Cô ấy đã nhắc với tôi mấy lần, bảo rằng hồi nhỏ xem truyện cổ tích, thứ cô ấy muốn nhất chính là một chiếc vương miện.”

“Thế là anh bỏ ra 80 triệu để m/ua cho cô ta một chiếc.”

“Đó là đấu giá từ thiện, tiền quyên góp là làm việc thiện.”

“Dùng tài khoản liên danh của chúng ta.”

Anh ta ngước mắt nhìn tôi, lông mày khẽ cau lại.

“Dư Đường, anh đã nói là lát nữa sẽ bù cho em. Sao em lại trở nên để ý chuyện tiền nong như vậy?”

Tôi không đáp lời.

Anh ta đứng dậy, bước tới, đưa tay định ôm lấy vai tôi.

“Được rồi, đừng không vui nữa. Tuần sau anh đưa em đi xem triển lãm đó, chẳng phải em luôn muốn đi sao?”

Tôi nghiêng người tránh bàn tay anh ta.

Anh ta sững lại.

“Dư Đường?”

“Cố Nam Thành, lúc anh để cô ta đeo vương miện ngày hôm qua, anh có biết cả khán phòng đều đang nhìn tôi không?”

“Anh biết có lẽ làm em hơi mất mặt.” Anh ta thở dài, “Nhưng em nghĩ xem, hoàn cảnh của Tư Tư, ly hôn rồi, lại còn có con nhỏ, ở cái nơi đó cô ấy tự ti biết bao. Anh cho cô ấy chút tự tin thì có sao đâu?”

“Trong tiệc sinh nhật của tôi.”

“Anh biết, thời điểm đúng là chọn chưa kỹ.”

“Anh đã hứa là sẽ cầu hôn.”

Anh ta im lặng một lát.

“Cầu hôn không vội, lúc nào cũng được mà.”

“Nhưng anh đã hứa với em là ngày hôm qua.”

Ánh mắt anh ta nhìn tôi thay đổi một chút, mang theo vẻ mệt mỏi.

“Dư Đường, gần đây em có phải bị áp lực quá không? Anh thấy em không giống trước kia chút nào.”

“Trước kia tôi thế nào?”

“Phóng khoáng, thấu hiểu, không vì mấy chuyện nhỏ nhặt này mà dây dưa không dứt.”

Tôi nhìn anh ta.

Biểu cảm của anh ta rất chân thành.

Anh ta thực sự nghĩ đây là chuyện nhỏ.

80 triệu, s/ỉ nh/ục công khai, thất hứa cầu hôn.

Trong nhận thức của anh ta, tất cả những điều này cộng lại cũng chỉ là một chuyện nhỏ cần một hộp bánh ngọt là có thể giải quyết xong.

“Trong túi giấy là bánh ngàn lớp em thích đấy.” Anh ta vỗ vỗ đầu tôi, “Chiều anh có cuộc họp, tối về sẽ ăn cơm cùng em.”

Anh ta xoay người định đi.

“Cố Nam Thành.”

“Hửm?”

“Tôi đang thu dọn đồ đạc.”

Anh ta quay đầu lại, nhìn thấy chiếc vali đang mở ở góc phòng khách.

Khựng lại một giây.

Rồi cười.

“Em lại gi/ận dỗi anh à? Được rồi, tối nay anh đưa em đi ăn đồ Nhật, lần trước em nói muốn đi mà không đặt được chỗ.”

Anh ta không hề coi đó là thật.

Cánh cửa đóng lại.

Tôi nhìn túi giấy trên bàn ăn.

Mở ra, bên trong là một miếng Tiramisu.

Không phải bánh ngàn lớp.

Anh ta thậm chí còn nhớ sai món tôi thích ăn.

Ba giờ chiều, tôi đến ngân hàng.

Sao kê tài khoản liên danh được in ra, dày một xấp.

Ngoài khoản 80 triệu đó, nửa năm qua còn hơn mười khoản chuyển khoản khác, số tiền không đồng nhất, ba chục ngàn, năm chục ngàn, một trăm hai mươi ngàn, hai trăm ngàn.

Trong phần ghi chú viết đủ loại mục đích: học phí, y tế, nội thất, bảo hiểm.

Người nhận của mỗi khoản tiền, tôi đều không quen biết.

Nhưng tôi biết chúng đổ về đâu.

Trở về căn hộ, tôi đặt xấp sao kê lên bàn trà.

Rồi tiếp tục thu dọn hành lý.

Năm giờ chiều, điện thoại đổ chuông.

Không phải Cố Nam Thành.

Là mẹ anh ta, bà Ngô.

“Dư Đường à, hôm nay có rảnh không? Đi làm đẹp cùng ta đi.”

“Bà Ngô, hôm nay có lẽ không tiện lắm.”

“Sao vậy? Lại hờn dỗi với Nam Thành à?”

Giọng bà ta rất nhẹ nhàng.

Tôi không nói gì.

“Ta nghe chuyện tối qua rồi.” Bà ta cười một tiếng, “Thằng bé Nam Thành đó đúng là không biết cách làm việc, nhưng con cũng đừng để bụng, hoàn cảnh bên Tư Tư đặc biệt, nó từ nhỏ đã có chút cảm giác áy náy với cô ấy, con rộng lượng một chút, nhường nhịn người ta đi.”

“Bà Ngô, anh ấy dùng tài khoản liên danh của chúng con chi 80 triệu cho cô ấy.”

Đầu dây bên kia im lặng hai giây.

“Chuyện tiền bạc dễ nói mà, lát nữa ta bảo Nam Thành bù lại cho con. Nhưng Tư Tư dù sao cũng mang theo đứa trẻ không dễ dàng gì, Nam Thành tâm địa mềm yếu, con cứ coi như là dỗ dành nó thôi.”

“Bà Ngô, đó là ngày cầu hôn của con.”

Bà ta khựng lại.

“Cầu hôn thì lúc nào mà chẳng bù được? Hai đứa tình cảm tốt, không thiếu một ngày đâu.”

Tôi nắm ch/ặt điện thoại, đột nhiên không biết phải nói gì.

“Dư Đường, nghe ta nói này.” Giọng bà ta vẫn rất dịu dàng, “Nam Thành là người có con trong lòng, chỉ là cách thể hiện của nó không đúng lắm. Nếu con cứ làm ầm lên với nó, nó chỉ càng thấy phiền lòng hơn thôi, đến lúc đó cả hai đều không dễ chịu.”

“Con là đứa trẻ thông minh, hiểu được lùi một bước đúng không?”

Tôi nhắm mắt lại.

Câu nói này tôi đã nghe suốt ba năm.

Lùi một bước.

Lần nào cũng là tôi lùi.

Lùi đến tận bây giờ, phía sau đã không còn đường lui nữa rồi.

“Bà Ngô, con biết rồi ạ.”

Tôi ngắt cuộc gọi.

Tôi nhìn chiếc vali đã đóng đầy quá nửa.

Kéo khóa lại.

Khi đi đến cửa, tôi quay đầu nhìn lại căn hộ này một lần cuối.

Trong phòng khách vẫn còn đôi xăng đan của con gái Lâm Tư Tư.

Trong tủ lạnh vẫn còn món canh cô ta hầm.