Ánh mắt cô ta quét qua hội trường, rơi thẳng vào người tôi.

"--Cơm ngon không sợ muộn, đúng không?"

Cả hội trường vỗ tay.

Tôi cúi đầu nhìn bàn tay mình. Các đ/ốt ngón tay rõ rệt, đầu ngón tay chai sạn, tất cả đều do ba năm giặt giũ nấu nướng mà thành.

Tôi lại nhìn Hà Niệm trên sân khấu, ngón áp út của cô ta đeo chiếc nhẫn kim cương mà cả đời này tôi cũng không m/ua nổi.

Tôi đặt khay xuống, xoay người đi về phía nhà bếp.

Nhà này, tôi không hầu nữa.

Vừa đi đến góc hành lang, tôi đ/âm sầm vào một người.

"Xin lỗi, xin lỗi--" Tôi lùi lại hai bước, vừa ngẩng đầu lên đã chạm phải một đôi mắt không chút nhiệt độ.

Người đàn ông mặc bộ vest màu xám đậm, kẹp cà vạt ánh lên tia sáng lạnh lẽo. Anh ta trông rất giống Lục Nam Chinh, nhưng đẹp hơn Lục Nam Chinh ba bậc. Ngũ quan sắc sảo hơn, khí chất cũng mạnh mẽ hơn.

Tôi biết anh ta.

Lục Hạc Đình. Người nắm quyền thực sự của nhà họ Lục, chú nhỏ của Lục Nam Chinh.

Anh ta năm nay ba mươi hai tuổi, chưa kết hôn, nghe nói xu hướng tính dục là một ẩn số, dân tình đồn đại anh ta không gần nữ sắc.

Anh ta không nhìn tôi, lướt qua tôi để đi về phía sảnh tiệc. Tôi vội vàng nghiêng người nhường đường.

Sau đó tôi lại nghe thấy giọng của Hà Niệm.

"Đúng rồi, mình muốn cảm ơn một người--bạn thân tốt của mình, Lâm Tiểu Tinh!"

Cô ta cầm micro, vẫy vẫy về phía hành lang: "Tiểu Tinh, đừng trốn nữa, ra đây đi!"

Ánh mắt của tất cả mọi người đổ dồn về phía này.

Tôi đứng ở cửa hành lang, mặc đồng phục, tạp dề còn dính vết dầu hào.

Hà Niệm cười tươi nói: "Tiểu Tinh đặc biệt vất vả, vì hạnh phúc của mình và Nam Chinh mà luôn âm thầm hy sinh phía sau. Bữa tiệc tối nay, phần lớn các món đều là do cô ấy làm đấy! Mọi người mau vỗ tay cho cô ấy đi!"

Tiếng vỗ tay lác đác vang lên.

Tôi đứng tại chỗ, cảm thấy mình như con khỉ bị lôi ra từ sở thú để biểu diễn.

Hà Niệm bưng hai ly rư/ợu vang đỏ bước tới, đưa cho tôi một ly: "Tiểu Tinh, cảm ơn cậu. Ly rư/ợu này mình mời cậu."

Tôi nhận lấy ly rư/ợu.

Cô ta ghé sát tai tôi, dùng âm thanh chỉ hai người nghe được nói: "Không phục à? Cậu lấy gì để so với mình? Sự việc đã đến nước này, cậu cũng nên cút đi là vừa."

Sau đó cô ta lùi lại một bước, tươi cười nâng ly rư/ợu: "Cạn ly nhé."

Khi cô ta giơ tay, cổ tay "vô tình" run lên.

Cả ly rư/ợu vang đỏ hắt vào ngựk tôi.

Chất lỏng màu đỏ sẫm chảy dọc theo chiếc áo sơ mi trắng, lạnh lẽo và dính nhớp. Cả hội trường im lặng trong giây lát, rồi những tiếng xì xào bàn tán vang lên.

"Nhân viên phục vụ sao thế kia?"

"Vụng về quá..."

"Hình như là bạn của Hà Niệm? Sao lại mặc thế này?"

Hà Niệm kêu lên: "Ôi trời, xin lỗi Tiểu Tinh! Mình trượt tay--" Cô ta cuống quýt lấy khăn giấy, nhưng khóe miệng không giấu nổi sự đắc ý.

Lục Nam Chinh đứng sau lưng cô ta, cau mày nhìn tôi một cái: "Cô xuống thay đồ đi."

Tôi nắm ch/ặt ly rư/ợu chưa bị hắt trong tay, các đ/ốt ngón tay trắng bệch. Móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.

Tôi ngẩng đầu, nhìn khuôn mặt được chăm sóc kỹ lưỡng của Hà Niệm.

"Hà Niệm," tôi nghe thấy giọng mình bình tĩnh lạ thường, "Ly rư/ợu này, tôi mời cậu."

Sau đó tôi hắt cả ly rư/ợu vang đỏ vào mặt cô ta.

Cả hội trường náo lo/ạn.

Hà Niệm hét lên rồi lùi lại, Lục Nam Chinh vội vàng đỡ lấy cô ta: "Cô làm cái gì thế!"

"Trả th/ù. Cô ta hắt tôi, tôi hắt lại cô ta. Công bằng."

Sắc mặt Lục Nam Chinh xanh mét: "Lâm Tiểu Tinh, cô đi/ên rồi à? Cô có biết hôm nay là ngày gì không--"

"Tất nhiên là tôi biết!"

Tôi tháo tạp dề ngay trước mặt anh ta, ném xuống đất.

"Ngày đính hôn của anh. Chúc mừng anh nhé, cưới được một người vợ tốt. Biết diễn kịch, biết cư/ớp đàn ông của bạn thân, lại còn biết đ/âm sau lưng người khác."

Tôi phủi tay, xoay người bỏ đi.

Phía sau là những tiếng bàn tán xôn xao, là tiếng quát tháo gi/ận dữ "Cô đứng lại cho tôi" của Lục Nam Chinh, là tiếng khóc nức nở giả tạo của Hà Niệm.

Tôi không hề quay đầu lại.

Khi đi đến cửa sảnh lớn, có người nắm lấy cổ tay tôi.

Tôi quay đầu lại, nhìn thấy Lục Hạc Đình đang đứng trước mặt mình. Anh ta đưa cho tôi một gói khăn giấy, trên mặt không có biểu cảm gì.

"Lau đi." Anh ta nói.

Tôi nhận lấy khăn giấy, lau vết rư/ợu vang trên cổ.

Anh ta nhìn tôi một cái: "Còn ở đây nữa." Anh ta đưa tay chỉ vào vị trí dưới cằm mình.

Tôi giơ tay lau hai cái, không trúng.

Lục Hạc Đình thở dài, rút một tờ khăn giấy mới, tiến lại gần lau sạch vết rư/ợu ở khóe miệng tôi.

Động tác rất nhẹ. Những ngón tay còn vô tình chạm vào mặt tôi, mang theo một chút nhiệt độ mát lạnh.

"Lục... chú nhỏ." Tôi vừa mở miệng, lưỡi đã líu lại.

"Lục Hạc Đình." Anh ta thu tay về, "Cô đã không còn qu/an h/ệ gì với Lục Nam Chinh nữa, còn gọi tôi là chú nhỏ à?"

"...Ông Lục, cảm ơn ông."

"Ừ." Anh ta ném tờ khăn giấy bẩn vào thùng rác bên cạnh, rồi xoay người nhìn về phía Lục Nam Chinh đang đuổi theo ra ngoài.

"Lục Nam Chinh." Giọng anh ta không lớn, nhưng cả đại sảnh lập tức im bặt.