Tôi nói tên đoàn, anh ta gật đầu, không hỏi thêm gì nữa.

Ngày đoàn leo núi xuất phát, thời tiết đẹp đến khó tin, dãy Alps dưới ánh nắng trắng lóa mắt, giống như một tác phẩm điêu khắc bằng đ/á cẩm thạch khổng lồ đã được đá/nh bóng.

Hướng dẫn viên là người Thụy Sĩ, nói tiếng Anh giọng địa phương đặc sệt, dọc đường không ngừng nhắc lại các quy tắc an toàn.

Tôi đi ở giữa đội ngũ, đinh sắt dưới đế giày giẫm lên tuyết phát ra tiếng lạo xạo, mỗi bước chân đều rất vững chãi.

Khi leo đến độ cao khoảng ba nghìn mét, tôi dừng lại uống nước, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Khoảng xanh ấy sạch đến mức khiến người ta muốn rơi lệ.

Không có mây, một chút cũng không, xanh đến mức hư ảo, xanh đến mức khiến người ta cảm thấy mình như một hạt bụi nhỏ lơ lửng trong không gian vô tận.

Tôi mỉm cười với khoảng xanh ấy, vặn ch/ặt bình nước rồi tiếp tục lên đường.

Sau đó, thời tiết thay đổi.

Không hề có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào.

Tiếng động đầu tiên tôi nghe thấy là tiếng trầm đục, như tiếng sấm rền vọng lên từ sâu trong lòng đất, theo sau đó là sự rung chuyển của cả ngọn núi dưới chân, những hạt tuyết ào ạt lăn xuống từ sườn dốc, phía trước đội ngũ có ai đó hét lên điều gì, giọng hướng dẫn viên bị gió thổi tan mất một nửa.

Rồi tôi ngẩng đầu, nhìn thấy cả sườn dốc tuyết ấy đổ ập xuống từ đỉnh núi.

Một dòng thác trắng xóa.

Giống như một bức tường cao hơn mười mét, ập đến phía chúng tôi với tốc độ mắt thường không kịp bắt kịp.

Sự tĩnh lặng trong khoảnh khắc đó thật kỳ quái, mọi âm thanh đều bị bức tường trắng ấy nuốt chửng, trong tai tôi chỉ còn lại tiếng m/áu chảy rần rật trong mạch m/áu.

Có người đẩy tôi một cái, cả người tôi ngã nhào ra sau, gáy đ/ập vào một tảng đ/á, tầm nhìn chao đảo.

Sau đó, tất cả đều là màu trắng.

Trắng đến vô tận, trắng đến mức không còn phân biệt được trên dưới trái phải, trắng như thể cả người bị nhét vào trong một cái chụp đèn khổng lồ.

Cái lạnh từ bốn phương tám hướng ùa vào, bao bọc lấy tứ chi và cơ thể tôi, như vô số cây kim nhỏ đ/âm vào da th!t.

Tôi không thể cử động, chân bị vật nặng đ/è lên, tay trái cũng không nhúc nhích được, chỉ có tay phải còn có thể hơi co ngón tay.

Oxy đang bị rút đi từng chút một.

Tôi muốn mở miệng kêu c/ứu, nhưng những vụn tuyết lạnh lẽo ùa vào lấp đầy cổ họng.

Ý thức của tôi bắt đầu mơ hồ, toàn thân r/un r/ẩy, lạnh đến một mức độ nào đó lại không còn cảm thấy lạnh nữa, cả người nhẹ bẫng, như đang trôi nổi trên thứ gì đó.

Bảo bối.

Tôi há miệng, vụn tuyết đổ vào cổ họng, không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Xin lỗi nhé bảo bối.

Sau đó tôi không còn biết gì nữa.

Khi tỉnh lại, tôi thấy mình đang nằm trong một hốc tuyết.

Trên đầu là vách tuyết vòm lên, hắt vào một chút ánh sáng trời yếu ớt.

Trên người tôi đắp một chiếc áo khoác dạ màu xám đậm, bên dưới áo khoác còn quấn thêm một lớp chăn giữ nhiệt dùng trong leo núi. Có người đang ôm tôi trong lòng, cánh tay anh ta vòng từ phía sau, siết rất ch/ặt, như sợ rằng chỉ cần buông tay là tôi sẽ bị lực lượng nào đó kéo đi mất.

Tôi nghiêng đầu, nhìn thấy gương mặt của Arthur.

Đôi môi anh ta tím tái vì lạnh, hơi thở trắng đục phả từng đợt lên trán tôi, lông mi kết một lớp sương mỏng.

Anh ta cúi đầu, toàn bộ trọng lượng cơ thể gần như đ/è lên ng/ười tôi, nhưng vẫn dùng cơ thể bao bọc tôi bên dưới, quay lưng về phía cửa hốc, dùng chính tấm lưng của mình chắn đi dòng tuyết vụn vẫn đang cuồn cuộn bên ngoài.

“......Lục Thần Hân?”

Tôi há miệng, cổ họng đ/au rát như bị lửa đ/ốt, không thốt ra được một chữ nào, chỉ có thể giơ tay chạm vào mu bàn tay anh ta.

Anh ta cúi đầu, trán tì vào đỉnh đầu tôi, cả người run lên bần bật.

Rồi tôi nghe thấy anh ta khóc.

Sau này khi đội c/ứu hộ đào chúng tôi lên, tôi mới biết hôm đó Arthur đã đi theo đoàn leo núi đến tận chân núi.

Anh ta không đăng ký, không nói cho bất kỳ ai, chỉ là sau khi chúng tôi xuất phát, anh ta tự lái xe theo đến trại căn cứ, dự định đợi tôi xuống núi sẽ tạo cho tôi một bất ngờ.

Anh ta nghe thấy tin tức về vụ lở tuyết qua bộ đàm ở trại căn cứ.

Chính anh ta đã tìm thấy tôi bên cạnh một tảng đ/á lớn, dùng chiếc áo khoác dạ của mình quấn lấy tôi, kéo tôi ra khỏi lớp tuyết sâu nửa mét rồi cõng tôi xuống núi.

Phòng b/ệnh trắng đến chói mắt, mùi nước sát trùng nồng nặc khiến người ta chóng mặt.

Tôi nằm trên giường b/ệnh, tay trái được cố định, chân phải quấn băng, cơ thể đã ấm lại nhưng ngón tay vẫn lạnh ngắt.

Arthur ngủ gục trên chiếc ghế bên cạnh giường.

Tôi nhìn anh ta, bỗng nhiên cảm thấy có thứ gì đó trong lồng ngựk mình đang lỏng ra.

Giống như một mặt nước bị đóng băng quá lâu, cuối cùng cũng nứt ra một đường sau tiếng “cạch”.

Khi anh ta tỉnh lại và thấy tôi đang nhìn mình, cả người anh ta gi/ật nảy, rồi cố nặn ra một nụ cười.

“Có phải em nên cân nhắc đổi một cách ăn mừng an toàn hơn không?”

Tôi muốn cười, khóe miệng khẽ động, rồi nước mắt không báo trước mà trào ra.