Ta nghe thấy giọng nói của chính mình bình thản, không chút gợn sóng.

Thế nhưng, xe ngựa bị dòng người xem đèn chặn đứng, tiến thoái lưỡng nan.

Ta không muốn ở lại đây để người ta vây xem như trò cười, bèn đeo mạng che mặt, vịn tay tỳ nữ xuống xe, định đi bộ về phủ.

Người đi hội Nguyên Tiêu đông quá.

Ta bị đám đông cười nói xô đẩy, không biết là ai đã giẫm lên vạt váy của ta, ta loạng choạng một cái, chiếc trâm vàng cài trên tóc rơi xuống.

Ta cúi đầu định nhặt, lại bị một đế giày thô kệch giẫm mạnh lên, viên ngọc đỏ tươi nát thành mấy mảnh trong bùn đất.

Ta không nhặt nữa, chỉ để tỳ nữ dìu, tập tễnh đi bộ về tòa Hầu phủ lạnh lẽo kia.

Lòng bàn chân phồng rộp m/áu, đ/au thấu tim gan, nhưng vẫn không thấm vào đâu so với nỗi đ/au âm ỉ trong lồng ngựk.

Tiêu Cảnh Hàn về đến nhà vào đêm muộn.

Chàng mang theo một người phụ nữ về.

Chính viện của Hầu phủ vốn tĩnh mịch suốt ba năm, đêm đó lại sáng rực như ban ngày.

Vô số đại phu được mời vào phủ trong đêm, dược liệu quý giá được chuyển vào phòng chính như nước chảy.

Ta đứng dưới mái hiên viện nhỏ, nhìn ánh đèn sáng trưng phía bên kia, nghe hạ nhân hạ thấp giọng bàn tán.

"Nghe gì chưa? Đó là Tô cô nương đấy! Chưa ch*t!"

"Hầu gia xót xa lắm, bế nàng ấy vào, thức trắng đêm chăm sóc không rời nửa bước."

"Thế còn phu nhân thì sao? Ba năm nay phu nhân đã quán xuyến Hầu phủ đâu vào đấy..."

"Suỵt, ngươi biết cái gì. Thế thân mãi mãi là thế thân, người chính chủ đã về rồi, thì còn chỗ nào cho thế thân nữa?"

Phải rồi, người chính chủ đã về.

Sáng sớm hôm sau, theo thói quen suốt ba năm qua, ta tự tay nấu bát canh an thần điều khí trong bếp nhỏ, bưng khay đi về phía chính viện.

Chưa kịp vào cửa, ta đã ngửi thấy mùi th/uốc đắng ngắt nồng nặc.

Qua cánh cửa gỗ chạm khắc khép hờ, ta nhìn thấy một cảnh tượng mà cả đời này ta khó lòng quên được.

Người đàn ông luôn lạnh lùng, ngay cả uống th/uốc cũng phải để người ta nhắc nhở ba lần bảy lượt, lúc này đang ngồi trước giường, tay cầm một bát th/uốc bằng sứ xanh.

Chàng cẩn thận dùng thìa múc một thìa nước th/uốc đen ngòm, đưa lên môi thổi nhẹ cho nguội, rồi đưa đến bên môi người phụ nữ kia.

"Uyển Thanh, ngoan, uống th/uốc vào sẽ không đ/au nữa."

Giọng chàng dịu dàng như thể có thể nhỏ ra nước, chứa đựng sự xót xa và nỗi sợ hãi muộn màng vô tận.

Đó là chút dịu dàng mà ta đã bỏ ra ba năm tâm huyết, cầu thần bái phật cũng không đổi lại được.

Người phụ nữ trên giường tựa vào gối mềm, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, nhưng đường nét trên khuôn mặt quả thực giống ta ba phần.

Chỉ là nàng ta trông yếu đuối hơn, giống như một đóa hoa nhỏ không chịu nổi gió mưa.

Dường như cảm nhận được động tĩnh ngoài cửa, Tô Uyển Thanh yếu ớt ngẩng đầu, ánh mắt chạm vào ta.

Đôi mắt nàng ta khẽ lóe lên, sau đó co rúm lại, nép sát vào lòng Tiêu Cảnh Hàn.

Tiêu Cảnh Hàn nhìn theo hướng mắt nàng ta, thấy ta đang đứng ở cửa, tay bưng khay.

Sự dịu dàng trên mặt chàng thu lại trong chớp mắt, đôi mày nhíu lại một cách khó nhận ra: "Nàng đến đây làm gì?"

Giọng điệu đó, giống như ta là một kẻ không mời mà đến, làm phiền đến cảnh tình chàng ý thiếp của họ.

Ta giữ chắc đôi tay đang r/un r/ẩy, bưng khay đi vào, đặt bát canh an thần ta đã nấu suốt một canh giờ lên bàn:

"Nghe nói Hầu gia tối qua không chợp mắt, thiếp thân nấu chút canh an thần..."

"Không cần nữa."

Tiêu Cảnh Hàn không chút lưu tình c/ắt ngang lời ta,

"Uyển Thanh ở đây không thể thiếu người, nàng về trước đi. Ngoài ra, bảo phòng kế toán xuất một ngàn lượng bạc, thân thể Uyển Thanh yếu ớt, cần những loại th/uốc bổ tốt nhất."

Ta nhìn bát canh an thần vẫn còn bốc khói trên bàn, cụp mắt xuống: "Vâng."

Ta vừa định xoay người rời đi, Tô Uyển Thanh bỗng nhiên lên tiếng.

"Cảnh Hàn ca ca, vị này... chính là tỷ tỷ phải không?"

Nàng ta cố gắng ngồi dậy, hốc mắt đỏ hoe, giọng nói trong trẻo như chim hoàng oanh nhưng đầy vẻ đáng thương,

"Tỷ tỷ, đều là lỗi của Uyển Thanh. Ba năm Uyển Thanh lưu lạc dân gian, ngày đêm đều mong mỏi có thể gặp lại Cảnh Hàn ca ca một lần. Tối qua... tối qua là Uyển Thanh quá sợ hãi, nên mới níu giữ Cảnh Hàn ca ca không cho chàng đi. Tỷ tỷ ngàn vạn lần đừng gi/ận Cảnh Hàn ca ca."

Nói rồi, nàng ta lấy từ trong lớp áo Iót sát người ra một miếng ngọc bội cũ có chất lượng rất tốt.

Ta nhận ra miếng ngọc bội đó, đó là một nửa còn lại của vật bất ly thân của Tiêu Cảnh Hàn, là tín vật đính ước của họ năm xưa.

Tô Uyển Thanh ôm ch/ặt miếng ngọc bội trước ngựk, nước mắt lưng tròng:

"Tôi biết, tôi bây giờ danh không chính ngôn không thuận, không nên quay về làm phiền lòng người. Miếng ngọc bội này, vốn dĩ tôi định mang theo xuống mồ, giờ đây... giờ đây vẫn nên trả lại cho Cảnh Hàn ca ca vậy. Tỷ tỷ mới là chủ mẫu của Hầu phủ, Uyển Thanh... Uyển Thanh đi ngay đây..."

Nàng ta vừa nói vừa định xuống giường, nhưng vì "yếu ớt" mà ngã nhào vào lòng Tiêu Cảnh Hàn.

Sắc mặt Tiêu Cảnh Hàn thay đổi ngay lập tức.