“Trừ đi tám vạn sáu mà ông tính, các người vẫn còn n/ợ tôi năm mươi sáu vạn hai nghìn.”

“Tôi không đòi các người số tiền này, coi như là m/ua đ/ứt cái gọi là ơn sinh thành.”

Cha nuôi tức đến mức lồng ngựk phập phồng dữ dội, chỉ vào tôi hồi lâu không nói nên lời.

Đúng lúc này, Tống Đình trên ghế sofa lờ đờ tỉnh lại.

Vừa mở mắt, nó đã nhìn thấy bản báo cáo xét nghiệm ADN trong tay mẹ nuôi.

“Mẹ... đó là cái gì?”

Tống Đình hỏi một cách yếu ớt.

Cha nuôi vội vàng chạy tới ôm lấy nó, trừng mắt nhìn tôi đầy á/c ý.

“Đừng quan tâm đến nó! Nó chỉ là một thằng đi/ên thôi! Tiểu Đình, con yên tâm, dù nó có là con ruột, thì trong lòng bố, con vẫn quan trọng hơn nó gấp vạn lần!”

Tống Đình vùng ra khỏi vòng tay cha nuôi, lảo đảo đi tới, gi/ật lấy bản báo cáo.

Sau khi xem xong, sắc mặt nó còn khó coi hơn lúc nãy.

“Vậy ra, con mới là thiếu gia giả bị bế nhầm sao?”

Nó lẩm bẩm một mình, trong mắt tràn đầy sự hoài nghi và sợ hãi.

“Tiểu Đình, con đừng sợ, bố mẹ sẽ không bỏ rơi con đâu.”

Mẹ nuôi cũng vội vàng tiến lên an ủi.

Tôi nhìn gia đình ba người đầy châm biếm này, đẩy vali đi về phía cửa.

“Từ nay về sau, tôi và các người không còn bất kỳ qu/an h/ệ nào nữa.”

“Chuyện của tổ điều tra, các người tự đi mà giải thích với nhà trường.”

Tay tôi vừa chạm vào nắm cửa, Tống Đình đột ngột lao tới, túm ch/ặt lấy vali của tôi.

“Mày không được đi!”

Cái mặt nạ ôn nhu nho nhã của nó hoàn toàn bị x/é nát, gương mặt vặn vẹo.

“Tống Yến, mày đã phá hủy tất cả rồi! Bằng cấp của tao, tiền đồ của tao, tất cả đều tiêu tan hết rồi!”

“Mày muốn đi cũng được, mày phải đi nói với giáo sư Lý rằng những dữ liệu đó là do mày cố tình làm giả để h/ãm h/ại tao!”

Tôi dùng sức bẻ ngón tay nó ra.

“Tống Đình, mày vẫn chưa tỉnh ngủ à?”

“Mày gian lận là sự thật, nhận hối lộ là sự thật, ép tao nhận tội thay cũng là sự thật.”

“Quả đắng mày tự gieo, thì tự mình ăn đi.”

Tôi gi/ật mạnh vali, mở cửa.

Bên ngoài, đứng đó là mấy viên cảnh sát mặc đồng phục.

“Xin hỏi, Tống Đình có ở đây không?”

Viên cảnh sát dẫn đầu đưa ra thẻ ngành.

“Có người tố cáo Tống Đình liên quan đến hành vi nhận hối lộ thương mại, chúng tôi đến mời cậu ta về hợp tác điều tra.”

Đôi chân Tống Đình mềm nhũn, tuyệt vọng ngã quỵ xuống đất.

Nhìn cảnh sát áp giải Tống Đình đang mềm nhũn như bùn đi, cha nuôi sụp đổ ngồi bệt xuống đất, khóc rống lên.

“Tiểu Đình của tôi ơi! Các anh buông nó ra! Nó vẫn chỉ là một đứa trẻ thôi mà!”

Mẹ nuôi cũng chẳng màng đến thể diện giáo sư đại học nữa, đuổi theo sau cảnh sát liên tục c/ầu x/in.

Tôi không quan tâm đến vở kịch này, kéo vali, không ngoảnh đầu lại mà bước vào thang máy.

Ánh nắng tháng Chín có chút chói mắt, tôi đứng trước cổng khu chung cư, hít một hơi thật sâu bầu không khí tự do.

Dù trong tay chỉ có vài trăm tệ tích góp lén lút mấy năm nay, nhưng tôi cảm thấy nhẹ nhõm chưa từng có.

Tôi đến một nhà nghỉ thanh niên giá rẻ để tạm trú.

Những ngày tiếp theo, cơn bão trong trường còn dữ dội hơn tôi tưởng tượng.

Hành động của giáo sư Lý rất nhanh, bằng chứng Tống Đình gian lận học thuật và nhận hối lộ đã trực tiếp được nộp lên Ủy ban kỷ luật của trường.

Không chỉ vậy, đoạn ghi âm ép tôi nhận tội cũng được đăng ẩn danh lên diễn đàn của trường.

Trong chốc lát, dư luận bàng hoàng.

“Chấn động! Thiên tài thiếu niên lại là kẻ cuồ/ng gian lận, đến cả em ruột cũng đẩy ra làm vật thế thân!”

“Bóc trần bộ mặt giả tạo của gia đình giáo sư Tống, ép buộc con ruột làm kẻ thế tội cho con nuôi!”

Bài đăng phát tán đi/ên cuồ/ng trên mạng, độ nóng không hề giảm sút.

Chiều tối ngày thứ ba, tôi nhận được cuộc gọi từ mẹ nuôi.

Đây cũng là cuộc gọi thứ sáu mươi tám bà ta gọi trong mấy ngày nay, trước đó tôi đều từ chối.

Lần này tôi nhấn nút nghe.

“Tiểu Yến... cuối cùng con cũng chịu nghe điện thoại rồi.”

Giọng mẹ nuôi nghe vô cùng già nua và mệt mỏi, không còn vẻ uy nghiêm cao cao tại thượng như ngày nào nữa.

“Có việc gì sao?” Tôi giọng lạnh nhạt.

“Tiểu Yến, coi như mẹ c/ầu x/in con.”

Trong giọng nói của bà ta mang theo một chút nghẹn ngào.

“Con có thể lên diễn đàn trường đăng một thông báo, nói rằng đoạn ghi âm đó là giả, là do con nhất thời gi/ận quá mà c/ắt ghép không?”

“Tiểu Đình đã bị tạm giam rồi, nhà trường cũng đã ra quyết định đuổi học, cuộc đời của nó đã bị h/ủy ho/ại rồi.”

“Bố và mẹ cũng bị trường đình chỉ để điều tra, nếu dư luận cứ tiếp diễn thế này, đến lương hưu chúng ta cũng không giữ nổi đâu!”

Tôi lặng lẽ nghe bà ta c/ầu x/in ở đầu dây bên kia, chỉ thấy nực cười vô cùng.

“Mẹ, à không, giáo sư Tống.”

Tôi chỉnh lại cách xưng hô của mình.

“Khi các người ép tôi ký đơn nhận tội, các người có từng nghĩ rằng, cuộc đời của tôi cũng sẽ bị h/ủy ho/ại không?”

Đầu dây bên kia rơi vào sự im lặng ch*t chóc.

“Chẳng lẽ chỉ vì tôi không đỗ đại học trọng điểm, mà tôi đáng phải ch*t sao?”

“Tiểu Yến, bố con chỉ là tính tình nóng nảy thôi, trong lòng ông ấy vẫn có con mà...”