Ta cùng Xuân Đường đều là đại nha hoàn hầu hạ bên cạnh lão thái thái.

Xuân Đường dung mạo diễm lệ, kiều mị.

Còn ta lại thanh tú, ôn nhu.

Năm mười lăm tuổi.

Lão thái thái muốn chọn một người trong chúng ta làm thông phòng cho đại thiếu gia Bùi Ngật.

Xuân Đường chủ động xin đi, chọn đại thiếu gia.

Ta thì được phân gả cho Giang quản sự trong phủ.

Ngỡ rằng sóng yên biển lặng, nào ngờ hôn sự cận kề, Xuân Đường lại bỏ trốn.

Một ngày trước khi nàng ta trốn đi, nàng ta cứ đứng nói chuyện với không trung những lời ta chẳng hiểu nổi.

"Ta đi rồi, lão thái thái phần lớn sẽ chỉ định Hạ Chi cho Bùi Ngật. Con bé đó mày mặt ủ dột, nhạt nhẽo vô cùng, so sánh hai bên, Bùi Ngật chắc chắn sẽ nhớ đến điểm tốt của ta!"

"Không có được mới là thứ trân quý nhất. Sau này ta quay về, chàng ta chắc chắn sẽ hối h/ận mà truy thê hỏa táng tràng."

"Đợi chàng hứa cho ta vị trí chính thê, ta liền có thể hoàn thành nhiệm vụ rồi!"

Một ngày trước khi Xuân Đường viên phòng với đại thiếu gia.

Nàng ta mượn cớ ra ngoài m/ua phấn sáp rồi bỏ trốn.

Lão thái thái biết chuyện, gi/ận dữ đ/ập nát một chiếc chén trà sứ Nhữ.

"Hỗn xược! Lúc chọn người cho Ngật nhi, là chính nó đồng ý."

"Nay lại lén lút bỏ trốn! Thật là gan to bằng trời, không biết trời cao đất dày là gì!"

"Phái người đi bắt, treo thưởng ở quan phủ, ta không tin một nô tỳ bỏ trốn lại có thể lật trời!"

Lão thái thái ngày thường ăn chay niệm Phật, đã nhiều năm rồi không nổi gi/ận đến thế.

Ta đứng bên cạnh cúi đầu.

Sợ đến mức chẳng dám thở mạnh.

Cả căn phòng nô tỳ đều nơm nớp lo sợ.

Chỉ có tâm phúc của lão thái thái là Tống bà tử mới dám lấy hết can đảm, thấp giọng phụ họa:

"Xuân Đường này, ngày thường đã kh/inh cuồ/ng, sớm biết thế đã không chọn nó..."

"Chỉ là chuyện đại thiếu gia kia..."

Lời trong lời ngoài đều ám chỉ, đại thiếu gia vốn dĩ rất thích Xuân Đường.

Nay người không còn, lại phải thu xếp thế nào đây.

Lão thái thái hít sâu một hơi, mân mê tràng hạt rồi cười lạnh:

"Một giống loài hạ tiện, trốn thì trốn thôi."

Nói đoạn, bà chỉ vào ta:

"Xét về dung mạo, xét về tính tình, Hạ Chi thích hợp hơn. Để nó đến phòng Ngật nhi là được!"

Câu nói này khiến ta choáng váng đầu óc.

Ta không thể tin nổi nhìn lão phu nhân:

"Nhưng..."

Nhưng ta đã hứa gả cho Giang quản sự rồi mà...

Chàng ta trẻ tuổi tài cao, hiếu thuận hòa nhã.

Đối với ta trăm phần hài lòng.

Ta cũng là cam tâm tình nguyện.

Thế nhưng ta chỉ chần chừ một thoáng.

Ánh mắt lạnh lẽo của lão thái thái như lưỡi đ/ao b/ắn về phía ta, giọng điệu ẩn chứa sự đe dọa:

"Sao, ngay cả ngươi cũng muốn trái lệnh?"

Ta hít một hơi lạnh, k/inh h/oàng quỳ xuống.

Chỉ đành đầy đắng cay mà đáp:

"Nô tỳ... tuân mệnh."

Bấy lâu nay, ta là gia nô của Bùi gia.

Từ nhỏ đã được phân đến phòng lão thái thái.

Ta cứ ngỡ bà đối với ta có đôi phần khác biệt.

Nhưng giờ xem ra, trong lòng lão thái thái, ta e rằng còn chẳng bằng con vẹt ngoài hành lang kia.

Nhiều nhất chỉ là một chiếc bình hoa đẹp mắt.

Có thể tùy ý ban thưởng cho kẻ khác.

Sau khi về phòng, quản gia bảo ta mau chóng thu dọn hành lý, tối đến sẽ sang viện của đại thiếu gia hầu hạ.

Đầu óc ta trống rỗng.

Ngẩn ngơ tựa vào mép giường.

Bùi phủ quả thực vinh hoa phú quý, hưởng dụng không hết.

Cho dù là thiếp, cũng có năm lượng bạc tiền tiêu vặt mỗi tháng.

Mỗi bữa hai món mặn, hai món chay.

Lụa là gấm vóc, vàng bạc châu báu thì không cần phải nói.

Nếu được sủng ái, hoặc sinh được con trai.

Thì người nhà mẹ đẻ cũng được hưởng lợi.

Nhưng nếu phải cả đời ngửa hơi người khác, nhìn sắc mặt chủ mẫu mà sống.

Con ruột ngay cả tiếng "mẹ" cũng không được gọi.

Ta không cam lòng.

Gả cho Giang quản sự tuy không đại phú đại quý, nhưng ít nhất cũng là chính thất nương tử.

Có thể ngẩng cao đầu làm người.

Chỉ tiếc là, tất cả đều uổng phí rồi...

Ta trăm suy vạn nghĩ cũng không hiểu, tại sao Xuân Đường lại bỏ trốn?

Ta nhớ nàng ta và đại thiếu gia vốn là lưỡng tình tương duyệt.

Hai người họ luôn đưa tình qua lại, còn lén lút gặp nhau trong phủ.

Có mấy lần bị ta bắt gặp.

Nàng ta vừa không có thân phận, vừa không có tiền bạc, cũng chẳng có cha mẹ anh em.

Thế đạo bên ngoài hiểm á/c, nàng ta trốn ra ngoài thì lấy gì mà sống?

Ta vắt óc suy nghĩ cũng không thông.

Cho đến khi trong đầu lại hiện lên cảnh tượng đêm trước khi nàng ta trốn đi, tự nói với không trung những lời đi/ên rồ ấy--

"Không có được mới là thứ trân quý nhất."

"Đợi chàng hứa cho ta vị trí chính thê, ta liền có thể hoàn thành nhiệm vụ rồi!"

Một ý nghĩ hoang đường bỗng xẹt qua tâm trí ta.

Chẳng lẽ nàng ta không muốn làm thiếp nên mới bỏ trốn?

Nàng ta làm tất cả những điều này, là để đại thiếu gia cưới nàng ta làm chính thất?

Nhưng điều này, điều này quả thực là chuyện viển vông.

Bùi gia bốn đời tam công, chuông vàng ngọc thực, hiển hách một thời ở kinh thành.

Bùi Ngật là đích tôn trưởng tử của Bùi gia.

Không chỉ khôi ngô tuấn tú, mà còn văn võ song toàn, tiền đồ không thể đo lường.

Người như vậy, dù có là phò mã cũng xứng.

Sao có thể đường hoàng cưới một nha hoàn.

Huống chi luật pháp nghiêm minh.

Nam tử nhà lương thiện và nữ tử nô tịch không thể kết hôn.

Có những nhà, thiếp thất xuất thân nha hoàn sinh được con nối dõi, sau khi phu nhân qu/a đ/ời thì được nâng lên làm chính thất cũng có.

Nhưng trực tiếp cưới một nha hoàn, sẽ bị cả kinh thành cười chê.

Có lẽ vì suy nghĩ quá lâu, quản gia lại đến thúc giục ta.

Ta đành thu dọn qua loa.

Từng bước từng bước đi đến Tùng Mai viện của Bùi Ngật.

Khi đi ngang qua tiền viện, ta gặp Giang quản sự ở hành lang.

Chàng ta như thể đang vội vã chạy đến.

Mái tóc ngày thường chải chuốt chỉn chu nay hơi rối bời, sắc mặt tái nhợt.

Khóe mắt đỏ hoe, như thể sắp khóc.