"Tại sao?"

"Bởi vì bất kể tôi nói gì, nó đều sẽ biến thành một cuộc đọ sức xem ai khổ hơn. Anh ta khổ hơn thì anh ta thắng, tôi khổ hơn thì tôi sẽ thành Tưởng Ninh Từ (nhân vật hay kể lể khổ cực)." Tôi đặt chiếc cốc rỗng lên bàn, "Vòng này tôi nhận thua. Để cho viên đạn bay thêm lúc nữa."

Lục Diễn nhìn tôi vài giây.

"Được."

Ngày thứ năm sau khi video của Thẩm Tri Hành được đăng, dư luận quả nhiên bắt đầu chuyển hướng.

Không phải lật ngược hoàn toàn, mà là chia đôi.

Những người ủng hộ tôi vẫn còn đó, nhưng tiếng nói rõ ràng yếu đi. Nhiều người theo trường phái ôn hòa bắt đầu nói "hai người đều có nỗi khổ riêng", "buông tha đi thông cảm cho nhau đi", "chuyện năm đó đúng sai đã không còn nói rõ được nữa rồi".

Có những tài khoản marketing bắt đầu viết những bài "Tổng hợp toàn bộ sự kiện đầu đ/ộc ở nước A" với tiêu đề《Trong tình yêu không có người chiến thắng》.

Họ biến một hành vi phạm tội thành một "câu chuyện tình yêu".

Tôi tắt tất cả thông báo của các nền tảng mạng xã hội, tập trung đọc sách ôn thi.

Dù việc xét duyệt bị tạm dừng, không có nghĩa là tôi không thể chuẩn bị trước. Nội dung thi viết là cố định-- tổng hợp y học cơ sở, tổng hợp y học lâm sàng, năm trăm sáu mươi câu hỏi trắc nghiệm. Mỗi ngày tôi làm bốn bộ đề mô phỏng, từ sáu giờ sáng làm đến mười hai giờ trưa.

Buổi chiều tập phục hồi chức năng cho tay phải. Dụng cụ tập lực bóp, dây đàn hồi ngón tay, bài tập vận động tinh vi-- dùng đũa gắp đậu nành, một phút bốn mươi bảy hạt.

Lục Diễn mỗi tối tám giờ về nhà, liếc nhìn tiến độ làm bài của tôi một cái, không nói gì cả. Chỉ đặt một ly sữa ấm vừa đúng nhiệt độ bên cạnh tôi.

Ngày thứ sáu.

Lâm Tự Ân gõ cửa bước vào, sắc mặt không tốt lắm.

"Chị dâu, có chuyện rồi."

"Chuyện gì?"

"Tống Tiểu Thiên đã đăng một loạt ảnh lên mạng."

Cô ấy đưa điện thoại cho tôi.

Trên màn hình là tài khoản mạng xã hội của Tống Tiểu Thiên, phần văn bản đăng kèm chỉ có một câu: "Mang th/ai tám tuần, em bé rất khỏe mạnh. Cảm ơn mọi người quan tâm."

Ảnh đính kèm là một tấm siêu âm. Ngày tháng là ba ngày trước.

Bên dưới là một tấm ảnh chụp chung -- cô ta và Thẩm Tri Hành đứng cạnh nhau trong hành lang b/ệnh viện, tay Thẩm Tri Hành đặt ở bên hông cô ta, cả hai đều đang cười.

Bình luận đầu tiên là:

"Vậy ra Thẩm Tri Hành vừa quỳ gối cầu hôn bạn gái cũ, vừa để cho bạn gái hiện tại mang th/ai? Anh này rốt cuộc bao nhiêu người vậy?"

Thứ hai: "Khoan đã, ngày hôm đó ở sân bay cầu hôn, Tống Tiểu Thiên đã mang th/ai rồi sao???"

Thứ ba: "... cái tình tiết này tôi đu không nổi nữa rồi."

Tôi nhìn chằm chằm tấm siêu âm đó mười giây.

"Mang th/ai tám tuần." Tôi đưa điện thoại trả lại Lâm Tự Ân, "Nói cách khác là trước khi anh ta ra sân bay cầu hôn, Tống Tiểu Thiên đã mang th/ai sáu tuần rồi. Anh ta biết."

"Chắc chắn biết." Lâm Tự Ân nói, "Sáu tuần là đã có thể xét nghiệm ra rồi. Một bên biết Tống Tiểu Thiên có th/ai, một bên vẫn đi sân bay làm trò..."

"Anh ta cố ý."

"Hả?"

"Anh ta không cần tôi đồng ý." Tôi tựa vào lưng ghế, ngón tay gõ lên mặt bàn, "Anh ta cần tôi từ chối."

Lâm Tự Ân sững người.

"Tôi từ chối một 'người đàn ông cầu hôn chân thành' trước mắt mọi người, dư luận sẽ nhìn tôi thế nào? Lạnh lùng, tuyệt tình, không biết điều. Sau đó anh ta lại đăng video giải thích 'nỗi khổ tâm' năm đó, sự đồng cảm của công chúng dành cho anh ta sẽ nhân đôi."

"Rồi sau đó Tống Tiểu Thiên kịp thời công bố mang th/ai-- mọi sự chú ý sẽ chuyển sang 'cuộc sống mới' của họ. Chuyện năm đó sẽ trở thành 'một tiếc nuối đã qua'. Mọi người sẽ nói: anh ta đã có gia đình mới rồi, bới móc chuyện cũ có ý nghĩa gì nữa đâu?"

Miệng Lâm Tự Ân há ra, không nói nên lời.

"Từng bước một. Toàn bộ đều được tính toán sẵn." Tôi nói.

"Vậy... chị dâu, chúng ta phải làm sao?"

Tôi đứng dậy, đi tới bên cửa sổ.

Ngoài cửa sổ, cây phong đỏ đã rụng gần hết lá, những cành cây trơ trọi vươn lên bầu trời xám xịt.

"Báo cho Lục Diễn -- bằng chứng phía nước A, không thể chờ thêm được nữa."

Tiến triển phía Lục Diễn nhanh hơn dự kiến.

Đêm ngày thứ bảy -- vừa đúng mốc bảy ngày làm việc kể từ khi Ủy ban Y tế và Sức khỏe tạm dừng xét duyệt -- khi anh trở về nhà, trên tay là một phong bì bằng giấy kraft.

Phong bì hơi nhăn, góc đã sờn, trên đó đóng hai con dấu bằng thép màu xanh. Một là huy hiệu của lực lượng gìn giữ hòa bình Liên Hợp Quốc, cái còn lại là con dấu của chính phủ lâm thời nước A.

"Lấy được rồi sao?" Tôi đứng dậy từ trước bàn sách.

Anh đặt phong bì lên bàn trà, cởi cà vạt.

"Hồ sơ c/ứu hộ của Tiểu đoàn Công binh số 4 lực lượng gìn giữ hòa bình Liên Hợp Quốc. Mã số vụ án PKF-2271." Anh mở cúc áo sơ mi hai khuy trên cùng, "Bên trong có ba văn bản: thứ nhất, hồ sơ bị giam giữ của em, ghi rõ 'giam giữ trái phép'; thứ hai, kết luận điều tra sơ bộ, loại trừ sự liên quan của em với việc làm nhiễm bẩn th/uốc; thứ ba, bản tóm tắt lời khai của bảy nhân chứng tại hiện trường."

"Lời khai nhân chứng?"

"Là các đồng nghiệp của em." Anh ngồi xuống, "Lực lượng gìn giữ hòa bình tiến vào b/ệnh viện đã ngay lập tức thu thập lời khai của tất cả mọi người. Trong đó năm người nói rõ ràng -- em ở trong phòng mổ suốt cả ngày, không thể nào tiếp xúc với th/uốc."

"Năm người? Trong tổng số mười một người chỉ có năm người thôi sao?"

"Bốn người khác nói 'không chắc chắn' hoặc 'không nhớ rõ'."

"Còn hai người nữa thì sao?"

Ánh mắt anh chùng xuống.