Tôi không chút do dự ném chúng vào thùng rác bên cạnh.

Tiếng kim loại va chạm với nhựa phát ra một âm thanh trầm đục, vang lên đặc biệt rõ ràng trong căn studio tĩnh lặng.

Văn Tự Bạch quay đầu nhìn tôi, đôi mày khẽ nhíu lại.

"Bạch Chỉ, sao hôm nay em lạ thế?"

"Không có gì, chỉ là dọn dẹp rác thôi."

Tôi phủi tay, khoác ba lô lên vai.

"Chúc hai người có chuyến đi Milan thuận lợi."

Còn một ngày nữa là đến Milan.

Đây là ngày cuối cùng của tôi tại studio.

Khi màn đêm buông xuống, những ánh đèn neon ngoài cửa sổ bắt đầu nhấp nháy.

Văn Tự Bạch đứng trước gương toàn thân chỉnh lại chiếc nơ cổ.

Thẩm Liên mặc một chiếc váy dạ hội cao cấp mang họa tiết bầu trời sao.

Cô ta khoác tay anh, cười vô cùng hạnh phúc.

Đêm nay là tiệc mừng công cho sự thành công rực rỡ của 'Tinh Quỹ', toàn bộ những nhân vật tên tuổi trong giới thiết kế đều sẽ có mặt.

"Bạch Chỉ, tiệc mừng công tối nay em không cần đi đâu, ở lại studio thu dọn nốt công việc đi."

Văn Tự Bạch nhìn tôi qua tấm gương, giọng điệu ôn hòa nhưng không cho phép nghi ngờ.

"Còn vài ý kiến sửa đổi của khách hàng cần xử lý gấp trong đêm, em làm việc tỉ mỉ, giao cho em anh mới yên tâm nhất."

Anh xoay người, rút từ trong ví ra một tờ tiền trăm đặt lên bàn tôi.

"Muộn quá thì bắt taxi về, coi như được công ty thanh toán phí công tác."

Tôi nhìn tờ tiền đó, không nói lời nào.

'Tinh Quỹ' là tâm huyết mà tôi đã đá/nh đổi bằng ba đêm trắng.

Giờ đây, trong bữa tiệc mừng công lại không có chỗ cho tôi.

Tôi chỉ xứng đáng ở lại studio, cầm lấy một trăm đồng tiền taxi mà anh ta bố thí.

"Anh Tự Bạch, chúng ta đi thôi, phóng viên đang đợi rồi."

Thẩm Liên giục giã, trong ánh mắt thoáng qua một tia khiêu khích.

"Được, chúng ta đi."

Văn Tự Bạch ôm lấy eo Thẩm Liên, không ngoảnh đầu lại mà bước ra khỏi studio.

Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, cả thế giới đều trở nên yên tĩnh.

Tôi ngồi xuống ghế.

Mở điện thoại, theo thói quen lướt mạng xã hội.

Văn Tự Bạch vừa cập nhật một trạng thái mới.

"Cảm ơn nàng thơ của anh, ánh sao đêm nay thuộc về em."

Kèm theo đó là bức ảnh chụp tại tiệc mừng công, tất cả mọi người trong studio đều có mặt.

Tôi nhấn vào ảnh, quan sát thật kỹ.

Tôi, người vốn đứng ở góc ảnh.

Đã bị anh ta dùng phần mềm chỉnh sửa ảnh c/ắt bỏ một cách th/ô b/ạo.

Ở mép ảnh chỉ còn sót lại nửa vạt áo màu xám của tôi, trông cực kỳ lạc lõng.

Tôi bình thản tắt điện thoại.

Đứng dậy, bắt đầu thu dọn đồ đạc của mình.

Thực ra cũng chẳng có gì đáng để thu dọn.

Bảy năm trôi qua, dấu vết tôi để lại nơi này ít đến đáng thương.

Tôi đi vào văn phòng riêng nằm ở gian trong.

Đó là không gian riêng mà Văn Tự Bạch từng hứa dành cho tôi.

Đẩy cửa ra, tôi sững sờ.

Chiếc bàn làm việc gỗ nguyên khối vốn thuộc về tôi đã biến mất.

Thay vào đó là một bộ bàn trang điểm màu hồng và ghế sofa.

Trên tường treo ảnh nghệ thuật của Thẩm Liên, không khí nồng nặc mùi nước hoa mà cô ta thường dùng.

"Đổi cho em một văn phòng lớn hơn, chỗ này tạm thời để Liên Liên dùng."

Lời nói ôn hòa của Văn Tự Bạch ngày hôm qua lại vang vọng bên tai.

Tôi nhìn không gian hoàn toàn xa lạ này, ngay cả chút lưu luyến cuối cùng cũng tan biến.

Tôi bỏ những bản thảo thiết kế cuối cùng trong ngăn kéo vào máy hủy giấy.

Nhìn chúng biến thành những mảnh vụn bay lả tả.

Sau đó, tôi kéo chiếc vali ở góc tường, nhét vài chiếc áo khoác của mình vào.

Tôi nhìn quanh bốn phía.

X/ác nhận không để lại bất kỳ vật dụng cá nhân nào của Bạch Chỉ.

Cuối cùng, tôi lấy chiếc chìa khóa dự phòng của studio ra.

Nhẹ nhàng đặt lên chiếc bàn trang điểm màu hồng đó.

Chìa khóa kim loại va chạm với mặt bàn kính phát ra một âm thanh giòn tan.

Tôi kéo vali, bước ra khỏi tòa nhà.

Hòa vào màn đêm se lạnh của cuối thu.

Đêm khuya, Văn Tự Bạch đưa Thẩm Liên đang ngà ngà say trở về căn hộ.

Anh nới lỏng cà vạt, theo thói quen gọi vọng vào phòng trong.

"Bạch Chỉ, pha cho anh cốc nước ấm, nhớ thêm mật ong nhé."

Trong căn hộ vắng lặng, không có tiếng đáp lại.

Anh cau mày, đẩy cửa phòng sách.

Muốn xem tôi có phải lại đang tăng ca vẽ bản thảo hay không.

Trong phòng sách không bật đèn, nhờ ánh sáng từ hành lang.

Anh nhìn thấy chiếc hộp gỗ óc chó ở góc bàn.

Chiếc hộp đã được lau chùi sạch sẽ.

Nắp hộp mở toang, bên trong trống rỗng không có gì.

Anh sững sờ, ánh mắt từ từ di chuyển xuống dưới, rơi vào chiếc máy hủy giấy bên cạnh.

Trong hộp chứa của máy hủy giấy, nhét đầy những mảnh giấy vụn dày đặc.

Anh xoay người, sải bước đến trước cửa phòng ngủ của tôi.

Đẩy mạnh cửa phòng.

Bên trong trống không, ngay cả ga trải giường cũng được gấp gọn gàng.

Cánh cửa tủ quần áo hé mở, bên trong chỉ còn lại vài chiếc móc áo trống trơn.

Văn Tự Bạch đứng tại chỗ.

Nhìn chiếc hộp gỗ óc chó trống rỗng đã được lau sạch sẽ.

Cùng với những mảnh giấy vụn đầy ắp trong máy hủy.

"Văn Tự Bạch, thế giới của anh đã có nàng thơ mới."

"Còn tôi, phải đi xây dựng thánh đường của riêng mình rồi."