“Tiểu Mãn những năm nay tiết kiệm được không ít tiền, cộng thêm vợ chồng già chúng tôi góp vào, hai mươi vạn là con số chắc chắn!”

“Được rồi.”

Tiểu Lý vắt chéo chân, điện thoại vẫn không rời tay: “Vậy thì cứ tìm hiểu trước đã. Nhưng tôi nói trước lời khó nghe, sau khi cưới cô phải nghỉ việc, ở nhà chăm sóc mẹ tôi. Bà cụ sức khỏe không tốt, cần người chăm sóc. Cô không được đi làm bên ngoài, biết chưa?”

Cha tôi đứng bên cạnh cười lấy lòng: “Phải phải, phụ nữ mà, chăm lo gia đình là quan trọng nhất.”

“Còn nữa, hai mươi vạn của hồi môn kia, trước khi cưới phải chuyển cho tôi, tôi lấy tiền đó làm chút vốn kinh doanh.”

Tôi hít một hơi thật sâu.

“Cha. Con đi trước đây.”

“Đi đâu mà đi!” Cha tôi túm ch/ặt lấy cánh tay tôi.

“Người ta Tiểu Lý điều kiện tốt như vậy, con còn không hài lòng cái gì? Con tưởng mình ưu tú lắm sao? Hai mươi tám tuổi rồi còn kén cá chọn canh, thêm hai năm nữa có cho không cũng chẳng ai thèm!”

Tôi hất tay ông ra.

Các ông các bà xung quanh đều nhìn sang.

Người đàn ông tên Tiểu Lý đó cười khẩy: “Thôi bỏ đi chú Lâm, con gái chú tôi không ưng, chảnh quá. Thôi để tôi xem con gái út của chú vậy, cô Uyển Đình đó được đấy, vừa xinh đẹp lại có bản lĩnh.”

Biểu cảm trên mặt cha tôi vô cùng đặc sắc, từ ngượng ngùng chuyển sang lấy lòng: “Tiểu Lý cậu đừng vội, Uyển Đình đúng là ưu tú, nhưng mà con bé kén chọn lắm…”

Tôi quay lưng bỏ đi.

Khi bước ra khỏi góc mai mối, phía sau vẫn còn nghe thấy tiếng cha tôi: “Mọi người xem này, con gái út của tôi, Dư Uyển Đình, thạc sĩ trường Kinh tế Chính trị London! Có ảnh có bằng chứng hẳn hoi! Ai muốn làm quen thì đăng ký trước nhé--”

Đúng lúc này điện thoại rung lên, là tin nhắn WeChat của mẹ tôi: “Thế nào rồi? Cha con giới thiệu người thế nào?”

Tôi gõ vài chữ: “Mẹ ơi, nhà mình mau tiết kiệm tiền rồi chuyển đi thôi.”

Bà gửi lại một dấu “?”.

Tôi đút điện thoại vào túi, hít một hơi thật sâu. Gió tháng Năm hơi khô nóng, thổi vào lòng người thấy bí bách. Tôi m/ua một chai nước ở cổng công viên, ngồi trên bậc thềm ngẩn người.

Rồi tôi nhìn thấy Dư Uyển Đình đến.

Cô ta mặc chiếc váy trắng, đi giày cao gót, trang điểm đậm, móng tay vừa mới làm xong, lấp lánh.

Cô ta thực sự rất đẹp, điểm này phải thừa nhận-- chỉ cần không mở miệng nói chuyện, chỉ nhìn ảnh thôi, ai cũng sẽ nghĩ cô ta là nữ thần.

Cô ta khoác tay mẹ mình là Tống Mỹ Cầm, cười tươi rói đi về phía góc mai mối.

Khi đi ngang qua tôi, cô ta dừng lại một chút.

“Ôi, chị, sao chị lại ngồi đây?” Cô ta nghiêng đầu, cười ngây thơ vô số tội: “Cha sắp xếp xem mắt cho chị thế nào rồi?”

“Cũng tốt.” Tôi vặn ch/ặt nắp chai nước.

Cô ta vỗ vỗ vai tôi, giọng ngọt xớt: “Thế thì tốt rồi. Chị cũng đừng kén quá, tàm tạm là được rồi. Con gái mà, lớn tuổi rồi thật sự khó tìm lắm.”

Tống Mỹ Cầm ở bên cạnh bồi thêm một câu: “Đúng đấy, Uyển Đình nhà chúng tôi thì khác, người theo đuổi quá nhiều, còn phải từ từ mà chọn.”

Sau đó hai mẹ con lướt đi mất.

Tôi ngồi trên bậc thềm, nhìn theo bóng dáng họ xa dần.

Khi Dư Uyển Đình đi đến lối vào góc mai mối, đám đông các ông các bà đang vây quanh cha tôi lập tức chuyển mục tiêu, tất cả đều ùa tới.

“Ôi chao! Đây là Uyển Đình bằng xươ/ng bằng th!t đây sao! Còn đẹp hơn cả ảnh!”

“Cô bé có đối tượng chưa? Con trai bác làm việc ở ngân hàng đấy--”

“Nhà bác có nhà có xe, cháu cân nhắc xem sao--”

Dư Uyển Đình che miệng cười: “Các bác đừng vội, để cháu từ từ xem ạ--”

Tống Mỹ Cầm bên cạnh cười không khép được miệng: “Uyển Đình nhà chúng tôi điều kiện tốt, mắt nhìn cũng cao, người bình thường thật sự không lọt vào mắt xanh đâu.”

Tôi cúi đầu, mở ứng dụng ngân hàng trên điện thoại ra xem số dư.

Hai mươi tám vạn ba nghìn sáu trăm tệ.

Đó là số tiền tôi chắt chiu suốt sáu năm đi làm.

Lương tôi không cao, mỗi tháng cầm về tay chỉ hơn sáu nghìn, cộng thêm thỉnh thoảng nhận làm sổ sách thuê, ki/ếm thêm được một hai nghìn. Những năm qua tôi rất ít khi m/ua quần áo, hiếm khi ra ngoài ăn uống, chi tiêu mỗi tháng đều bị ép xuống mức thấp nhất.

Tiết kiệm số tiền này là để đổi cho mẹ tôi một căn nhà mới. Căn nhà cũ nát bà đang ở hiện tại nằm trên tầng cao nhất không có thang máy, lò sưởi cũng không ấm, mùa đông lạnh như hầm băng.

Chỉ còn thiếu hai vạn nữa là đủ ba mươi vạn. Căn hộ cũ mà mẹ tôi ưng ý, tiền trả trước vừa đúng ba mươi vạn.

Tôi phủi bụi trên quần, đứng dậy.

Phía sau, góc mai mối bỗng chốc trở nên ồn ào, có người hét lên: “Ôi trời! Video về cô gái này bị người ta bóc trần rồi! Các người mau nhìn xem--”

Tôi quay đầu lại nhìn.

Dư Uyển Đình đứng giữa đám đông, nụ cười trên mặt cứng đờ. Tống Mỹ Cầm đang giằng co điện thoại với một bà cụ, hét lên: “Ai cho bà quay! Ai cho bà quay!”

Cha tôi chen vào, vẻ mặt ngơ ngác: “Sao thế? Có chuyện gì vậy?”

Một bà cụ khác giơ cao điện thoại: “Ông nhìn đi! Trên mạng đang lan truyền đây này! Xe sang của cô ta là đi thuê! Ảnh trà chiều là ghép! Trường Kinh tế Chính trị London cái gì-- người ta đã ra thông báo rồi, không có người này! Tất cả đều là giả!”