“Giữa buổi tiệc mừng công mà rời đi, cùng lắm là trông hơi khó coi một chút. Là chính cô ngồi đó, nghĩ rằng phía đối tác chưa giải tán, lãnh đạo chưa đi, nên cô không thể nhúc nhích.”

Sắc mặt Hứa Ánh Đường tái đi từng chút một.

Hàn Tri Viễn nhìn thấy đơn xin thôi việc trên bàn, cầm lên lật xem hai trang.

“Lại không vào nhóm nòng cốt nữa à?”

“Ừ.”

“Trần Độ biết không?”

Cô ấy không trả lời.

Hàn Tri Viễn ném tờ đơn trở lại mặt bàn.

“Thế nghĩa là biết rồi.”

“Cô thậm chí còn chưa đi theo quy trình chính thức, đã vội bảo trợ lý chuyển tin đến Nam Cảng. Hứa Ánh Đường, cô không phải từ chức, cô đang diễn cho anh ta xem đấy.”

“Tôi không có.”

“Có hay không, tự cô hiểu rõ.”

Anh ta đã bắt đầu mất kiên nhẫn.

“Trước đây cô thấy công việc quan trọng hơn họ, giờ lại muốn vứt bỏ công việc để chứng minh họ quan trọng hơn công việc. Nhưng dù cô chọn bên nào, cũng đều phải để người khác thấy, đều phải có người phản hồi cho cô.”

“Nếu Trần Độ không quay lại, có phải cô lại định thấy rằng, ngay cả việc cô từ bỏ tiền đồ mà anh ta cũng không cảm kích?”

Hứa Ánh Đường nắm ch/ặt tờ đơn.

Hàn Tri Viễn cầm chìa khóa xe, đến tận cửa mới dừng lại một chút.

“Có đi nhận giải hay không, tự cô quyết định.”

“Nhưng đừng đổ hết hậu quả lên người khác. Tôi chưa từng ngăn cản cô, Trần Độ cũng không ép cô từ chức.”

Sau khi cửa đóng lại, trong phòng chỉ còn lại một mình Hứa Ánh Đường.

Buổi chiều, cô ấy đến chợ thủy sản.

Người trong chợ đều nhận ra cô ấy.

Chị b/án cua nói, bà nội ngày nào cũng đến rửa thùng từ bốn giờ sáng, tay nứt nẻ thì lấy băng dính quấn lại.

Ông Chu b/án cá nói, năm ngoái bà cụ từng ngã một lần, vì sợ ảnh hưởng đến việc cô đi du học nên nhất quyết không nói cho cô biết.

Cuối cùng, có người đưa cho cô ấy một cái xô nhựa.

“Trước ngày bà cụ mất một ngày vẫn nói, Ánh Đường thích ăn cá đù vàng nhỏ, bảo chúng tôi giữ lại loại tươi nhất cho nó.”

Hứa Ánh Đường ôm cái xô.

Mùi tanh của cá xộc thẳng vào mũi.

Dạ dày cô ấy cuộn lên, nhưng cô ấy không né tránh, cũng không bịt mũi.

Chỉ ngồi xổm trên mặt đất ướt sũng, khóc đến run cả vai.

Cô ấy gọi cho tôi mười bảy cuộc điện thoại.

Cuối cùng chỉ nhận được một tin nhắn trả lời tự động: “Đang bốc hàng, đừng làm phiền.”

Trước đây dù tôi đang ở trên cao tốc hay bến cảng, cô ấy gọi cuộc thứ hai, tôi nhất định sẽ nghe máy.

Cô ấy cầm điện thoại đợi đến tận sáng, mới biết cái gọi là mất đi, không phải là tôi chuyển đến một thành phố khác.

Mà là cô ấy không còn là người có thể khiến tôi dừng xe lại được nữa.

Khi Hứa Ánh Đường tìm thấy tôi ở Nam Cảng, tôi đang cùng công nhân dỡ một xe cá hố.

Cô ấy đi đôi ủng cao su không vừa chân, đứng bên bến cảng gọi tên tôi.

Tiếng máy cẩu quá lớn, tôi không quay đầu lại.

Cô ấy chỉ có thể đuổi theo, một chân dẫm vào vũng nước đ/á đang tan.

Tôi đưa tay đỡ cô ấy một cái.

Đợi cô ấy đứng vững, tôi liền buông tay.

Cô ấy nắm lấy vạt áo tôi.

“Anh vẫn sẽ quan tâm đến tôi.”

“Ai ngã ở đây, tôi cũng sẽ đỡ.”

Tay cô ấy từ từ buông xuống.

Tôi đưa cô ấy đến phòng trực để thay quần áo.

Đồng nghiệp nữ tìm một bộ đồ bảo hộ lao động sạch sẽ, tiện miệng hỏi:

“Anh Trần, đây là bạn gái anh à?”

“Không phải.”

Sắc mặt Hứa Ánh Đường tái nhợt.

Đồng nghiệp nữ nhận ra sự ngượng ngùng, lập tức cười đổi giọng: “Vậy là bạn bè ạ.”

Tôi vặn mở bình giữ nhiệt, không giải thích thêm.

Hứa Ánh Đường đặt cuốn sổ tiết kiệm của bà nội lên bàn.

“Tôi không động vào số tiền trong đó.”

“Ừ.”

“Tôi muốn cùng anh làm lễ cúng bách nhật cho bà.”

“Ngày tháng và địa điểm tôi sẽ thông báo cho cô.”

Đôi mắt cô ấy sáng lên một chút.

“Vậy tôi có thể đến không?”

“Bà thương cô, sẽ không ngăn cô tiễn bà đâu.”

“Còn anh?”

Tôi ngước lên.

“Sao cơ?”

“Anh có thể cho tôi một cơ hội không?”

Cô ấy bước lên một bước.

“Tôi có thể từ chức, cũng có thể chuyển đến Nam Cảng. Tôi sẽ không chê xe tải nữa, cũng không chê mùi cá tanh nữa.”

“Đừng từ chức.”

Cô ấy sững người.

“Cô không cần vì tôi mà học lái xe, rửa thùng cá, cũng không cần đ/ập nát con đường của chính mình.”

“Nhưng tôi muốn bù đắp.”

“Bù đắp cho ai?”

“Cho anh, cho bà.”

“Bà đã không còn nữa rồi.”

Trong mắt cô ấy lại tích tụ nước mắt.

“Vậy tôi còn có thể làm gì?”

“Thừa nhận rằng có những chuyện không thể c/ứu vãn được nữa.”

Cô ấy cắn môi.

“Trần Độ, tôi không phải dùng vài việc để đổi lấy anh quay lại.”

“Tôi chỉ muốn nói với anh, tôi thực sự hối h/ận.”

Tôi nhìn thấy cổ tay cô ấy bị đ/á lạnh cứa rá/ch, vô thức mở ngăn kéo.

Trong đó có băng cá nhân.

Tay tôi đã chạm vào hộp, rồi lại dừng lại.

Cuối cùng, tôi đẩy chiếc hộp về phía cô ấy.

“Tự dán đi.”

Cô ấy nhìn hành động đó, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.

“Trước đây anh sẽ không để tôi tự làm.”

“Trước đây là trước đây.”

Ngoài cửa có người gọi tôi đi kiểm hàng.

Khi tôi đứng dậy, cô ấy đột nhiên gọi tôi lại bằng tiếng Pháp.

“Xin lỗi.”

“Tôi yêu anh.”