Trong mắt người ngoài, thân phận của tôi và Tiết Oánh hiện tại đã hoán đổi, tôi là người chị thay gả xung hỉ, còn nàng ta là người em gái đồng cam cộng khổ chờ ngày Trạng nguyên lang hiển vinh.

"Nàng ta nói con là góa phụ của tướng quân phủ, chỉ cần con nói giúp Bùi Diên vài câu, Bùi Diên sẽ thoát khỏi vụ án tham ô quân lương."

Nụ cười trên mặt Thái hậu lập tức biến mất.

"Con... con nói bậy bạ gì thế!"

Tiết Oánh không ngờ tôi lại nói thẳng thừng như vậy, lập tức cuống cuồ/ng.

Tôi tỏ vẻ ngây thơ: "Muội muội, con đã nói giúp cho cả nhà các người rồi, còn muốn thế nào nữa? Những lời này đều là do tỷ dạy con, tỷ nói chỉ cần con nói với Thái hậu nương nương, quan tước và phú quý của Bùi Diên đều được bảo toàn, sao tỷ vẫn chưa hài lòng?"

"Láo xược! Một phụ nữ chốn hậu trạch như ngươi mà dám vọng nghị triều chính ư!?"

Thái hậu nổi trận lôi đình, nhưng là nhắm vào Tiết Oánh.

Tiết Oánh hoảng lo/ạn dập đầu: "Thái hậu nương nương bớt gi/ận! Thần phụ, thần phụ..."

"Người đâu, vả vào cái miệng xúi giục này cho ta!"

Tiết Oánh không phục: "Tại sao chỉ đá/nh con? Nó cũng đã nói mà!"

Thái hậu đi đến trước mặt tôi, tự tay đỡ tôi dậy: "Đại tướng quân trước khi ch*t đã đặc biệt dâng tấu lên Hoàng đế, vợ chàng tâm tính đơn thuần, nếu có phạm lỗi, mong hoàng gia giơ cao đá/nh khẽ. Nó có thể diện của tướng quân phủ che chở, còn ngươi có cái gì?"

"Truyền lệnh của ta, hành động hôm nay của nhà họ Tiết là do Bùi Diên làm kẻ tr/ộm nên chột dạ, lệnh cho Hoàng thượng nghiêm tra mối liên hệ giữa Bùi Diên và vụ án tham ô, nếu tội chứng x/ác thực, tuyệt đối không khoan dung!"

Tiết Oánh như sụp đổ, nhận ra mình đã gây ra đại họa tày trời cho Bùi Diên.

Nàng ta muốn kêu oan, nhưng bị thái giám lôi lại, ấn quỳ xuống đất.

Thái giám vung tay trái phải t/át liên tiếp vào miệng Tiết Oánh, không hề nương tay dù nàng ta đang mang th/ai.

Tiếng t/át giòn giã vang lên, khiến ai nấy có mặt đều kinh hãi thở dài, thầm nghĩ phu nhân của Trạng nguyên lang sao lại thiếu tư cách đến thế.

Đợi sau khi vả miệng xong, tôi bước tới, nhìn Tiết Oánh đầy quan tâm: "Tỷ tỷ, mặt tỷ sưng lên rồi, không còn đẹp nữa rồi."

Tiết Oánh nghiến răng nghiến lợi: "Ngươi đắc ý cái gì? Ngươi có ngày hôm nay, chẳng phải là do ngày đó ta nhường vị trí tướng quân phu nhân cho ngươi sao?"

Tôi bỗng bật cười:

"Tỷ tỷ, bây giờ tỷ có phải lại bắt đầu hối h/ận vì ngày đó lẽ ra nên tự mình gả vào tướng quân phủ không?"

Tiết Oánh quả thực đã hối h/ận.

Khi Bùi Diên sa sút nàng ta coi thường, khi Bùi Diên đỗ Trạng nguyên, nàng ta lập tức bám lấy. Dựa vào tình riêng của Bùi Diên và sự thiên vị của cha mẹ, nàng ta cư/ớp mất vị trí Trạng nguyên phu nhân, mỹ miều gọi đó là thứ vốn dĩ thuộc về mình.

Nàng ta nghĩ rằng, gả vào tướng quân phủ, tướng quân dù có sống sót thì phần lớn cũng là kẻ tàn phế, bắt nàng ta hầu hạ mỗi ngày, thế thì làm sao mà phô trương được? Nếu ch*t, nàng ta lại thành góa phụ cô đ/ộc.

Thực tế, nàng ta sợ không sai.

Khi tôi mới gả vào tướng quân phủ, Hoắc Thời Kiêu quả thực là một kẻ sắp ch*t.

Nửa năm trước, ngày thành hôn xung hỉ, tôi vừa được kiệu hoa khiêng vào phủ, đã nghe thấy tiếng người hét lớn:

"Đại tướng quân tự th/iêu rồi!! Mau c/ứu hỏa!"

Tôi gi/ật khăn che đầu xuống, thấy lửa ngút trời trong nội viện tướng quân phủ. Những dải lụa đỏ trong phòng tân hôn đã bị lưỡi lửa nuốt chửng.

Đó là lần đầu tiên tôi gặp Hoắc Thời Kiêu -- một Hoắc Thời Kiêu đôi chân tàn phế đang bình thản ngồi giữa biển lửa, khuôn mặt trắng bệch vì b/ệnh tật, đôi mắt lộ vẻ chán đời, thản nhiên uống rư/ợu trong ngọn lửa, chờ ch*t.

Đám tướng lĩnh trung thành muốn xông vào lửa c/ứu người, nhưng bị một quân lệnh của Hoắc Thời Kiêu đóng đinh tại chỗ.

Vị Đại tướng quân khiến kẻ th/ù biên giới nghe tên đã kh/iếp s/ợ, lúc này bình tĩnh nói: "Để ta được giải thoát đi."

Đám tâm phúc đ/au đớn quỳ rạp xuống đất.

Kẻ nào hiểu được tiếng người, lúc này đều bó tay chịu trói.

Đúng lúc đó tôi vẫn còn là một đứa ngốc một đường thẳng, tôi không hiểu thế nào là quân lệnh, thế nào là giải thoát, cũng không hiểu tiếng người của Hoắc Thời Kiêu.

Tôi chỉ biết, Bùi Diên vì chị gái mà bỏ rơi tôi, vị tướng quân mà tôi phải gả này lại còn t/ự s*t ngay đêm tân hôn.

Nếu chàng ch*t, tôi sẽ thành góa phụ thê thảm như lời chị gái nói!

Từ nhỏ đến lớn, tại sao tôi luôn là người bị vứt bỏ?!"

Một nỗi bi phẫn và oan ức trào dâng, tôi gi/ật phăng khăn che đầu, không biết lấy đâu ra dũng khí, cắm đầu xông vào biển lửa.

Hoắc Thời Kiêu đang một lòng cầu ch*t kinh ngạc nhìn tân nương tử trong bộ y phục đỏ rực, đầy gi/ận dữ xông đến trước mặt mình, rồi dùng sức mạnh như trâu kéo lê chàng, sống ch*t lôi Hoắc Thời Kiêu ra khỏi biển lửa trước khi cây cột trụ bị ch/áy đổ ập xuống.

Ra khỏi biển lửa, tôi giáng cho Hoắc Thời Kiêu một cái t/át, tức gi/ận m/ắng: "Chàng cũng chê ta là kẻ ngốc, thà ch*t cũng không cần ta sao?!"

Hoắc Thời Kiêu bị t/át đến ngơ ngác, ngay khoảnh khắc đó, chàng nhận ra người con gái nhà họ Tiết trước mắt không phải là Tiết Oánh giỏi tính toán, mà là Tiết A Đào tâm trí không trọn vẹn, chưa bao giờ lộ diện trước người khác.

Dẫu sao, người bình thường chẳng ai dám đá/nh một vị Đại tướng quân uy quyền hiển hách như chàng.

Tôi đá/nh xong, ngồi bệt xuống đất khóc nức nở: "Không ai thích kẻ ngốc như tôi, không ai cần kẻ ngốc như tôi!"

Hoắc Thời Kiêu giơ tay lau nước mắt cho tôi, không ngờ đầu ngón tay dính tro bụi, lại quẹt lên mặt tôi thành một vệt lem luốc.

Chàng nhìn dáng vẻ của tôi, bỗng cười lớn.

Nụ cười ấy sinh động tươi mới, tạm thời xua tan đi b/ệnh khí và tử khí trên mặt chàng.

Tôi tò mò ngừng khóc nhìn chàng, chàng dịu dàng dỗ dành: "Đừng khóc, ta cần nàng."

Chưa đợi tôi đáp lời, chàng bỗng phun ra một ngụm m/áu đen đặc, rồi đổ gục xuống vì kiệt sức.