Diệp Tầm nghe lời, gắp một miếng th!t.

Th!t kho rất ngon, màu nước sốt óng ánh.

Thế nhưng, sự căng thẳng trong lòng cô từ lúc mới bước vào nhà vẫn không hề vơi đi chút nào sau miếng th!t đó.

Đây là lần đầu tiên cô đến nhà Cao Viễn.

Yêu nhau hai năm, Cao Viễn đã nhắc vô số lần rằng bố mẹ anh muốn gặp cô.

Lần nào cô cũng từ chối vì đủ loại lý do: công việc bận rộn, phải đi công tác, nhà có việc.

Thực ra là vì cô thấy hơi ngại.

Cao Viễn là người bản địa, nhà có căn hộ ba phòng ngủ ở khu tập thể cũ, bố mẹ đều là công nhân viên chức đã nghỉ hưu.

Bản thân anh là lập trình viên, thu nhập khá, lại là người điềm đạm, trong mắt bố mẹ Diệp Tầm, anh là đối tượng "đáng tin cậy".

Thế nhưng, Diệp Tầm luôn cảm thấy mơ hồ rằng, mỗi khi Cao Viễn nhắc đến gia đình mình, trong giọng điệu anh lại có thứ gì đó mà cô không nắm bắt được.

Giống như là kính sợ, mà cũng giống như là... cam chịu.

Lần này, Tống Ngọc Lan trực tiếp đưa ra "tối hậu thư" cho Cao Viễn.

"Nếu còn không đưa nó về cho bố mẹ xem mắt, thì đừng yêu đương gì nữa, ai biết được là loại con gái không ra gì."

Khi Cao Viễn thuật lại lời này cho Diệp Tầm, sắc mặt anh đầy vẻ khó xử.

"Mẹ anh là người như vậy đấy, ruột để ngoài da, không có ý x/ấu đâu. Bà chỉ là quá quan tâm đến anh thôi."

Diệp Tầm nhìn vẻ mặt khó xử của bạn trai, lòng mềm nhũn.

Đến thì đến, dù sao cũng phải vượt qua cửa ải này.

Thế là cô xách túi quà đã chuẩn bị từ trước đến nhà.

Hai chai Ngũ Lương Dịch, một cây th/uốc Trung Hoa, là dành cho Cao Kiến Quốc và Tống Ngọc Lan.

Một bộ mỹ phẩm dưỡng da cao cấp của một thương hiệu nổi tiếng, là dành cho Cao Phỉ, cô em gái chưa từng gặp mặt của Cao Viễn.

Đồ không hề rẻ, gần như tiêu tốn mất hơn nửa tháng lương của cô.

Khi vào cửa, Tống Ngọc Lan nhận lấy quà, mí mắt khẽ nhướng lên, tiện tay đặt lên nóc tủ giày.

"Đến thì đến, còn mang quà cáp làm gì, khách sáo quá."

Giọng điệu nhàn nhạt, không nghe ra vui gi/ận.

Cao Phỉ, em gái Cao Viễn, đang cuộn mình trên sofa nghịch điện thoại, thậm chí còn chẳng buồn ngước đầu lên.

Cho đến khi Diệp Tầm đưa hộp quà mỹ phẩm qua, cô ta mới chịu nhướng mí mắt.

"Thương hiệu này á, em dùng rồi, không hợp da em lắm, hơi nhờn."

Tay Diệp Tầm đưa hộp quà cứng đờ giữa không trung.

Cao Viễn vội vàng giảng hòa: "Tiểu Phỉ, em nói cái gì thế, đây là tấm lòng của chị Diệp Tầm đấy."

Cao Phỉ bĩu môi, cuối cùng cũng nhận lấy, chẳng buồn mở ra, ném luôn vào góc sofa.

Trong bữa ăn, không khí cứ nhạt nhẽo như vậy.

Tống Ngọc Lan hỏi vài câu về hoàn cảnh gia đình Diệp Tầm.

Bố mẹ làm gì, có lương hưu không, sức khỏe thế nào, quê ở đâu.

Nghe nói bố mẹ Diệp Tầm là giáo viên trung học ở huyện, đã nghỉ hưu, có lương hưu, sức khỏe cũng tạm ổn.

Tống Ngọc Lan gật đầu, không nói là tốt, cũng chẳng nói là không tốt.

Bà lại hỏi về công việc của Diệp Tầm, làm ở công ty nào, làm gì, một tháng ki/ếm được bao nhiêu.

Diệp Tầm làm kinh doanh ở một công ty thương mại nhỏ, lương tháng sau khi trừ bảo hiểm và quỹ nhà ở, thực nhận khoảng tám nghìn tệ.

Ở cái nơi như Giang Thành này, không tính là cao, nhưng cũng đủ để cô chi tiêu, thỉnh thoảng còn tiết kiệm được chút ít.

Tống Ngọc Lan nghe xong, lại gật đầu.

"Con gái mà, ki/ếm được đồng nào hay đồng đó, dù sao sau này chủ yếu vẫn là lo cho gia đình thôi."

Diệp Tầm mỉm cười, không đáp lại.

Cô cảm thấy có chút không ổn, nhưng lại không nói ra được là không ổn ở chỗ nào.

Dường như mỗi câu hỏi đáp đều bị ngăn cách bởi một lớp màng vô hình.

Cho đến khi bữa cơm kết thúc, bàn ăn bừa bãi bát đĩa.

Cao Viễn đứng dậy định dọn dẹp bát đũa, bị một ánh mắt của Tống Ngọc Lan chặn lại.

"Con cứ ngồi đó, ở lại nói chuyện với Tiểu Diệp đi."

Bản thân Tống Ngọc Lan cũng không động đậy, cầm lấy chiếc tăm, chậm rãi xỉa răng.

Cao Kiến Quốc ăn xong miếng cuối cùng, lau miệng, đứng dậy ngồi xuống sofa phòng khách, bật tivi lên.

Tiếng chương trình Thời sự vang lên.

Cao Phỉ đã ăn xong từ lâu, lại cuộn mình vào sofa nghịch điện thoại, ngón tay chọc vào màn hình nhanh thoăn thoắt.

Trên bàn ăn, chỉ còn lại Diệp Tầm, Cao Viễn và Tống Ngọc Lan ngồi đối diện.

Diệp Tầm đặt đũa xuống, cầm lấy khăn giấy lau miệng.

"Dì ơi, dì nấu ăn ngon thật, con ăn no căng cả bụng."

Cô khen thật lòng, cũng muốn tìm chuyện để nói, phá vỡ sự im lặng kỳ lạ này.

Động tác xỉa răng của Tống Ngọc Lan dừng lại.

Bà nhìn Diệp Tầm, trên mặt nở một nụ cười nhàn nhạt, như thể đã được tập luyện từ trước.

"Ngon thì cứ thường xuyên đến. Sau này là người một nhà cả, không cần khách sáo."

Lòng Diệp Tầm khẽ động.

Lời này... là có ý chấp nhận sao?

Chưa đợi niềm vui nhỏ nhoi ấy kịp lan tỏa, hành động tiếp theo của Tống Ngọc Lan khiến niềm vui đó lập tức đóng băng.

Tống Ngọc Lan cầm chiếc bát dính đầy vệt dầu mỡ và hạt cơm trước mặt mình.

Còn có cả chiếc ly rư/ợu Cao Kiến Quốc để lại, dưới đáy vẫn còn chút rư/ợu trắng.

Bà chồng chúng lại với nhau, rồi rất tự nhiên vươn tay, lấy luôn cả những cái bát không trước mặt Cao Viễn và Diệp Tầm.

Bốn cái bát, một cái ly rư/ợu, chồng thành một cọc.

Sau đó, Tống Ngọc Lan nhẹ nhàng đẩy cọc bát đĩa bẩn đó về phía trước mặt Diệp Tầm.

Khăn trải bàn nhựa hơi trơn, đáy bát cọ xát mặt bàn, phát ra tiếng "rít" nhẹ đầy chói tai.

Tống Ngọc Lan nhìn Diệp Tầm, nụ cười trên mặt sâu hơn một chút, giọng điệu bình thản như thể đang nói "hôm nay thời tiết đẹp quá".

"Tiểu Diệp à, giúp dì rửa bát với."

"Nhà bếp ở ngay đằng kia, nước rửa bát ở bên cạnh bồn rửa, giẻ lau là cái màu xanh ấy."

"Rửa xong nhớ tráng lại ba lần nước sạch nhé, dì hơi mắc b/ệnh sạch sẽ, sợ còn sót lại nước rửa bát."

Ánh đèn huỳnh quang phía trên bàn ăn, ánh sáng trông có phần tái nhợt.