Tôi mỉm cười, không trả lời.

Huynh ấy đợi một lúc, thấy tôi không nói gì cũng không gặng hỏi thêm.

Chỉ tiếp tục uống canh gà, ngắm nhìn những vì sao.

Một lát sau, huynh ấy đột nhiên nói: “Dù có hiểu lầm điều gì, thì tất cả đều là thật.”

Tim tôi đ/ập mạnh.

Quay đầu nhìn huynh ấy, huynh ấy đã đứng dậy, chuẩn bị rời đi.

“Ngày mai lại đến.” Huynh ấy nói.

Rồi quay người bước ra ngoài.

Đi được hai bước —

“Bộp.”

đ/âm sầm vào cổng viện.

Tôi che miệng, không để mình bật cười thành tiếng.

Huynh ấy thản nhiên xoa trán, điều chỉnh hướng đi rồi tiếp tục bước tới.

Lần này không đ/âm vào thứ gì nữa.

Tôi ngồi trong sân, nhìn bóng lưng huynh ấy khuất dần trong màn đêm, lòng thấy ấm áp lạ thường.

Gã m/ù đường này, càng ngày càng biết nói lời hay rồi.

Chương 19: “Bất ngờ” của nhị sư tỷ

Sáng hôm sau, nhị sư tỷ đã tới.

Tỷ ấy đứng ngoài cửa sân cười tủm tỉm, tay ôm một chiếc hộp gỗ.

Tôi theo phản xạ lùi lại một bước.

“Đừng sợ đừng sợ,” tỷ ấy nói, “lần này thực sự là đồ tốt đấy.”

Tôi nghi ngờ nhìn tỷ ấy: “Lần trước tỷ cũng nói thế.”

“Lần trước là t/ai n/ạn,” tỷ ấy cười ngượng, “lần này là thật, ta lấy nhân cách ra đảm bảo.”

“Nhân cách của tỷ đáng mấy đồng?”

Tỷ ấy xị mặt: “Tiểu sư muội, muội thay đổi rồi.”

Tôi đảo mắt: “Bị tỷ lừa nhiều rồi, không thay đổi mới lạ.”

Tỷ ấy thở dài, mở hộp gỗ ra, để lộ thứ bên trong — là một viên đan dược, toàn thân trắng trong suốt, tỏa ra hương thơm thanh khiết thoang thoảng.

“Đây là gì?”

“Cố Bản Bồi Nguyên Đan,” tỷ ấy nói, “Ăn vào có thể củng cố căn cơ, hữu dụng nhất với người tu vi thấp như muội.”

Tôi cảnh giác nhìn tỷ ấy: “Tác dụng phụ thì sao?”

“Không có!”

“Thật không?”

“Thật! Ta đã thử nghiệm trên người Chu sư tỷ rồi, tỷ ấy ăn xong chẳng sao cả!”

Tôi im lặng. Chu sư tỷ chính là người tội nghiệp bị tỷ ấy lừa cho vừa hói đầu vừa mọc râu, giờ vẫn đang phải ở chỗ tỷ ấy mài dược liệu để trả n/ợ.

“Chu sư tỷ giờ sao rồi?”

Biểu cảm của nhị sư tỷ cứng đờ một thoáng: “Ờ... vẫn đang mài dược liệu.”

“Tỷ ấy ăn xong có thay đổi gì không?”

“Không, thực sự không có,” tỷ ấy thề thốt, “chỉ là... chỉ là...”

“Là gì?”

“Là tóc mọc ra được một chút.”

Tôi sững người: “Thế chẳng phải là chuyện tốt sao?”

“Đúng, nhưng mà...”

“Nhưng mà sao?”

“Nhưng mà tóc mọc ra lại là màu trắng.”

Tôi: “...”

Nhị sư tỷ cười gượng: “Chỉ một chút thôi, không nhìn kỹ thì không thấy đâu.”

Tôi quay người bỏ đi.

“Này muội đừng đi chứ!” Tỷ ấy đuổi theo, “Tóc trắng cũng chẳng sao, nhuộm đen là được mà!”

Tôi bước nhanh hơn.

“Tiểu sư muội! Tiểu sư muội muội nghe ta nói đi! Lần này thực sự là Cố Bản Bồi Nguyên đấy! Tóc trắng chỉ là hiện tượng cá biệt thôi! Muội không thể vì hiện tượng cá biệt mà phủ nhận toàn bộ được--”

Tôi “bộp” một tiếng đóng cửa lại, nh/ốt tỷ ấy ở bên ngoài.

Tỷ ấy vẫn còn gào lên: “Tiểu sư muội! Muội tin ta đi! Lần này thực sự không lừa muội đâu!”

Tôi tựa lưng vào cửa, lớn tiếng nói: “Đợi khi nào ta x/ác nhận tóc của Chu sư tỷ đã chuyển sang màu đen thì ta mới ăn!”

Bên ngoài im lặng một lúc, rồi vang lên một tiếng thở dài.

“Được rồi,” tỷ ấy nói, “Vậy để ta đi cải tiến thêm chút nữa.”

Tiếng bước chân dần xa.

Tôi thở phào, trở lại giường nằm xuống.

Nằm chưa được bao lâu, lại có tiếng gõ cửa.

“Ai?”

“Là ta.”

Giọng của tam sư huynh.

Tôi mở cửa, thấy huynh ấy đứng bên ngoài, biểu cảm khá vi diệu.

“Gì vậy?”

Huynh ấy nhìn quanh, hạ thấp giọng nói: “Có một chuyện bát quái, muội có muốn nghe không?”

“Bát quái gì?”

“Về đại sư huynh.”

Tôi ngẩn người: “Đại sư huynh sao thế?”

Huynh ấy làm vẻ bí hiểm: “Ta nghe ngóng được một tin — đại sư huynh năm xưa là do sư tôn nhặt từ ngoài về.”

“Cái này muội biết mà.”

“Muội biết lúc nhặt về huynh ấy trông như thế nào không?”

Tôi lắc đầu.

Huynh ấy hạ giọng: “Nghe nói, đại sư huynh hồi nhỏ là một đứa trẻ bị bỏ rơi, bị vứt trong rừng sâu núi thẳm, được dã thú nuôi lớn.”

Tôi trợn tròn mắt: “Được dã thú nuôi lớn?”

“Đúng,” huynh ấy gật đầu, “Cho nên huynh ấy không biết đường, vì hồi nhỏ huynh ấy căn bản chưa bao giờ đi bằng chân, toàn là bò, chạy, nhảy, chưa bao giờ đi đường thẳng.”

Tôi sững người. Hóa ra chứng m/ù đường của đại sư huynh là vì lý do này sao?

Tam sư huynh nói tiếp: “Sau này khi sư tôn phát hiện ra huynh ấy, huynh ấy đang đá/nh nhau với một bầy sói, mới bảy tám tuổi đầu mà một mình đá/nh cả bầy, cuối cùng đá/nh cho cả bầy sói chạy mất dép.”

Tôi nghe mà sững sờ.

“Sư tôn thấy huynh ấy là hạt giống tốt để luyện ki/ếm nên mới mang về,” tam sư huynh nói, “Nhưng huynh ấy lớn lên trong núi, không quen đi đường của người thường, nên mới luôn đ/âm vào đồ vật.”

Tôi im lặng. Hóa ra chứng m/ù đường của đại sư huynh không phải bẩm sinh, mà là hình thành sau này.

Huynh ấy đến từ bầy sói, học cách làm người, học cách đi đứng, học cách dùng ki/ếm.

Huynh ấy đã nỗ lực suốt bao nhiêu năm, vẫn không học được cách đi đường thẳng.

Nhưng huynh ấy chưa bao giờ than vãn, chưa bao giờ giải thích, chỉ lặng lẽ đ/âm vào, lặng lẽ bò dậy, tiếp tục đi.

Lòng tôi đột nhiên thấy hơi nhói.

“Còn gì nữa không?” tôi hỏi.