Ban đầu, anh ta vẫn cố giữ bình tĩnh, xin gặp luật sư. Nhưng Bùi Hành Giản đã không đến. Bùi Hành Giản là một kẻ vị kỷ tinh vi và cực kỳ thực dụng. Khi nhận ra thứ mà Thẩm Vân Giai để lại không phải là miếng mồi b/éo bở, mà là một quả bom n/ổ chậm có thể phát n/ổ bất cứ lúc nào, anh ta lập tức c/ắt đ/ứt mọi liên lạc với Trần Cảnh Chi để tự bảo toàn bản thân.

Tống Vãn Đinh còn thê thảm hơn. Khoản n/ợ một tỷ đô la tiền vi phạm hợp đồng như một ngọn núi lớn, đ/è nát sự bình thản mà cô ta từng tự hào. Tòa án phong tỏa mọi tài sản đứng tên cô ta, kể cả căn phòng b/ệnh tư nhân cao cấp kia. Cô ta bị cưỡ/ng ch/ế xuất viện, chỉ có thể lê đôi chân chưa lành hẳn, dọn vào một căn phòng trọ cũ nát. Ngày nào cũng có người đến đòi n/ợ, tạt sơn đỏ, đ/ập phá cửa. Vẻ dịu dàng và những th/ủ đo/ạn “trà xanh” mà cô ta từng tự hào trở nên vô dụng trước những gã đàn ông đòi n/ợ thuê hung hãn. Cô ta bắt đầu gọi điện đi/ên cuồ/ng cho Thẩm Thanh Nham để cầu c/ứu.

“Anh Thanh Nham, là Vãn Đinh đây, anh c/ứu em với, Vân Giai cô ta đi/ên rồi, cô ta muốn dồn em vào chỗ ch*t...”

Phía bên kia điện thoại, giọng Thẩm Thanh Nham lạnh lùng đến mức chưa từng có.

“Tống Vãn Đinh, cô còn mặt mũi gọi điện cho tôi sao?”

“Cô và Trần Cảnh Chi thông đồng rút ruột tài sản nhà họ Thẩm, cô thực sự nghĩ tôi không tra ra được à?”

“Nếu không phải vì các người tham lam vô độ mà ký vào bản chuyển nhượng đó, thì n/ợ nần sao có thể rơi xuống đầu cô.”

“Quả đắng tự mình gieo, thì tự mình nuốt đi.”

Cuộc gọi bị dập tắt không thương tiếc. Trong tù, Trần Cảnh Chi bắt đầu mất ngủ suốt đêm này qua đêm khác. Anh ta không tài nào hiểu nổi, Thẩm Vân Giai đã làm điều đó bằng cách nào. Rõ ràng cô ấy đã thể hiện sự yếu đuối, tuyệt vọng đến thế. Rõ ràng cô ấy thậm chí còn bị anh ta thao túng đoạn ghi âm đó. Tại sao cô ấy có thể xoay chuyển tình thế, tung ra đò/n chí mạng trong cái lưới trời lồng lộng này.

Anh ta sờ lên vết bầm tím trên mặt do bị đá/nh, trong lòng lần đầu tiên dấy lên một nỗi sợ hãi.

Ba tháng sau. Vì suy dinh dưỡng kéo dài và tinh thần căng thẳng tột độ, Trần Cảnh Chi ngất xỉu trong lúc lao động. Khi tỉnh lại, anh ta thấy mình đang nằm trong phòng y tế của nhà tù. Cửa được đẩy ra. Một bóng người mặc áo khoác măng tô đen bước vào. Không phải cai ngục, cũng không phải bác sĩ. Tiếng giày cao gót nện trên nền xi măng vang lên giòn giã và nhịp nhàng. Trần Cảnh Chi khó khăn mở mắt. Khoảnh khắc nhìn rõ người đến, đồng tử anh ta co rút lại.

“Vân Giai...”

Giọng anh ta khản đặc như bị mài trên giấy nhám, r/un r/ẩy đầy khó tin. Tôi đứng trước giường b/ệnh, nhìn xuống anh ta từ trên cao. Chỉ mới ba tháng, anh ta g/ầy rộc đi đến mức không còn nhận ra hình dáng cũ. Gò má nhô cao, mái tóc đinh vốn từng được chải chuốt kỹ lưỡng giờ rối bời như cỏ khô. Bộ quần áo tù lỏng lẻo treo trên người, đâu còn chút bóng dáng nào của vị Thẩm phán trưởng năm xưa.

“Sao vậy, thấy tôi ngạc nhiên lắm à?”

Tôi tháo kính râm, giọng điệu bình thản như đang chào hỏi một người lạ. Trần Cảnh Chi nhìn chằm chằm vào tôi, hốc mắt lập tức đỏ lên. Anh ta giãy giụa muốn ngồi dậy, vươn tay cố nắm lấy vạt áo tôi.

“Vân Giai, cuối cùng em cũng chịu đến gặp anh.”

“Anh biết em vẫn còn gi/ận, nhưng em cũng đã xả gi/ận rồi, Vãn Đinh cũng đã nhận bài học rồi.”

“Chúng ta đừng làm lo/ạn nữa có được không?”

“Em giải quyết chuyện bên ngoài đi, đưa anh ra ngoài, chúng ta làm lại từ đầu.”

Anh ta ngẩng đầu, giọng điệu vẫn là vẻ dịu dàng và sự đương nhiên đáng buồn nôn đó. Như thể anh ta chỉ phạm một lỗi nhỏ không đáng kể, chỉ cần anh ta chịu cúi đầu, tôi buộc phải tha thứ. Tôi nhìn gương mặt tái nhợt nực cười kia của anh ta, không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

“Trần Cảnh Chi, anh ở trong này bị nh/ốt đến ngốc rồi sao?”

Tôi lùi lại nửa bước, né tránh bàn tay anh ta vươn tới.

“Đưa anh ra ngoài?”

“Anh dựa vào cái gì mà cho rằng tôi đến đây hôm nay là để c/ứu anh?”

Tay Trần Cảnh Chi khựng lại giữa không trung, trong ánh mắt thoáng qua vẻ hoảng lo/ạn.

“Vân Giai, ý em là sao?”

“Anh là chồng em, em không thể trơ mắt nhìn anh ch*t ở đây.”

“Chồng sao?” Tôi nhai kỹ hai chữ này.

Lấy từ trong túi ra một tập tài liệu, trực tiếp ném thẳng vào mặt anh ta.

“Nhìn cho kỹ đi, đây là bản phán quyết ly hôn của tòa án.”

“Bằng chứng Tống Vãn Đinh lén lút chuyển dịch tài sản của anh, tôi cũng đã nộp lên đội điều tra kinh tế rồi.”

“Đoán xem, để tự bảo vệ mình, cô ta có khai ra chuyện anh từng làm chứng giả không, từng chữ một.”

Trần Cảnh Chi nhìn đống tài liệu vương vãi khắp sàn, ch*t lặng hoàn toàn. Trong phòng y tế yên tĩnh đến đ/áng s/ợ. Trần Cảnh Chi r/un r/ẩy nhặt bản phán quyết ly hôn dưới đất lên. Phán quyết vắng mặt. Lý do là bên nam đang chấp hành án ph/ạt tù và tồn tại hành vi l/ừa đ/ảo nghiêm trọng. Anh ta nhìn chằm chằm vào con dấu trên đó, môi r/un r/ẩy, hồi lâu không nói nên lời.

“Em... em sao dám...”