Ta ngoan ngoãn đi theo sau, trong lòng thầm nghĩ: Đúng là vòng vo thật. Tỷ tỷ ta bình thường ở nha môn thẩm tra tội phạm, chỉ ba câu là có thể khiến kẻ đối diện cứng họng không nói được lời nào. Thế mà khi đứng trước mặt Cố Trường Khanh, từ đầu đến cuối đều bị người ta dắt mũi, chẳng chiếm được chút lợi thế nào.

Tỷ tỷ ta là hạng người, với kẻ không ưa thì nửa chữ cũng lười nói; chỉ với người mình để tâm mới hay vội vã, mới hay đỏ mặt. Hôm nay ở trước mặt Cố Trường Khanh, tỷ ấy đã vội vàng đến mấy lần rồi.

Ta bỗng nhiên thấy hơi thích cặp đôi này. Nhưng môn đăng hộ đối nhà họ Cố quá cao, ta lại sợ tỷ tỷ chịu không thấu.

7、

Quả nhiên, kể từ đó, hai người không còn qua lại gì nữa.

Đúng lúc ta tưởng rằng duyên phận của hai người đã cạn, thì ông trời lại ra tay.

Bước ngoặt xảy ra vào một ngày mưa tầm tã.

Tỷ tỷ đuổi theo một toán tr/ộm ra tận ngoài thành.

Toán tr/ộm này gồm ba tên, là những kẻ tr/ộm quen mặt đã khoắng sạch nhà của mấy hộ đại gia trong kinh thành. Tỷ tỷ đã theo dõi chúng ba ngày, cuối cùng chạm mặt tại chợ phía nam thành. Ba tên chen chúc trong đám đông, lấm lét bám theo một thương nhân mặc đồ lụa là.

Tỷ tỷ không đá/nh rắn động cỏ, cứ lẳng lặng bám theo từ xa.

Thương nhân kia ra khỏi thành, ba tên tr/ộm cũng nối gót theo sau, tỷ tỷ bám sát đến tận khu rừng cách thành năm dặm.

Rừng rậm âm u, trời lại tối, tỷ tỷ sợ mất dấu nên rảo bước nhanh hơn.

Ai ngờ ba tên kia không phải định tr/ộm, mà là định cư/ớp.

Lúc tỷ tỷ đến nơi, thương nhân kia đã bị đá/nh ngất vứt bên vệ đường, ba tên tr/ộm đang lục lọi tay nải của hắn.

“Đứng lại!” Tỷ tỷ rút xích sắt, lao thẳng lên.

Ba tên tr/ộm ngoái đầu nhìn, thấy là một nữ tử, ban đầu ngẩn ra, rồi cười phá lên.

“Người của Ngũ Thành Binh Mã Ty à?” Một tên trong số đó cân nhắc thanh đ/ao trong tay, “Chỉ có một mình ngươi thôi sao?”

Tỷ tỷ không nói nhảm, xích sắt rung lên, vung thẳng về phía tên gần nhất.

Tên đó né được, phản tay ch/ém một nhát, tỷ tỷ nghiêng người tránh né, xích sắt quấn ch/ặt cổ tay hắn, gi/ật mạnh một cái, tên đó kêu thảm thiết, đ/ao rơi xuống đất.

Nhưng hai tên còn lại nhân cơ hội bao vây từ hai bên, một tên cầm gậy đ/ập vào sau gáy, một tên cầm d/ao găm đ/âm vào thắt lưng tỷ ấy.

Tỷ tỷ lùi lại hai bước, dù sao một mình đối phó ba tên cũng rất chật vật.

Thương nhân kia lúc này cũng tỉnh lại, mơ màng nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, “Á” một tiếng rồi cắm đầu chạy mất.

Tỷ tỷ không nhịn được nữa, hét với theo: “Này, nhớ đi báo quan đấy!”

Ngay lúc đó, từ phía rừng truyền đến tiếng bước chân.

“Thẩm Kh/inh Ngôn!”

Tỷ tỷ ngẩn người, chỉ thấy Cố Trường Khanh bước ra từ sau gốc cây.

Hắn mặc một bộ trường sam màu xanh chàm, mái tóc bị cành cây quẹt cho rối bời vài sợi, ủng dưới chân dính đầy bùn đất.

Ba tên tr/ộm thấy lại có thêm một người, ban đầu hoảng hốt, nhưng thấy là một tên thư sinh yếu đuối, lại cười lên.

“Lại thêm một kẻ đến chịu ch*t.”

Cố Trường Khanh không để ý đến chúng, thẳng tiến đến trước mặt tỷ tỷ, nhìn vết thương trên vai và cánh tay tỷ ấy, đôi mày khẽ nhíu lại.

“Sao huynh lại ở đây?” Tỷ tỷ trố mắt.

“Đi ngang qua.” Cố Trường Khanh đáp.

“Đi ngang qua? Đây là cách thành năm dặm đấy…”

“Đừng nói nhảm nữa.” Cố Trường Khanh quay người, đối mặt với ba tên tr/ộm.

Ba tên tr/ộm cũng không chần chừ, vung đ/ao lao tới. Cố Trường Khanh vội vàng lấy trong tay áo ra một túi đồ, rắc thẳng vào mặt mấy tên kia.

“Á!” Ba tên cùng ôm mặt hét lên.

Tỷ tỷ phản ứng cực nhanh, tận dụng cơ hội này, xích sắt quét ngang, một cú quật ngã cả ba tên xuống đất.

Ba tên tr/ộm đ/au mắt không mở nổi, cứ giãy giụa trên mặt đất, không sao chạy thoát.

Tỷ tỷ rút dây từ thắt lưng ra, trói tay ba tên lại với nhau, rồi buộc ch/ặt vào gốc cây lớn bên cạnh.

M/áu từ cánh tay trái và vai tỷ ấy chảy ra không ngừng, nhuộm đỏ một bên áo.

Cố Trường Khanh kéo tỷ ấy lại: “Có tổn thương đến xươ/ng không?”

“Chắc là không.” Tỷ tỷ nghiến răng, “Vết thương ngoài da thôi.”

“Vết thương ngoài da mà chảy nhiều m/áu thế này sao?”

“Huynh bớt lo đi…”

Lời chưa dứt, trên trời bỗng “ầm ầm” một tiếng sấm vang.

Những giọt mưa to như hạt đậu trút xuống, cơn mưa đến nhanh và dữ dội, trong chớp mắt đã làm cả hai ướt sũng.

Tỷ tỷ người đầy m/áu và bùn, Cố Trường Khanh cũng chẳng khá hơn, trường sam ướt đẫm dính ch/ặt vào người, tóc xõa tung, trông thảm hại vô cùng.

Ba tên tr/ộm bị trói vào cây cũng đang dầm mưa, kêu gào thảm thiết.

“Quanh đây có chỗ nào tránh mưa không?” Cố Trường Khanh nhìn quanh.

“Đi về hướng đông nửa dặm có một ngôi miếu hoang.” Tỷ tỷ nói, “Nhưng ba tên này…”

“Tránh mưa trước đã, rồi quay lại áp giải người sau. Bị trói thế này, chúng không chạy được đâu.”

Tỷ tỷ do dự một chút rồi gật đầu.

Tỷ ấy thử đứng dậy, chân bủn rủn suýt ngã, Cố Trường Khanh vội đỡ lấy, để cánh tay tỷ ấy vắt lên vai mình.

“Ta tự đi được…”

“Nàng đi ba bước lảo đảo hai bước, đến miếu hoang thì trời tối mịt rồi.” Cố Trường Khanh dìu tỷ ấy, thái độ cứng rắn, “Tiết kiệm sức lực đi.”

Tỷ tỷ nghiến răng, không cố chấp nữa.

8、

Mưa mỗi lúc một lớn, khu rừng lầy lội không chịu nổi, hai người dẫm chân sâu chân nông đi được nửa dặm, cuối cùng cũng nhìn thấy một ngôi miếu hoang.

Hai người lảo đảo bước vào trong, Cố Trường Khanh đỡ tỷ ấy ngồi xuống bên tường, rồi tự mình đi quanh xem xét, tìm được chút gỗ mục và cỏ khô, chất thành một đống ở góc tường.