Tóc bà đã bạc trắng, thân hình còn g/ầy guộc hơn bốn năm trước.

"Bà ơi."

Tôi khẽ gọi, khóe mắt lập tức đỏ hoe.

Chiếc nia trong tay bà rơi xuống đất, những hạt ngô vãi tung tóe khắp nơi.

Bà dụi dụi đôi mắt đục mờ, nhìn tôi đầy hoài nghi.

"Tiểu Phi? Có phải cháu trai ngoan của bà về rồi không?"

Tôi rảo bước chạy tới, ôm ch/ặt lấy thân hình g/ầy gò của bà.

"Bà ơi, cháu về rồi."

"Cháu đã thành đạt rồi, cháu đến đón bà lên thành phố hưởng phúc đây."

Bà r/un r/ẩy bàn tay sờ lên mặt tôi, nước mắt không ngừng rơi.

"Được, được, về là tốt rồi."

"Bà không mong hưởng phúc gì cả, chỉ cần cháu sống tốt là được."

Tôi dìu bà vào nhà, giúp bà thu dọn hành lý.

Thực ra cũng chẳng có gì nhiều để dọn, chỉ toàn là quần áo cũ kỹ.

Tôi lấy từ trong túi ra một cuốn sổ tiết kiệm, nhét vào tay bà.

"Bà ơi, năm nghìn tệ bà cho cháu năm xưa, cháu đã dùng để đóng học phí."

"Bây giờ, cháu trả lại cho bà."

"Trong này có năm trăm nghìn tệ, sau này bà muốn m/ua gì thì m/ua."

Bà gi/ật mình, vội vàng đẩy cuốn sổ tiết kiệm vào lòng tôi.

"Không được, không được! Cháu là thanh niên đi làm ăn bên ngoài không dễ dàng gì, bà không thể lấy!"

Tôi kiên quyết nhét cuốn sổ vào túi áo bà, nắm lấy bàn tay đầy vết chai sạn của bà.

"Bà ơi, đây là những gì bà xứng đáng được nhận."

"Nếu năm xưa không có năm nghìn tệ đó của bà, thì không có Mạnh Phi của ngày hôm nay."

"Trên đời này, chỉ có bà là thật lòng thương cháu."

"Sau này, cháu chính là chỗ dựa của bà."

Chiều hôm đó, tôi đưa bà rời khỏi căn nhà nhỏ xập xệ ấy.

Ngồi trên xe trở về thành phố, bà nhìn phong cảnh lướt nhanh qua cửa sổ, tò mò như một đứa trẻ.

Tôi m/ua một căn biệt thự có sân vườn ở trung tâm thành phố.

Trong sân trồng đầy những loại rau củ và hoa cỏ mà bà yêu thích.

Ánh nắng xuyên qua cửa kính sát đất chiếu xuống tấm thảm trong phòng khách, ấm áp và sáng sủa.

Tôi pha cho bà một tách trà nóng, cùng bà ngồi ngoài sân tắm nắng.

Điện thoại thỉnh thoảng lại hiện lên vài tin nhắn trong nhóm chat của họ hàng ở quê.

Nghe nói Mạnh Hạo cầm năm trăm nghìn tệ đó đi đá/nh bạc, chẳng mấy chốc đã thua sạch bách, lại còn n/ợ nần chồng chất.

Bố tôi vì tức gi/ận mà lại bị nhồi m/áu n/ão, liệt hẳn trên giường.

Mẹ tôi ngày ngày đi nhặt phế liệu ngoài đường, gặp ai cũng khóc lóc kể khổ về số phận mình.

Nhìn những tin nhắn này, lòng tôi tĩnh lặng như mặt nước.

Tôi tiện tay thoát khỏi nhóm chat, rồi tắt màn hình điện thoại.

á/c giả á/c báo.

Tôi bưng tách trà lên, nhìn bà đang mỉm cười chăm sóc hoa cỏ trong sân.

Gió nhẹ thổi qua, mang theo từng đợt hương thơm dịu nhẹ.