Tôi gần như có thể tưởng tượng ra biểu cảm của anh ta lúc này--không phải kinh ngạc, mà là vẻ ngẩn ngơ sau khi bị lật tẩy quân bài tẩy.

“Cô ta kể với em lúc nào?”

“Hôm nay. Cùng với chiếc khuyên tai mà anh tìm thấy trong khe ghế sofa ở nhà cũ hai năm trước.”

Hơi thở của anh ta trở nên nặng nề.

“An An, chuyện này anh có thể giải thích--”

“Anh có thể.” Tôi ngắt lời, “Nhưng tôi không muốn nghe nữa.”

“Tôi chỉ muốn biết một chuyện.”

“Em nói đi.”

“Anh thừa biết đứa trẻ đó không phải con anh, tại sao còn phải diễn vở kịch này? Tại sao phải đưa Lâm Tri Đường ra nước ngoài? Tại sao phải giả làm kẻ tàn phế trước mặt tôi suốt nửa năm?”

Đầu dây bên kia vang lên một tiếng cười khẽ, khô khốc và đầy mệt mỏi.

“Vì cô ta nói nếu anh không hợp tác, cô ta sẽ phá bỏ đứa bé.”

Tôi sững người.

“Việc cô ta mang th/ai là thật, đứa trẻ không phải con anh cũng là thật. Nhưng cô ta dùng đứa bé này để u/y hi*p anh--cô ta nói cha ruột của đứa trẻ là con trai của đối thủ cạnh tranh lớn nhất Thẩm thị. Nếu anh không bảo vệ đứa bé này, cô ta sẽ tìm đến đối phương, đóng gói toàn bộ bí mật thương mại của Thẩm thị gửi cho họ.”

“Những bí mật đó là do anh và bố em cùng gây dựng nên. An An, anh không thể để những gì bố em để lại bị h/ủy ho/ại trong tay anh.”

Tôi tựa vào khung cửa sổ, nhắm mắt lại.

“Cho nên anh chọn cách hy sinh tôi.”

“Không phải--”

“Anh khiến tôi tin rằng anh đã tự phế chính mình, khiến tôi cam tâm tình nguyện chăm sóc anh, b/án hết gia sản để lấp đầy lỗ hổng cho anh. Anh diễn vai hối lỗi, diễn vai si tình suốt nửa năm trời. Anh khiến tôi tưởng rằng cuối cùng anh cũng chỉ thuộc về mình tôi.”

“Còn sự thật là anh đang lợi dụng lòng tin của tôi để đổi lấy thời gian bảo vệ một người phụ nữ không liên quan gì đến anh và con của cô ta.”

“Đây chính là lời giải thích của anh.”

Anh ta không nói gì.

Tôi nghe thấy anh ta đang hít thở mạnh, như thể đang cố gắng kiềm chế điều gì đó.

“An An, tiền của hồi môn anh sẽ trả lại. Từng xu một.”

“Tôi đã nói rồi, trả dần đi, tôi không vội.”

“Nhưng--”

“Thẩm Hạc Xuyên,” tôi mở mắt, nhìn bầu trời đen kịt ngoài cửa sổ, “Anh đã bao giờ nghĩ đến một khả năng chưa?”

“Đó là anh không cần giải thích, và tôi cũng không cần tha thứ. Chúng ta cứ kết thúc như vậy thôi.”

“An An--”

“Anh không n/ợ tôi lời giải thích, tôi cũng không n/ợ anh cơ hội. Mỗi lựa chọn anh đưa ra đều có lý do của nó, nhưng trong bất kỳ lý do nào cũng không có tôi.”

“Anh bảo vệ bí mật thương mại, bảo vệ sự nghiệp, bảo vệ Lâm Tri Đường và đứa bé đó. Anh thậm chí bảo vệ cả những thứ bố tôi để lại.”

“Duy nhất là không bảo vệ tôi.”

Đầu dây bên kia phát ra một tiếng động trầm đục.

Như thể nắm đ/ấm vừa đ/ập mạnh vào vật gì đó cứng nhắc.

“Anh đã đổi th/uốc của tôi.” Giọng tôi run lên không kiểm soát được, “Anh khiến tôi trở thành một người bất ổn hơn, để tôi không còn khả năng nghi ngờ anh, không còn khả năng rời xa anh. Đây gọi là bảo vệ sao?”

“Chuyện th/uốc men... ” Giọng anh ta bỗng vỡ vụn, “là chuyện khốn nạn nhất anh từng làm.”

“Chưa phải nhất.”

“An An...”

“Chuyện khốn nạn nhất là anh gọi tôi là người đàn bà đi/ên.”

Khoảnh khắc ba chữ đó thốt ra, nước mắt tôi cuối cùng cũng rơi xuống.

Không phải vì đ/au lòng, mà vì thứ đ/è nặng trong lồng ngựk bấy lâu nay cuối cùng đã tìm được lối thoát.

Đầu dây bên kia hoàn toàn im lặng.

Tôi có thể nghe thấy anh ta đang khóc.

Thẩm Hạc Xuyên đang khóc.

Người đàn ông từng vì u/y hi*p tôi mà dám đ/âm d/ao vào chính mình, người đàn ông đối mặt với mọi tình thế đều có thể tính toán lạnh lùng, giờ đây đang lặng lẽ khóc trong điện thoại.

Tôi đợi rất lâu, đợi đến khi hơi thở của anh ta tạm ổn định lại.

“An An, em nói cho anh biết em ở đâu đi. Anh c/ầu x/in em.”

“Không nói cho anh.”

“Vậy em quay về đi.”

“Không quay về.”

“Vậy anh sẽ tiếp tục tìm.”

“Anh sẽ không tìm thấy đâu.”

“Anh tìm được.” Giọng anh ta khàn đặc nhưng kiên định, “Dù có phải lật tung cả Scotland lên, anh cũng sẽ tìm thấy.”

Tôi lau mặt.

“Thẩm Hạc Xuyên, nghe cho rõ đây. Những lời này tôi chỉ nói một lần thôi.”

“Em nói đi.”

“Thỏa thuận ly hôn anh ký hay không ký, tôi cũng sẽ không quay về nữa. Bảy mươi triệu anh trả hay không trả, tôi cũng sẽ không quay về nữa.”

“Anh tìm thấy tôi hay không tìm thấy tôi--”

“tôi đều sẽ không quay về nữa.”

Nói xong câu đó, tôi cúp máy.

Rồi tắt nguồn điện thoại.

Tôi đặt điện thoại lên tủ đầu giường, cuộn mình trong chăn.

Bên ngoài lại bắt đầu mưa.

Gió trên đồng hoang gào thét thổi vào, cửa kính rung lên bần bật.

Tôi vùi mặt vào gối, nhắm mắt lại.

Đêm đó tôi ngủ ngon lạ thường.

Không mơ, không gi/ật mình, không còn những lần chờ đợi dài đằng đẵng lúc ba giờ sáng, mở mắt nhìn trần nhà đếm những vết nứt.