Bà nội cười nói: "Hôm nay là sinh nhật bà, con cũng coi như được sống lại một lần. Sau này chúng ta sống cùng nhau, một người già thêm một tuổi, một người làm lại cuộc đời."

Từ đó về sau, mỗi năm vào ngày này, bà đều chiên thêm một quả trứng cho cô.

Giờ đây cô đem ngày này kể cho đồng nghiệp, gọi đó là ngày kỷ niệm cuộc đời mình bắt đầu lại từ đầu.

Nhưng lại không hề nói với bất kỳ ai, chính là người nào đã đưa cô về nhà vào ngày đó.

Sau khi mọi người đi rồi, tôi nhìn thấy đôi Iót giày đó trong thùng rác ở huyền quan.

Trên đó dính đầy bã cà phê.

Hứa Ánh Đường nhìn theo ánh mắt tôi, sắc mặt khẽ biến đổi.

"Lúc dọn túi rơi ra ngoài."

Tôi cúi người nhặt đôi Iót giày lên.

"Rơi vào thùng rác?"

"Trần Độ, chỉ là một đôi Iót giày thôi, anh đừng lại nghĩ mọi chuyện theo hướng khó nghe như thế."

"Vậy thì nên nghĩ thế nào?"

Cô ấy làm dịu giọng điệu.

"Em biết bà đối xử tốt với em. Em đã m/ua bánh kem và khăn quàng cổ cho bà, ngày mai còn đưa bà đi kiểm tra sức khỏe."

"Bà không thiếu khăn quàng cổ."

"Vậy bà thiếu cái gì?"

Tôi ngước nhìn cô ấy.

"Thiếu việc cô gọi bà một tiếng bà nội trước mặt người khác."

Sự mềm mỏng trên mặt Hứa Ánh Đường tan biến ngay lập tức.

"Anh biết rõ em đang trong giai đoạn thăng tiến quan trọng. Tổng giám đốc Hàn và những người đó không biết chuyện gia đình em, em không muốn người ta lần theo bà mà tra ra bố mẹ em."

"Vậy bà nuôi cô mười năm, trở thành chuyện không thể nhắc đến sao?"

"Em không hề phủ nhận bà."

"Cô chỉ là không muốn để người khác biết."

Cô ấy bực bội day day ấn đường.

"Trần Độ, tại sao anh cứ nhất định ép em phải chọn giữa tương lai và các người?"

"Cô đã chọn từ lâu rồi."

Tôi đem đôi Iót giày đã giặt sạch phơi trước cửa sổ của bà, rồi lấy điện thoại ra, hủy bỏ lịch hẹn chụp ảnh cưới vào tháng sau.

Khi tin nhắn hoàn tiền báo về, Hứa Ánh Đường đang ở trong bếp c/ắt bánh kem cho bà.

Cô ấy nghe thấy tiếng thông báo, cầm lấy điện thoại của tôi, sau khi nhìn rõ nội dung thì sắc mặt trắng bệch.

"Anh lấy chuyện hôn nhân ra u/y hi*p em?"

"Không có."

"Vậy anh hủy bỏ ảnh cưới là có ý gì?"

"Hôn nhân phải là cả hai người đều muốn kết hôn, mới gọi là chuyện hôn nhân."

Cô ấy đặt d/ao xuống, bước tới nắm lấy tay tôi.

"Em đã đặt vest cho anh rồi, khách sạn cũng đang chọn. Anh biết rõ em không phải là không muốn lấy anh."

"Vậy tại sao cô không dám để người khác biết?"

Bàn tay cô ấy dần dần buông lỏng.

Trong phòng truyền đến tiếng ho của bà nội.

Hứa Ánh Đường hạ giọng nói:

"Đợi em bận xong, chúng ta nói chuyện sau."

Tôi không đáp.

Chữ "sau này" trong miệng cô ấy, chỉ là kéo dài nỗi đ/au hiện tại ra mà thôi.

Một ngày trước khi Hứa Ánh Đường ra nước ngoài, cô ấy để quên hộ chiếu và một tập tài liệu bảo mật ở nhà.

Khi cô ấy gọi điện đến, tôi đang chuẩn bị đến bến cảng dỡ một xe tôm đông lạnh.

"Tiểu Độ, anh đưa đến sân bay trước chín giờ nhé."

"Tôi không đi được."

Đầu dây bên kia dừng lại một chút.

"Không thể gọi shipper được, trong đó có tài liệu bảo mật."

"Để trợ lý đến lấy."

"Trợ lý đang ở hội trường. Trần Độ, đây là lần đầu tiên em làm phiên dịch chính, anh nhất định phải gi/ận dỗi với em vào lúc này sao?"

"Tôi không gi/ận dỗi."

"Vậy thì đưa đến đây."

Cô ấy nói xong liền cúp máy.

Bà nội nghe thấy vậy, liền lấy chiếc áo mưa cũ trong tủ ra.

"Để bà đi. Xe buýt sân bay đi thẳng, không làm lỡ việc dỡ hàng của con đâu."

"Dạo này bà hay bị tức ngựk, đừng đi lại vất vả."

"Không sao. Ánh Đường lần đầu làm phiên dịch chính, không được để xảy ra sai sót."

Tôi ngăn bà lại.

Nhưng bà đã ôm tập tài liệu vào lòng.

"Hồi con thi trường kỹ thuật, bà cũng từng đưa giấy báo dự thi cho con. Đều là con cháu cả, không được thiên vị."

Một tiếng sau, đồn cảnh sát sân bay gọi điện đến.

Khi tôi đến nơi, bà nội đang nằm trên cáng, sắc mặt trắng bệch.

Tập tài liệu vẫn được bà ôm ch/ặt trước ngựk.

Nhân viên nói với tôi, bà nội đã đợi ở cửa vào VIP suốt bốn mươi phút.

Trợ lý của Hứa Ánh Đường xuống lấy tài liệu nhưng không đưa bà vào phòng chờ.

Tôi mở điện thoại của bà nội.

Trong giao diện trò chuyện, bà đã gửi một tin nhắn thoại: "Cô ơi, Ánh Đường có ở trong đó không? Bà muốn nhìn con bé một cái rồi đi."

Bên dưới là câu trả lời của trợ lý từ hai phút trước.

"Bà ơi, cô Hứa đang tiếp đại diện nước ngoài, không tiện ra ngoài ạ."

"Cô ấy bảo trong đó toàn khách hàng quan trọng, bà không quen quy trình nên đừng vào thì hơn."

Cách mười mấy giây, trợ lý nhắn thêm một câu:

"Cô Hứa còn dặn, Tổng giám đốc Hàn không biết mối qu/an h/ệ giữa bà và cô ấy, mong bà đừng nhắc trước mặt Tổng giám đốc Hàn."

Đoạn ghi âm phát xong, trong điện thoại chỉ còn lại tiếng loa sân bay ồn ào.

Bà nội không trả lời lại nữa.

Nhân viên nói, sau khi đưa tài liệu đi, bà vẫn đứng ở cửa rất lâu.

Có lẽ bà nghĩ rằng Hứa Ánh Đường bận xong sẽ ra thăm bà một cái.

Cuối cùng thứ đợi được, chỉ là cơn đ/au ngày càng nặng trong lồng ngựk.

Sau khi kiểm tra, bác sĩ nói bà bị suy tim nặng và viêm phổi, đã kéo dài rất lâu rồi, bắt buộc phải nhập viện ngay lập tức.