Đầu năm về nhà ngoại, chồng tôi đột nhiên lên tiếng.

"Thực ra đôi khi em cũng biết tính toán lắm đấy."

Tôi sững người.

Anh ta hất hàm về phía cốp xe.

"Quà Tết hai bên nhìn qua thì cũng tương đương, nhưng rư/ợu em mang về nhà ngoại là Phi Thiên Mao Đài đấy nhỉ, trà là Đại Hồng Bào, th/uốc lá là Hoàng Hạc Lâu."

"Còn nhà chúng ta, rư/ợu và th/uốc lá đều là loại bình dân nhất, cộng lại cũng không quá một nghìn tệ, trà thì thậm chí còn chẳng có."

Anh ta nhếch mép: "Biết nhà ngoại em ở nông thôn, em muốn phụ giúp thì cứ đường hoàng mà làm, đừng có chơi trò tiêu chuẩn kép như vậy, trông mất mặt lắm."

Tôi im lặng một lát rồi mỉm cười.

Quên chưa nói với anh ta, mẹ tôi đã bảo không cần gửi quà cáp gì cả, chỗ đồ đó là tôi m/ua để biếu bác họ.

Bác ấy là sếp trực tiếp của chồng tôi, việc anh ta có được thăng chức vào năm sau hay không đều trông cậy cả vào bác ấy.

Đã chồng không thích, vậy thì tôi không biếu nữa.

Sau khi biếu quà xong ở nhà mẹ chồng, mặt chồng tôi đen sì lại.

Tôi hỏi anh ta bị sao, anh ta cũng chẳng nói.

Cho đến khi đến trạm dừng nghỉ, tôi không chịu nổi bầu không khí kỳ quặc trong xe nữa nên xuống xe hít thở chút không khí.

Chồng tôi ngồi lì trong xe hút th/uốc.

Nhìn cái bộ dạng đó của anh ta, tôi cũng nổi nóng.

Mùng hai Tết về nhà ngoại, đáng lẽ phải là ngày vui vẻ, tôi tự hỏi mấy ngày nay mình chẳng làm gì đắc tội với anh ta, anh ta trưng cái bộ mặt đưa đám đó ra cho ai xem chứ?

Tôi quay lại xe, đóng cửa cái rầm, định hỏi xem đầu năm đầu tháng anh ta lên cơn đi/ên gì, không ngờ chồng tôi đã lên tiếng trước.

"Năm nay em m/ua quà Tết hết bao nhiêu tiền?"

Tôi ngẩn người, không ngờ anh ta lại đột ngột hỏi chuyện này.

Nhưng dù sao thì cũng vẫn tốt hơn cái sự im lặng ngột ngạt lúc nãy.

Tôi lấy điện thoại ra xem hóa đơn: "Năm nay phải biếu nhiều người, khoảng sáu bảy chục nghìn tệ, sao thế?"

Nghe tôi nói sáu bảy chục nghìn, Trần Nghị hừ lạnh một tiếng rồi không nói thêm gì nữa.

Anh ta không nói, tôi cũng nổi cáu, tự mình mở điện thoại xem tin nhắn mẹ gửi.

【Các con khoảng mấy giờ thì về đến nhà?】

【Mẹ bắt đầu xào nấu luôn, kẻo các con về đến nơi đồ ăn lại nguội.】

【À đúng rồi, Tiểu Trần chẳng phải thích ăn món gà quay của nhà họ Lý ở khu bên cạnh sao, bố con sáng sớm đã đi xếp hàng m/ua được hai con rồi, có đủ không? Không đủ thì để bố đi hỏi hàng xóm xem có nhường lại được con nào không.】

Tôi trả lời: 【Đủ rồi ạ. Mẹ đừng bận rộn quá, cứ có cơm nóng ăn là được, khoảng nửa tiếng nữa con về đến nơi.】

Sau khi nhắn tin xong, sống mũi tôi cay cay.

Nhà ngoại không xa, nhưng tôi và Trần Nghị đều bận rộn công việc, hiếm khi mới về thăm nhà được một chuyến.

Đầu năm mới, không cần thiết phải để bố mẹ tôi lo lắng.

Tôi nhắm mắt lại, cố gắng nén gi/ận để điều hòa bầu không khí trong xe.

"Mẹ em bảo m/ua riêng món gà quay nhà họ Lý cho anh đấy, hẳn hai con, thế nào, giờ tâm trạng tốt hơn chút nào chưa?"

Trần Nghị liếc tôi một cái, nhếch mép, nhưng biểu cảm trông không có vẻ gì là vui vẻ cả.

Tôi nhíu mày, cảm giác khó chịu dâng lên vì cái nhếch môi của anh ta.

"Anh cười cái gì?"

Giọng tôi đầy vẻ bực bội.

Trần Nghị lại liếc tôi.

"Không có gì," Trần Nghị cười, "chỉ là thấy đôi khi em rất biết tính toán."

"Tính toán?" Tôi lẩm bẩm nhắc lại, chưa bao giờ nghĩ hai từ này lại có thể gắn lên người mình.

"Đúng thế, chẳng lẽ tôi nói sai sao?"

Trần Nghị hất cằm về phía cốp xe.

Nơi đó chứa đầy những món quà Tết tôi đã m/ua sắm.

"Không nói chuyện bình thường, chỉ nói quà Tết năm nay thôi."

"Hai bên nhìn qua thì cũng tương đương, nhưng rư/ợu em mang về nhà ngoại là Phi Thiên Mao Đài đấy nhỉ, trà là Đại Hồng Bào, th/uốc lá là Hoàng Hạc Lâu."

"Còn nhà chúng ta thì sao, rư/ợu và th/uốc lá đều là loại bình dân nhất, cộng lại cũng không quá một nghìn tệ, trà thì thậm chí còn chẳng có."

"Hai con gà mà đổi được chừng ấy quà cáp, cũng đáng giá lắm nhỉ?"

Trần Nghị lại châm thêm một điếu th/uốc, làn khói lan tỏa trong không gian chật hẹp.

Tôi không nhìn rõ mặt Trần Nghị, nhưng nghe rõ từng chữ anh ta nói, mỗi chữ đều như mũi kim đ/âm vào tim tôi.

"Trần Vũ, tôi hiểu nhà em ở nông thôn, điều kiện kinh tế bình thường, em có chút tâm tư muốn phụ giúp nhà ngoại thì cũng không có gì đáng trách, nhưng cũng đừng tiêu chuẩn kép quá, ai cũng không phải là kẻ ngốc."

Trong đầu tôi đột nhiên hiện ra nụ cười gượng gạo đầy xa cách và lịch sự của mẹ chồng khi nhận quà Tết.

Tôi biết đây là hiểu lầm rồi, vội vàng giải thích: "Trần Nghị, em không có ý đó. Quà Tết hai bên đúng là khác nhau."

"Tình hình của hai đứa mình anh không phải không biết, năm nay kết hôn đã tốn bao nhiêu tiền, lại còn đang gánh n/ợ m/ua nhà, ngân sách quà Tết vốn dĩ không nhiều."

"Th/uốc lá, rư/ợu biếu bố mẹ anh tuy không phải loại cao cấp nhưng cũng coi là khá rồi. Còn nữa, bố mẹ anh đâu có uống trà nên em không m/ua. Với lại, chẳng phải em còn gửi mỗi cụ hai nghìn tệ tiền mừng tuổi đó sao, cũng không ít đâu."

"Còn về phía bố mẹ em..."

Tôi thở dài.

Một tháng trước Tết, mẹ đã gọi điện cho tôi.

Bà bảo trong nhà không thiếu thứ gì, Tết nhất không cần m/ua sắm gì cả, m/ua về cũng lãng phí.

Tôi nghĩ không thể đối xử thiên lệch.

Quà cáp cho nhà ngoại và nhà nội đều như nhau, chỉ là tôi cứ nghĩ năm nay phải tăng ca dịp Tết, sợ không về được nên đã sớm nhờ người gửi quà về trước.

Không ngờ hôm sau tôi phát hiện trong thẻ có thêm mười nghìn tệ.

Bốn nghìn là tiền mừng tuổi, một nghìn là tiền quà Tết, năm nghìn còn lại là bố mẹ tôi xót con gái nên gửi lại để phụ giúp tôi.

Những món quà cao cấp trong cốp xe kia, vốn dĩ cũng không phải dành cho bố mẹ tôi.