“Trước đây con cứ nhất quyết kích động em con làm gì? Nó còn nhỏ thế, nếu có chuyện gì xảy ra thì chúng ta sống sao nổi?”

Em gái trước mắt tôi cao hơn, khỏe hơn tôi.

Còn tôi, sau khi tốt nghiệp về nhà ở được hai tháng, ngày nào cũng bị thúc giục sao vẫn chưa có việc làm.

Tôi gạt tay mẹ ra.

“Nó biết phấn đấu chẳng phải là chuyện tốt sao?”

“Thật là uổng công nuôi dạy con...”

Tôi ngắt lời bà.

“Tiền sửa sang lại nhà cửa là tiền của con, xe là con trả hết một lần, tủ lạnh là con thay...”

Tôi kể ra từng món một.

Sắc mặt mẹ ngày càng khó coi.

“Người một nhà mà tính toán chi li thế làm gì?”

“Vậy thì mẹ bảo Lý An An cũng bỏ tiền ra đi.”

Lý An An che mặt, khóc lóc chạy ra ngoài.

“Chị không thích con, con không muốn ở lại cái nhà này làm gánh nặng!”

Bố đuổi theo sát nút.

“Con là bảo bối của cả gia đình, sao có thể là gánh nặng được?”

Trong mắt mẹ đan xen sự tức gi/ận và thất vọng dành cho tôi.

“Mẹ thật hối h/ận vì đã sinh ra con!”

Trước khi bà ra khỏi cửa, tôi chợt nhớ ra mình cũng từng bỏ nhà ra đi.

Nhưng không ai đuổi theo tôi cả.

Khi tôi trở về, chỉ thấy Lý An An được vây quanh giữa đám đông, cười hạnh phúc.

“Mẹ.”

Tôi gọi bà lại, vẫn mang theo tia hy vọng cuối cùng.

“Hôm nay là sinh nhật con.”

Bà khựng lại, rồi thẹn quá hóa gi/ận mà m/ắng.

“Em con có thể bị bão làm hại ch*t rồi! Con mà còn tâm trạng để tổ chức sinh nhật à?”

Bóng lưng bà vội vã quá.

Hóa ra họ thực sự không hề quan tâm việc tôi phải ngủ lại bên ngoài trong ngày bão.

Tôi tự giễu cười, xách vali đến thuê một khách sạn gần công ty.

Đến công ty bàn giao xong xuôi mọi việc.

Đồng nghiệp bí ẩn bịt mắt tôi lại.

“Chúc mừng sinh nhật cậu!”

Bài hát chúc mừng sinh nhật vang lên bên tai.

Một chiếc bánh kem khổng lồ được đẩy đến trước mặt tôi.

“Hiểu Hiểu, chúc cậu sang tuổi mới đạt được mọi ước nguyện!”

Chiếc bánh kem chỉ thuộc về riêng tôi lần này, ngọt ngào vô cùng.

Tôi không chặn bố mẹ trên mạng xã hội.

Ngay lập tức, mẹ gọi đến một cuộc điện thoại đầy vẻ h/ận sắt không thành thép.

“Lý Hiểu Hiểu! Em gái con giờ đã trầm cảm rồi, mà con còn đang ở bên ngoài chơi bời lêu lổng!”

Tôi liếc nhìn trang cá nhân của Lý An An.

Bố mẹ chi tiền, bạn bè bên cạnh, nó cười tươi hơn bất cứ ai.

“Lần sau muốn giả vờ đáng thương thì nhớ đừng khoe khoang.”

Tôi tắt điện thoại, chặn số của mẹ.

Ngủ dậy, tin nhắn trên điện thoại đã lên tới 99+.

Sự chỉ trích của họ hàng, sự không thấu hiểu của bố mẹ, sự thêm dầu vào lửa của Lý An An.

Cứ như thể tôi là kẻ đầu sỏ gây ra mọi tội lỗi.

Tôi thoát khỏi tất cả các nhóm chat.

Ngón tay lơ lửng trên dòng tin nhắn cuối cùng của mẹ.

【Nếu con không quay về xin lỗi, thì đừng bao giờ quay về nữa!】

Xóa, chặn, rồi bước lên máy bay.

Tôi nhớ lại điều ước sinh nhật ngày hôm qua.

Mẹ à, con sẽ không bao giờ quay đầu lại nữa.

4.

Khi máy bay hạ cánh, công ty đặc biệt cử người đến đón.

Có lẽ vì người nước ngoài luôn cởi mở.

Họ dành cho tôi một cái ôm thật ch/ặt.

Tôi cảm nhận được sự ấm áp thuần khiết giữa người với người sau bao lâu nay.

Chỗ ở đã được sắp xếp xong, cách công ty hai con phố.

Trong căn hộ nhỏ có đầy đủ mọi thứ.

Trên ban công còn đặt một chậu cây trầu bà.

Đẩy cửa sổ ra là có thể nhìn thấy lũ trẻ đang đùa nghịch dưới lầu.

Còn có hương sữa thơm lừng bay ra từ tiệm bánh bên cạnh.

Tôi ổn định mọi thứ, mở điện thoại ra, chỉ có tin nhắn của công ty.

Thật tốt, không bao giờ phải bị Lý An An sai vặt nữa.

【Chị ơi, tan làm về thì m/ua cho em phần KFC nhé.】

【Chị ơi, nghe máy nhanh lên, giúp em cư/ớp vé concert với.】

Mà mẹ thì luôn chỉ hùa theo Lý An An.

“Con là chị, em nó bảo con làm gì thì con làm nấy đi, đều là người một nhà cả, tính toán rõ ràng thế làm gì?”

Bây giờ tôi cuối cùng đã có thể ngủ một giấc thật ngon.

Ngày hôm sau vừa đến công ty, tôi đã nghe thấy những tràng pháo tay nhiệt liệt.

Lãnh đạo giới thiệu tôi với mọi người.

Trên gương mặt ai nấy đều tràn ngập nụ cười chân thành.

Sau khi biết tôi bị đ/au dạ dày, ở phòng trà còn đặc biệt đặt thêm một hộp th/uốc dạ dày.

Chưa tan làm, họ đã chuẩn bị sẵn tiệc chào mừng cho tôi.

Hơn nữa, nó chỉ dành riêng cho một mình tôi.

Đó là cảm giác được coi trọng mà tôi chưa bao giờ cảm nhận được ở nhà.

Tôi cũng cuối cùng đã hiểu tại sao Lý An An lại có thể rạng rỡ và tự tin đến thế.

Công việc tiếp theo phức tạp hơn tôi dự đoán.

Nhưng mỗi ngày đều mang lại cho tôi niềm vui đầy đặn.

Công việc dù bận rộn, đồng nghiệp vẫn luôn nhắc nhở tôi ăn uống đúng giờ.

Thậm chí không còn cơ hội để b/ệnh dạ dày tái phát.

Thoắt cái đã hai tháng trôi qua.

Tôi đã hoàn toàn đứng vững ở nơi này.

Khi trò chuyện với đồng nghiệp trong nước, thỉnh thoảng tôi cũng nhớ về cái ngôi nhà không thuộc về mình kia.

Những lúc đêm khuya thanh vắng, trong lòng cũng lén lút nảy ra một suy nghĩ.

Giá mà mẹ có thể gửi tin nhắn cho tôi thì tốt biết mấy.