Tôi nghiêng đầu hỏi Thẩm Mặc Sâm: “Trên tàu không có đầu bếp sao mà còn phải để cô ta vất vả nấu nướng?”

Thẩm Hoài Cẩn lập tức chống nạnh đứng trước mặt tôi.

“Không được nói dì Viên Viên! Là bố và con đều thích tay nghề của dì ấy nên mới nhờ dì ấy giúp nấu cơm.”

“Không như cô, nấu ăn dở tệ!”

Nó đẩy hết những món tôi nấu về phía tôi.

Thẩm Mặc Sâm không tán thành, dùng đũa gõ nhẹ lên đầu nó: “Không được kén ăn.”

Anh ta gắp một miếng cà tím, làm gương nuốt xuống.

Năm năm trống rỗng giống như một con mương ngăn cách giữa tôi và họ.

Tôi bỗng cảm thấy vô vị, thu dọn hết cơm canh ném vào thùng rác.

Thu dọn xong, vừa hay điện thoại báo hộ chiếu của tôi sắp hết hạn.

Tôi xách túi bước ra ngoài, lại bất ngờ bị Thẩm Mặc Sâm chặn lại.

Thấy tôi cầm hộ chiếu, anh ta tưởng tôi đang chuẩn bị cho việc lên tàu, liền thẳng thắn nói:

“Đừng làm mấy việc vô ích nữa, b/ệnh của Viên Viên chưa khỏi, ngày mai anh không cách nào đưa em theo được.”

Trong bếp truyền ra một tiếng cười khẩy cực nhỏ.

Đáy mắt tôi không gợn sóng.

“Tôi biết rồi, nên tôi vốn không định làm hộ chiếu để lên tàu.”

Thẩm Mặc Sâm tưởng tôi đang gi/ận dỗi, bất lực buông tay.

Khi tôi làm xong hộ chiếu về đến nhà, vừa hay gặp hàng xóm ở dưới lầu.

Người hàng xóm ngưỡng m/ộ nắm lấy tay tôi.

“Nghe nói chồng cô về rồi, đón cô đi cùng à?”

Tôi chưa kịp trả lời, cô ấy đã tự thở dài:

“Trên biển phải chú ý sức khỏe đấy, đừng để như lần trước ngất xỉu trong thang máy, ngay cả một người thân chăm sóc cũng không có.”

Tôi gật đầu cảm ơn.

Đứng trước cửa nhà, nghe thấy tiếng phụ nữ kêu đ/au và tiếng hai cha con đồng thanh hỏi “Sao thế?”, tôi mãi không mở cửa.

Sau khi sinh con xong.

Tôi bị chứng thiếu m/áu cực kỳ nghiêm trọng, thỉnh thoảng lại có nguy cơ hôn mê.

Tôi đã cài đặt Thẩm Mặc Sâm làm liên lạc khẩn cấp trong điện thoại.

Trước lần ngất xỉu trong thang máy đó.

Tôi nhận ra mình không còn trụ được nữa, nhanh chóng nhấn nút gọi khẩn cấp trong điện thoại.

Không có ai bắt máy.

Cho đến khi tôi tỉnh lại trong b/ệnh viện, Thẩm Mặc Sâm cũng không gọi lại lấy một lần.

Anh ta luôn nói mình rất bận.

Bận quan tâm những việc vặt trên tàu, bận lo lắng cho b/ệnh tình của Hạ Viên Viên.

Bận đến mức ngay cả một cuộc điện thoại cũng không dành cho tôi.

Cửa bất ngờ được mở từ bên trong.

Thẩm Mặc Sâm dìu Hạ Viên Viên bước ra.

Thấy tôi, anh ta khựng lại, đột nhiên giải thích:

“Viên Viên không khỏe, anh đưa cô ấy đi b/ệnh viện một chuyến.”

Tôi lặng lẽ nghiêng người nhường đường.

Giả vờ như không nhận ra ánh mắt anh ta cứ nhìn về phía tôi.

Trong phòng, tiếng máy móc của Transformer vang lên.

Thẩm Hoài Cẩn ngồi trong phòng khách cầm điều khiển từ xa.

Thấy tôi xuất hiện, cái miệng đang cười tươi liền khép lại, vứt điều khiển xuống.

“Thực ra chẳng vui chút nào.”

Tôi lặng lẽ nhặt lên, cất vào hộp.

Đây là món quà sinh nhật sáu tuổi tôi chuẩn bị trước cho Thẩm Hoài Cẩn, dự định sau khi lên tàu sẽ tặng nó.

Không ngờ lại bị nó lục ra trước.

“Vậy thì tôi mang đi tặng người khác.”

Lời vừa dứt, cái miệng nhỏ của Thẩm Hoài Cẩn bĩu ra, đẩy tôi một cái rồi chạy vào phòng ngủ.

“Dì Viên Viên nói không sai chút nào, cô đúng là không thích con! Nên năm đó mới vứt con lại cho dì ấy!”

Tôi sững sờ tại chỗ, không thể tin nổi.

Tôi bỏ rơi nó?

Năm đó sau khi biết tin Thẩm Mặc Sâm từ chối cho tôi lên tàu, tôi ôm ch/ặt lấy Thẩm Hoài Cẩn, khóc đến mức gần như không đứng vững.

“Tôi c/ầu x/in anh hãy để đứa trẻ lại cho tôi, nó mới cai sữa, sao có thể rời xa mẹ chứ?”

Ngón tay cái thô ráp của Thẩm Mặc Sâm lau đi những giọt nước mắt trên mặt tôi.

“Sức khỏe em không tốt, nuôi con lại quá vất vả, cứ để Viên Viên giúp em dạy dỗ, đợi lớn hơn chút nữa rồi giao lại cho em.”

Nhìn anh ta định bế đứa trẻ đi, tôi nắm ch/ặt chiếc chăn nhỏ không buông.

Đứa trẻ dường như cũng nhận ra bầu không khí không ổn, vừa khóc vừa nắm lấy tay tôi, gọi tiếng “mẹ” đầu tiên trong đời.

Tôi vừa mừng vừa sợ, siết ch/ặt tay đứa trẻ không rời.

Giằng co cho đến khi Hạ Viên Viên chủ động bước đến trước mặt tôi, giả vờ như có lòng nhắc nhở:

“Cô không buông tay ra, cẩn thận đứa trẻ bị gió biển thổi trúng mà cảm lạnh.”

Tôi vô thức buông ra.

Từ đó về sau, không bao giờ được gặp lại con một lần nào nữa.

Vì vậy, ngày gặp lại Thẩm Hoài Cẩn, tôi chủ động nắm lấy tay nó.

Nó lại rút tay về, cảnh giác nhìn tôi.

Tôi cứ tưởng là do quá lâu không gặp.

Hóa ra là có người đứng giữa xúi giục.

Chưa kịp nghĩ cách giải thích với Thẩm Hoài Cẩn.

Nó đột ngột mở cửa, kiêu ngạo hất cằm lên.

“Bố đưa dì Viên Viên về rồi, hỏi cô có đi siêu thị không. Nhưng con khuyên cô tốt nhất đừng đi, để ba người nhà con đi dạo cho thoải mái.”

Nó cố tình nhấn mạnh vào cụm từ “ba người nhà con”, như thể đang trả th/ù điều gì đó.

Nhìn đứa trẻ đã bị nuôi dạy đến mức trở nên xa lạ, tôi bỗng nhiên rã rời, không còn chút ham muốn giải thích nào nữa.

Chỉ có thể làm theo ý nó, không định quấy rầy “ba người nhà họ” nữa.