“Chính cô ấy là người đã âm thầm giúp đỡ chúng ta đến được đây, những người tôi liên lạc đều là người của cô ấy, cũng nhờ cô ấy ra tay nên cảnh sát mới thả chúng ta.”

Lâm Cảnh bước chậm rãi lại gần, ánh mắt dừng trên gương mặt hoảng lo/ạn của tôi, giọng điệu bình thản.

“Sợ lắm phải không?”

“Đừng sợ, rất nhanh thôi mọi chuyện sẽ kết thúc. Đợi đến lúc trời sáng, mặt trời mọc lên, tất cả những điều này sẽ hạ màn.”

Vừa nói, cô ấy vừa đưa tay nhẹ nhàng nắm lấy lòng bàn tay tôi, tỉ mỉ quan sát.

“Quả nhiên, chúng thực sự đã ra tay rồi.”

Sắc mặt vừa mới dịu dàng của cô ấy lập tức trở nên nghiêm trọng.

“Khương Chiêu, ta biết trong lòng con đầy rẫy những nghi vấn, nhưng giờ ta không có thời gian để giải thích cặn kẽ với con.”

“Nhưng tất cả mọi chuyện ta đều sẽ kể cho con nghe, bao gồm cả thân thế của con.”

Đầu óc tôi trống rỗng, cả người hoàn toàn ch*t lặng.

Thân thế của tôi?

Chẳng lẽ tôi không phải là một người bình thường sao?

Chẳng lẽ tôi không phải là người của thế giới này ư?

Diệp Trạch không đành lòng quay mặt đi, khẽ nắm lấy cánh tay tôi.

Ánh mắt anh đầy vẻ khẩn cầu nhìn Lâm Cảnh.

“Chị Lâm, hay là đừng nói trước nhé.”

“Em đã kể cho cô ấy một vài chuyện rồi, những điều còn lại em sợ cô ấy không chịu đựng nổi.”

Tôi mạnh mẽ hất tay anh ra, hốc mắt đỏ hoe, cảm xúc hoàn toàn vỡ vụn.

“Không được, em muốn nghe!”

“Em phải biết sự thật!”

“Chín mươi chín người trên xe buýt, chín trăm chín mươi chín người trên tàu cao tốc, bao nhiêu người vô tội đã ch*t!”

“Họ đều vì em mà ch*t, em không thể cứ sống trong mơ hồ như vậy được!”

Diệp Trạch nhìn hốc mắt đỏ hoe của tôi, vừa xót xa vừa bất lực, anh nắm ch/ặt lấy tay tôi.

“Chiêu Chiêu, con hãy tin tưởng chúng ta, tất cả chúng ta đều ở đây để giúp con, tuyệt đối sẽ không hại con.”

Anh ngước mắt nhìn Lâm Cảnh, ngầm ý cho phép cô ấy nói ra toàn bộ sự thật.

Lâm Cảnh thở dài sâu thẳm, đáy mắt trào dâng nỗi u uất và bất lực suốt bao nhiêu năm.

“Người phát hiện ra bí mật về Ảnh Khôi năm đó không chỉ có bố mẹ con.”

“Còn có ta, ba người chúng ta đều là học trò của cụ cố con, chúng ta đã biết rất nhiều chuyện về Ảnh Khôi.”

“Ban đầu chúng ta cứ ngỡ đó chỉ là một đoạn lịch sử đã bị bụi phủ mờ.”

“Chúng ta thử điều tra truy vết, càng đi sâu càng thấy sợ hãi.”

“Ảnh Khôi có thể bị tiêu diệt, nhưng chúng đã có tư tưởng riêng, điều đó khiến mọi chuyện trở nên nan giải.”

“Có lẽ người tạo ra Ảnh Khôi đầu tiên cũng không ngờ mọi chuyện sẽ biến thành thế này.”

“Chấp niệm lớn nhất của chúng hiện nay chính là thay thế, thay thế người sống, bước ra khỏi bóng tối.”

Toàn thân tôi lạnh toát, giọng r/un r/ẩy hỏi lại.

“Vậy còn con? Con giống hệt chị, thân thế của con rốt cuộc là gì?”

Lâm Cảnh rũ mắt, giọng điệu chua xót và nặng nề.

“Khi còn trẻ, ta căn bản không tin vào những chuyện này, cảm thấy nó quá hoang đường.”

“Ta từng bị Ảnh Khôi nhập x/ác. Mặc dù được c/ứu sống, nhưng oán khí đó không hề tan biến hoàn toàn.”

“Nó mượn thân x/ác của ta, chuyển sang con vào năm con chào đời.”

Tim tôi co thắt lại, cổ họng nghẹn đắng.

“Tại sao lại chọn con?”

Đáy mắt Lâm Cảnh tràn đầy bi thương.

“Con chào đời đúng ngày Trung Nguyên, lúc âm khí nặng nề nhất.”

“Oán khí đó đã ẩn mình trong cơ thể con hơn hai mươi năm, cho đến ngày con bị chín cái vỗ tay của bà thím đó trên xe buýt đá/nh thức.”

Tôi run lên bần bật, đôi chân mềm nhũn, suýt chút nữa ngã quỵ xuống đất.

Hóa ra ngay từ đầu, tôi đã không phải là một người bình thường.

“Bố mẹ con đã sớm phát hiện ra điểm này, nhưng họ không nỡ.”

“Họ mạo hiểm tiếp tục nuôi dưỡng con, những năm qua luôn giúp con áp chế oán khí đó, để con sống như một người bình thường.”

Giọng Lâm Cảnh ngày càng nhỏ, đong đầy sự hối lỗi và bất lực.

Đầu óc tôi rối bời như một mớ chỉ vò, vô số nghi vấn nghẹn ở lồng ngựk.

Diệp Trạch tiếp lời, giọng trầm thấp.

“Chiêu Chiêu, con là lần ẩn mình thành công nhất trong lịch sử của chúng.”

“Chúng ta đều tưởng rằng oán khí đó đã tan biến rồi.”

“Cho đến năm năm gần đây, chúng ta phát hiện bóng của mọi người trên thế giới có chút khác lạ.”

“Con chắc hẳn từng xem qua video rồi, trong đó nói rằng những cái bóng ngày càng chân thực, như thể thế giới đang sửa lỗi bug.”

“Thực ra đó là vì chúng ngày càng mạnh hơn, đang tích lũy sức mạnh, chờ đợi cơ hội để đến với thế giới này.”

“Mà con chính là vật chủ mà chúng muốn dùng để đến với thế giới này.”

Không, thật quá vô lý.

Sao có thể như vậy được?

Đáy mắt Diệp Trạch tràn đầy tuyệt vọng.

“Ba cái nhanh, ba cái chậm, ba cái nhanh, chín cái vỗ lòng bàn tay đó chính là nhịp điệu của chiếc trống da năm xưa.”

“Bà thím đó là người bị chúng mượn x/ác do dương khí ngày Trung Nguyên suy yếu, muốn tái hiện lại nhịp trống này lên lòng bàn tay con để hoàn thành nghi thức đá/nh thức.”

“Chiêu Chiêu, chúng ta cũng hết cách rồi.”

“Đây chính là toàn bộ sự thật.”

Sự thật giáng xuống lòng tôi, khiến lồng ngựk bức bối, tôi còn chưa kịp tiêu hóa hết.