“Cô nghĩ xem, nó đính hôn với con trai tôi thì vì cái gì?”

“Tổng giám đốc Thẩm, bà nói với tôi những điều này... là có ý gì?”

“Ý tôi là--nếu Phạm Tư Tư muốn trèo vào nhà họ Tạ, trước hết phải qua được ải của tôi. Còn cô--”

“Hiện tại tôi cho cô tám mươi điểm. Hai triệu tiền đấu giá là tiền túi của cô, cộng thêm mười điểm. Còn mười điểm nữa, xem cô có tiếp nhận được không.”

Giao diện hệ thống kêu ting ting đi/ên cuồ/ng: 【Thiện cảm của Thẩm Ngọc Lan đạt 60! Hoàn thành vượt mức! Thông tin về tuổi thơ đã được giải mã. Kích hoạt thêm nhánh ẩn: Liên thủ với mẹ Tạ vạch trần âm mưu của nhà họ Phạm. Phần thưởng: Chỉ số rung động 5%.】

Tôi vừa bước ra khỏi cửa xoay của đại sảnh tập đoàn Tạ thị thì điện thoại rung lên.

Trong lúc cúi đầu xem tin nhắn, một chiếc xe thương vụ màu đen lặng lẽ trượt đến đỗ sát bên cạnh tôi, cửa bên mở ra, một bàn tay thò ra bịt miệng tôi lại.

Cả người tôi bị kéo tuột vào trong xe.

Trong xe rất tối, rèm cửa kéo kín mít, gáy tôi đ/ập vào lưng ghế, còn chưa kịp vùng vẫy thì một vật lạnh lẽo đã áp sát vào cổ.

“Đừng lên tiếng.”

Lưỡi d/ao kim loại lạnh ngắt áp sát cổ, cảm giác lạnh lẽo sắc bén xuyên qua da th!t, cả người tôi cứng đờ dựa vào lưng ghế, nhưng đầu óc lại tỉnh táo hơn bao giờ hết.

“Đừng lên tiếng.” Một giọng nam trầm đục truyền đến từ phía ghế lái, trong gương chiếu hậu lộ ra đôi mắt ẩn dưới chiếc mũ bóng chày đen, chỉ thấy môi hắn đang cử động, “Cô Tần hợp tác một chút, ông chủ của chúng tôi muốn nói chuyện với cô vài câu.”

Lưỡi d/ao trên cổ tôi không ấn mạnh, tay trái hắn đặt hờ trên vai tôi, giống một lời đe dọa mang tính nghi thức trước khi đàm phán hơn.

“Ông chủ của các người ngay cả danh tính cũng không xưng, đã mời người lên xe nói chuyện rồi sao?” Giọng tôi bình tĩnh hơn hắn tưởng, đến chính tôi cũng thấy hơi ngạc nhiên.

Đôi mắt trong gương chiếu hậu nheo lại, như đang cười: “Cô Tần đủ bản lĩnh đấy. Đến nơi cô sẽ biết.”

Xe chạy khoảng mười lăm phút, không bịt mắt tôi, cũng không thu điện thoại. Điều này chứng tỏ đối phương hoặc là không sợ tôi báo cảnh sát, hoặc là--chúng biết báo cảnh sát cũng vô dụng.

Tôi tận dụng quán tính khi xe rẽ để nghiêng người về phía cửa xe, tay phải lặng lẽ luồn vào ngăn trong của túi xách, đầu ngón tay chạm vào một thỏi son. Những lần đàm phán nguy hiểm nhất kiếp trước khi làm PR, trong túi tôi luôn để sẵn một lọ xịt chống sói mini loại bi lăn, ngụy trang thành thỏi son, kiếp này xuyên qua tôi vẫn giữ thói quen đó.

May mà tay quen giữ lại cái tật x/ấu này.

Tốc độ xe chậm lại, bên ngoài cửa sổ từ những tòa nhà cao tầng thương mại chuyển thành các nhà xưởng cũ kỹ ở khu phố cổ, cuối cùng dừng lại trước một cánh cổng sắt hoen gỉ. Cánh cổng sắt rít lên rồi trượt mở, xe chạy vào trong, đỗ giữa kho hàng.

Người trên ghế lái xuống xe, mở cửa cho tôi, lúc này tôi mới nhìn rõ mặt hắn--ngoài bốn mươi, đầu đinh, xươ/ng mày bên phải có một vết s/ẹo cũ, thân hình g/ầy gò, mặc chiếc áo khoác đen đã giặt đến bạc màu. Lưỡi d/ao trên cổ tôi lúc này mới rút đi.

Hắn hất cằm về phía góc kho: “Cô Tần, mời.”

Trong kho hàng sáng lên một ngọn đèn công nghiệp vàng vọt, chiếu vào một chiếc bàn gấp và hai cái ghế, trên bàn có chai nước khoáng, bên cạnh đứng một người đàn ông trung niên mặc áo khoác xám, đang quay lưng lại với tôi gọi điện thoại.

“...Ừm, đưa đến rồi. Yên tâm, sẽ không đụng vào một sợi tóc của cô ta đâu, chỉ là một lời cảnh cáo thôi.”

Cuộc gọi kết thúc, người đó quay người lại.

Khuôn mặt tròn, hơi b/éo, đeo một cặp kính gọng vàng, trông giống như một vị chủ nhiệm giáo vụ cấp hai văn minh lịch sự. Nếu không phải gương mặt này khớp với chữ ký của pháp nhân trên hồ sơ thay đổi cổ phần Phạm thị mà Thẩm Ngọc Lan đưa cho tôi--suýt chút nữa tôi đã tưởng ông ta thực sự chỉ là một chủ tịch hội cựu học sinh ôn hòa.

Ông ta tên là Trịnh Vĩnh Huy. Đại lý đăng ký của công ty hải ngoại nhà họ Phạm, “người quản lý tài sản hải ngoại” trên danh nghĩa, thực chất là người đứng ra thực hiện mọi việc bẩn thỉu cho nhà họ Phạm.

“Cô Tần,” Trịnh Vĩnh Huy kéo ghế ngồi xuống, đẩy đẩy gọng kính, “Tôi không lãng phí thời gian của cô đâu. Ông Phạm bảo tôi nhắn với cô một câu--buổi họp báo sản phẩm mới của nhà họ Tạ lần trước, tiệc từ thiện, và những lời Thẩm Ngọc Lan nói với cô, ông Phạm đều biết cả rồi.”

Ông ta cười một cái, nụ cười rất lịch thiệp: “Người trẻ mà, muốn trèo cao chúng tôi đều hiểu. Nhưng cô đã giẫm lên bờ ruộng nhà người khác rồi. Hôn sự giữa cô Phạm và Tạ Kinh Nhiên là do hai nhà định ra từ ba năm trước. Cô Tần đây nửa đường chen ngang, không thích hợp đâu.”

“Vậy các người định “không thích hợp” theo kiểu nào?”

“Rất đơn giản.” Trịnh Vĩnh Huy rút điện thoại từ trong túi ra, nhấn vài cái, trên màn hình hiện lên một bức ảnh--là ảnh chụp màn hình mờ nhòe cảnh tôi ngã vào lòng Tạ Kinh Nhiên đêm họp báo, bên dưới ghi dòng chữ “Nữ diễn viên họ Tần diễn màn ngã vào lòng tại buổi họp báo của Tạ thị”.

“Chúng tôi có bảy đoạn video, bốn góc độ quay lén, cộng thêm ba tin tức “người trong cuộc” tiết lộ.”