Mẹ tôi nhìn tôi hồi lâu, thở dài: "Thanh à, mẹ chỉ xót cho con. Con đã chịu biết bao khổ cực trong cái nhà đó, giờ ra ngoài làm ăn khấm khá rồi, bọn họ vẫn không chịu để yên cho con."

"Họ sẽ phải yên thôi." Tôi nói.

Chín giờ rưỡi sáng hôm sau, tôi đẩy cửa tiệm chi nhánh thứ hai, chuẩn bị nướng mẻ bánh mì đầu tiên. Vừa ngẩng đầu lên, tôi thấy hai người đang đứng trước cửa tiệm.

Mẹ chồng tôi mặc chiếc áo bông màu đỏ thẫm mà tôi m/ua cho bà ba năm trước, chiếc vòng vàng trên cổ tay sáng lấp lánh. Bên cạnh là chồng tôi, tay xách một thùng sữa và một túi trái cây, cúi gằm mặt không dám nhìn tôi.

Mẹ chồng thấy tôi bước ra, trên mặt nở một nụ cười, giọng nói cố tình cao lên để cả dãy phố b/án đồ ăn sáng đều nghe thấy: "Thanh à! Mẹ đến thăm con đây! Con bé này, ra ngoài mở tiệm mà chẳng nói với nhà một tiếng, mẹ mang cho con ít đồ này..."

Bà vừa nói vừa bước vào trong. Tôi đứng tại chỗ không nhúc nhích.

Những người b/án đồ ăn sáng xung quanh, người đi chợ ngang qua, chủ tiệm bên cạnh đều nhìn về phía này.

Mẹ chồng diễn xuất rất nhập tâm, đôi mắt nói đỏ là đỏ ngay: "Thanh à, mẹ biết trước đây là mẹ không đúng, con cùng thằng ba về nhà đi được không? Con cái không thể không có bố, con là phụ nữ mà ngày nào cũng ra ngoài phơi mặt ra thế này, mẹ không yên tâm..."

Chồng tôi đứng bên cạnh cúi đầu, lầm bầm phụ họa: "Thanh à, chúng ta về nhà sống cho tốt đi."

Tôi nhìn hai người trước mặt. Một người đang diễn kịch khổ tình cho cả phố xem, một người thì đến cả can đảm ngẩng đầu lên cũng không có.

Tôi trực tiếp rút từ trong ngăn kéo ra tờ thỏa thuận ly hôn đã chuẩn bị sẵn, đưa đến trước mặt anh ta.

"Ký đi."

Nụ cười trên mặt mẹ chồng cứng đờ. Chồng tôi ngẩng đầu lên, mắt mở to hết cỡ: "Thanh à, em..."

"Nhà là bố mẹ tôi trả tiền đặt cọc, tòa án đã x/ác định đó là tài sản trước hôn nhân. Bảy mươi bảy nghìn anh chuyển đi tôi đã kiểm tra sao kê, sổ sách rõ ràng. Chuyển nhượng tài sản chung trong thời kỳ hôn nhân, tòa án sẽ phán quyết anh phải hoàn trả."

"Vậy nên tình hình hiện tại là, anh n/ợ tiền tôi, chiếm nhà của tôi, rồi đứng trước cửa tiệm tôi c/ầu x/in tôi quay về."

Sắc mặt mẹ chồng tái mét. Trong đám đông vây xem xung quanh, có người khẽ hít một hơi lạnh.

Tôi đưa tờ thỏa thuận ly hôn về phía trước: "Ký đi. Anh ký xong, căn nhà lớn kia tôi không lấy, đó là để mẹ anh dưỡng già. Tôi chỉ lấy căn nhà bố mẹ tôi bỏ tiền ra thôi. Còn quyền nuôi con, anh muốn tranh cũng được, nhưng sao kê tài khoản của tôi đẹp hơn bảng lương của anh nhiều, thẩm phán sẽ phán cho tôi."

Chồng tôi đứng đó, môi r/un r/ẩy mấy lần, nặn ra được một câu: "Thanh à, em đừng như thế..."

Mẹ chồng hoảng hốt, túm lấy tay áo tôi: "Tô Thanh! Mày dám! Mày có tin tao làm cho mày không thể làm ăn trên con phố này nữa không..."

Tôi hất tay bà ta ra.

"Bà thử xem."

Tôi đ/ập tờ thỏa thuận ly hôn lên chiếc bàn gấp trước cửa tiệm, rồi mở ảnh chụp màn hình lịch sử chuyển khoản trong điện thoại, giơ màn hình lên cho tất cả mọi người cùng xem.

"Đây là số tiền ba mươi hai nghìn anh chuyển cho bà để m/ua vòng vàng. Đây là tiền hồi môn của tôi."

Mặt mẹ chồng lộ rõ vẻ x/ấu hổ. Chồng tôi cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy: "Tô Thanh, em đừng trước mặt bao nhiêu người..."

"Trước mặt mọi người thì sao?" Tôi nói, "Khi mẹ anh đứng trước cả khu chung cư nói tôi là người ngoài, nói tôi không đẻ được con trai, nói tôi cặp đại gia, sao bà không nói lời thật trước mặt mọi người đi?"

Mẹ chồng cuối cùng cũng chịu thua, kéo chồng tôi định bỏ đi.

"Thanh à..." chồng tôi ngẩng đầu lên, mắt đỏ hoe, "Có thể cho anh gặp con không?"

"Chiều thứ Tư, anh đến chỗ bố mẹ tôi, ký xong giấy tờ thì có thể gặp."

Anh ta há miệng định nói gì đó, tôi quay người bước vào trong tiệm, kéo một nửa cửa cuốn xuống.

Ngoài cửa, tiếng mẹ chồng lại vang lên, thấp hơn lúc nãy nhiều, mang theo giọng nghẹn ngào: "Thằng ba, con đừng ký..."

"Mẹ, đi thôi."

Sự thật chứng minh tôi đã đá/nh giá thấp khả năng chiến đấu của mẹ chồng. Sáng ngày thứ ba, tôi đang đóng gói một đơn hàng m/ua chung gồm ba mươi phần cho một công ty, điện thoại reo lên.

Là tin nhắn từ giáo viên mầm non của con tôi: "Mẹ bé Nữu Nữu, hôm nay có một bà cụ tự xưng là bà nội của bé đến đón cháu, chúng tôi đã chặn lại. Bà ấy nói là người nhà, nhưng chúng tôi chưa có sự ủy quyền của chị nên không cho bà ấy đón. Chị x/ác nhận lại xem có quen người này không ạ?"

Tay tôi run lên, kem trang trí bị lệch.

"Không quen." Tôi trả lời ngay lập tức, "Ngoài mẹ tôi ra, bất kỳ ai đến đón con cũng không được cho đón."

Ba ngày trước bà ta đứng trước cửa tiệm diễn kịch, hôm nay đã muốn trực tiếp đến trường mầm non đón con.

Tôi hít sâu một hơi, đặt túi bắt kem xuống, rửa tay rồi bước ra khỏi khu vực làm việc.

Nhân viên Tiểu Trần đang thu ngân ở quầy, thấy tôi ra thì sững người: "Chị, sắc mặt chị không tốt lắm."

"Không sao." Tôi nói, "Chiều nay chị về sớm, đi đón con."

Khi tôi chở con gái bằng xe điện vừa rẽ vào con hẻm dẫn đến cổng khu chung cư, từ xa tôi đã thấy một đám đông vây kín trước cửa.