó đến đồn cảnh sát.

Nó đứng trước cửa rất lâu, không dám vào. Tôi không thúc giục, cứ đứng bên cạnh đợi.

Khoảng năm phút sau, nó hít sâu một hơi, đẩy cửa bước vào.

Tôi đợi bên ngoài gần một tiếng đồng hồ.

Khi nó bước ra, mắt vẫn đỏ nhưng biểu cảm đã nhẹ nhõm hơn rất nhiều so với lúc vào.

“Nói xong rồi à?”

Nó gật đầu: “Cảnh sát nói... trường hợp của em, chủ động tự thú, tích cực phối hợp, sẽ không truy c/ứu trách nhiệm hình sự.”

“Vậy thì tốt rồi.”

Tôi quay người đi về phía trạm xe buýt, nó đi theo sau tôi, im lặng suốt dọc đường.

Trên xe buýt rất trống, chúng tôi ngồi cạnh nhau, không ai nói câu nào.

Sắp về đến nhà, nó bỗng nhiên lên tiếng: “Anh, anh không h/ận em sao?”

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ: “H/ận.”

Nó không nói gì.

“Nhưng anh h/ận Triệu Hằng hơn. Nó biết rõ em là em gái anh mà vẫn dùng tiền m/ua chuộc. Em thì ng/u, còn nó thì á/c.”

“...Xin lỗi anh.”

“Đừng nói nữa.”

Xe buýt đến trạm, tôi đứng dậy, nó đi theo tôi xuống xe.

Trước khi vào tòa nhà, tôi dừng lại, quay đầu nhìn nó.

“Thẩm Mộng, sau này dù n/ợ bao nhiêu tiền, cũng phải nói với anh trước.”

Nó ngẩng đầu nhìn tôi, vành mắt lại đỏ lên.

“Nhớ chưa?”

“Nhớ rồi ạ.”

“...Về nhà thôi.”

Vụ án của Triệu Hằng nhanh chóng được xét xử. Xúi giục vu khống, hối lộ, làm giả chứng cứ, cộng dồn các tội danh, bị kết án hai năm sáu tháng tù. Tống Thư D/ao là đồng phạm, thái độ nhận tội tốt, bị kết án treo và bị quản chế tại trường. Cô lễ tân vì làm chứng giả nên bị tạm giữ hành chính, khách sạn đã sa thải cô ta. Em gái tôi vì chủ động tự thú và thành khẩn khai báo nên không bị truy c/ứu trách nhiệm hình sự, nhưng bị nhà trường kỷ luật cảnh cáo. Sau khi bố tôi biết chuyện, ông đã ngồi trong phòng khách suốt cả đêm, gạt tàn đầy ắp đầu lọc th/uốc lá. Mẹ tôi đã khóc rất lâu, nhưng cuối cùng cũng không nói gì thêm. Chỉ là từ đó về sau, tiền tiêu vặt của em gái tôi bị c/ắt giảm một nửa. Khoảng nửa tháng sau sự việc đó, một ngày nọ, giáo viên chủ nhiệm đột nhiên gọi điện bảo tôi đến trường một chuyến.