Cha tôi và Trấn Quốc Công đấu đ/á nhau cả đời.

So đo quan chức, so đo bổng lộc, so đo xem ai có cháu bế trước.

Trấn Quốc Công khoe con trai ông ta mười bốn tuổi đã có thể bách bộ xuyên dương, cha tôi lập tức đáp trả rằng tôi mười ba tuổi đã có thể nhắm mắt b/ắn nhạn.

Trấn Quốc Công nói con trai ông ta văn võ song toàn, cha tôi bảo tôi cầm kỳ thi họa không gì không tinh thông.

Hai ông bố ở phía trước khoác lác, tôi và Thế tử lén lút ở nhà cày cuốc.

Hai người cãi nhau đến trước mặt vua, Hoàng đế nghe mà phát phiền:

"Một kẻ tài mạo vô song, một kẻ thiếu niên anh vũ, đúng là trời sinh một cặp."

"Trẫm ban hôn cho hai người."

Thế là, tôi và tên xui xẻo kia ghép thành một đôi.

Đêm tân hôn, Tạ Hành vén khăn voan của tôi lên, câu đầu tiên là: "Tiểu thư họ Thẩm thực sự có thể nhắm mắt b/ắn nhạn sao?"

Tôi xoa xoa cái cổ đang đ/au nhức vì bị mũ phượng đ/è nặng: "Không thể, Thế tử thực sự có thể bảy bước thành thơ sao?"

"Không thể."

Chúng tôi nhìn nhau qua một bàn lạc, táo đỏ và hạt sen một lúc, rồi cùng nhìn ra ngoài cửa.

Tiệc hỷ ở tiền viện vẫn chưa tan, cha tôi và Trấn Quốc Công cách nhau nửa phủ Quốc Công, giọng ai nấy đều vang dội.

Cha tôi nói: "Ta cho Chiêu Chiêu một trăm hai mươi tám rương hồi môn!"

Trấn Quốc Công cười lạnh: "Sính lễ của Hành nhi đủ một trăm ba mươi sáu rương."

"Tám rương thừa ra là gì?"

"Để con gái ông gả qua đây rồi đ/ập phá cho vui!"

Bên ngoài im lặng một hồi.

Cha tôi chắc thấy câu này có lý, nên nhanh chóng gào lên: "Chiêu Chiêu, cứ đ/ập mạnh vào! đ/ập hỏng cha đền cho!"

Tạ Hành đưa tay khóa trái cửa phòng.

Tôi cũng thấy nên khóa.

Ngộ nhỡ hai ông lão biết đêm tân hôn chúng tôi không định động phòng, ngày mai họ sẽ lại đến trước mặt vua so xem con nhà ai có b/ệnh tật gì.

Tạ Hành cởi áo khoác hỷ phục, để lộ bộ y phục đỏ tay hẹp bên trong.

Chàng quanh năm luyện võ, vai rộng eo thon, dù bị cha ruột lừa vào động phòng, đứng dưới ánh nến trông vẫn rất giống một tân lang tuấn tú.

Tiếc là tôi không thân với chàng.

Tính cả thì hôm nay là lần thứ ba chúng tôi gặp nhau.

Lần đầu tại yến tiệc mùa xuân đầu năm, chàng ngồi ở hàng võ tướng, tôi ngồi ở hàng văn thần, cách nhau mười hai cái bàn.

Lần thứ hai tại yến tiệc Vạn Thọ, cha tôi nói tôi tài mạo vô song, Trấn Quốc Công nói con trai ông ta thiếu niên anh vũ.

Lần thứ ba, chúng tôi đã vào động phòng.

Hai vị phụ thân làm việc xưa nay đều chú trọng lược bỏ quá trình.

Tôi lôi từ trong rương hồi môn ra một chiếc hộp gỗ, đặt lên bàn: "Đây là những thứ cha ta đã khoác lác suốt những năm qua."

Tạ Hành cũng lấy từ trong tay áo ra một cuộn giấy.

Cuộn giấy mở ra, lăn từ mép bàn xuống tận chân giường.

"Đây là những thứ cha ta đã khoác lác."

Tôi mở hộp gỗ, bên trong là một xấp giấy dày, tờ trên cùng viết: Thẩm Chiêu Chiêu ba tuổi biết ngàn chữ, năm tuổi thông âm luật, bảy tuổi có thể đối cờ với kỳ thánh.

Sự thật là ba tuổi tôi chỉ biết tên mình, năm tuổi c/ắt hết dây đàn để đan lồng dế, bảy tuổi thua cờ thì lật cả bàn cờ.

Cuộn giấy của Tạ Hành cũng chẳng khá khẩm hơn.

Trấn Quốc Công nói chàng một tuổi đã biết nói, hai tuổi biết binh pháp, mười bốn tuổi bách bộ xuyên dương, mười sáu tuổi viết văn đến cả Hàn lâm học sĩ cũng phải tự thấy không bằng.

Sau khi xem xong, tôi có nhận thức đầu tiên về vị phu quân mới cưới này.

Cha chàng còn biết khoác lác hơn cả cha tôi.

Tạ Hành xem xong xấp giấy của tôi, chắc cũng có nhận thức tương tự về tôi.

Lời nói dối của hai nhà đặt cạnh nhau, đủ để chúng tôi bắt đầu học từ hôm nay cho đến khi xuống lỗ.

Tôi lật đến tờ cuối cùng, cử chỉ dừng lại.

Tạ Hành nhìn theo ánh mắt tôi.

Trên giấy viết: "Con gái ta thành thân ba tháng, nhất định phải cho ta bế cháu ngoại."

Cuối cuộn giấy của chàng cũng có một câu: "Con trai ta thân cường lực tráng, thành thân ba tháng, nhà họ Tạ nhất định có tin vui."

Tôi và Tạ Hành đồng thời dời mắt đi.

Hai câu này, tạm thời chẳng ai có bản lĩnh hoàn thành.

Chàng cầm lấy xấp giấy ném vào chân nến, ngọn lửa li/ếm lên mép giấy, đ/ốt sạch mấy đứa cháu của hai ông lão.

Tôi vừa ôm chăn, bên ngoài cửa sổ đã vang lên giọng nói cố tình hạ thấp của Trấn Quốc Công: "Sao bên trong không có động tĩnh gì thế?"

Ngay sau đó, cái đầu của cha tôi ló ra từ trên đầu tường: "Chiêu Chiêu, nếu con chịu ấm ức thì cứ ho một tiếng, cha dẫn người đến đây!"

Trấn Quốc Công gi/ận dữ: "Thẩm Hạc Niên, nửa đêm nửa hôm trèo tường nhà ta, ông còn mặt mũi không?"

"Ta thăm con gái ta, liên quan gì đến ông?"

"Con gái ông đã là con dâu ta rồi!"

Hai người, một kẻ canh ngoài sân, một kẻ ngồi xổm trên đầu tường, rõ ràng không nghe thấy động tĩnh gì thì không chịu đi.

Tôi nhìn chằm chằm Tạ Hành: "Làm sao đây?"

Tai chàng cũng hơi đỏ lên, im lặng một lát, đi đến bên giường nắm lấy cột giường: "Ngồi vững."

Tôi còn chưa kịp phản ứng, cả chiếc giường bạt bộ đã kẽo kẹt rung lên.

Màn giường đung đưa theo, tua rua trên đỉnh màn quét qua quét lại trên mặt tôi.

Tôi ngồi ở mép giường, hai tay túm ch/ặt lấy váy, hơi nóng trên mặt lan tỏa đến tận cổ.

Chân giường bỗng va vào gạch lát.

Cả người tôi trượt về phía trước, hoảng hốt ôm lấy eo Tạ Hành.

Cách một lớp hỷ phục mỏng manh, vòng eo dưới lòng bàn tay đột ngột căng cứng. Chàng đỡ lấy vai tôi, khi cúi đầu, chóp mũi suýt nữa chạm vào trán tôi.

Giường không kêu nữa.

Ngoài sân lập tức vang lên giọng lo lắng của Trấn Quốc Công: "Sao lại dừng rồi?"

Tôi và Tạ Hành đồng thời buông tay.

Chàng xoay người, vành tai đỏ gần như cùng màu với hỷ phục, nắm lấy cột giường tiếp tục rung.

Ngoài sân lập tức yên tĩnh.

Một lát sau, Trấn Quốc Công thỏa mãn nói: "Không hổ danh là con trai ta."