“Anh Tử Thu, trước đây anh đâu có như vậy. Anh từng nói sẽ bảo vệ em mãi mãi.”

Hạ Tử Thu né tránh.

“Bảo vệ không phải là dung túng. Giai Ni, em đã vượt quá giới hạn nhiều năm rồi, và anh cũng đã sai nhiều năm rồi.”

Mẹ Hạ ôm ngựk.

“Tử Thu, dù sao con bé cũng ở bên gia đình mình bao nhiêu năm nay.”

Hạ Tử Thu nhìn bà.

“Mẹ, mẹ cũng nên biết, Thắng Nam đã ở bên con sáu năm rồi.”

Hành lang trở nên tĩnh lặng.

“Ngay lần đầu gặp cô ấy, mẹ đã hỏi nhà cô ấy có mấy anh em, hỏi cô ấy có hay chu cấp cho nhà ngoại không, rồi đem bản thỏa thuận tiền hôn nhân ra cho tất cả mọi người xem.”

“Mẹ nói cô ấy không phù hợp với nhà họ Hạ, nhưng mẹ ơi, là con không xứng bước vào cuộc đời cô ấy.”

Sắc mặt mẹ Hạ thay đổi. Tiếng khóc của Lý Giai Ni cũng ngừng bặt.

Dự án ở nước ngoài đã kết thúc.

Vài ngày sau, Hạ Tử Thu gọi điện cho tôi.

Tôi bắt máy. Đầu dây bên kia rất yên tĩnh.

“Thắng Nam, Giai Ni đã thừa nhận việc tố cáo ẩn danh rồi, cũng thừa nhận trước đây cố tình lấy đồ của em, cố tình bắt anh phải chọn lựa giữa hai người.”

“Mẹ anh cũng đã hiểu ra, bà bảo anh nói lời xin lỗi với em.”

Anh ấy im lặng rất lâu, không nghe thấy tôi nói gì.

“Có phải em không còn quan tâm chút nào nữa rồi không?”

Tôi nhìn bảng tiến độ dự án trên màn hình máy tính.

“Hạ Tử Thu, đã từng có lúc tôi rất quan tâm.”

Hơi thở anh ấy r/un r/ẩy.

“Anh biết.”

“Nhưng lúc đó, anh bắt tôi phải hiểu chuyện.”

Đầu dây bên kia truyền đến một tiếng hít hơi rất nhẹ.

Tôi nói tiếp.

“Bây giờ tôi hiểu chuyện rồi, không truy hỏi, không tranh cãi, không cần giải thích, và cũng không cần anh nữa.”

Lần này, anh ấy im lặng rất lâu, cuối cùng chỉ khàn giọng hỏi.

“Chúng ta thực sự không còn chút khả năng nào nữa sao?”

Tôi mỉm cười, giọng điệu kiên quyết.

“Không còn.”

Anh ấy cũng cười một chút, tiếng cười rất nhẹ.

“Được.”

Sau ngày đó, Hạ Tử Thu không còn bay sang Thụy Sĩ nữa.

Anh ấy bắt đầu gửi cho tôi những tin nhắn rất ngắn.

“Hôm nay nấu món Quảng Đông, cho hơi quá tay muối.”

“Đi ngang qua tiệm đồ nướng, không vào.”

“Bộ vest màu be trước kia của em, anh đã m/ua bộ mới đúng nhãn hiệu đó, nhưng anh biết đó không phải bộ cũ.”

Tôi thỉnh thoảng nhìn thấy.

Chưa từng trả lời.

Sau này nghe nói, Hạ Tử Thu đã rút khỏi một dự án quan trọng của tập đoàn Hạ thị.

Lý do là anh ấy kiên quyết chấm dứt mọi hợp tác với các công ty liên quan đến Lý Giai Ni, và đã cãi nhau một trận lớn với mẹ.

Lần đầu tiên mẹ Hạ không thắng.

Lý Giai Ni cuối cùng cũng rời khỏi thành phố đó.

Khi những tin tức này truyền đến tai tôi, chúng đã giống như chuyện của người khác.

Tôi đang chuẩn bị bài phát biểu cho hội nghị thường niên khu vực châu Âu.

Trên trang PPT đầu tiên, viết tên của tôi.

Điền Thắng Nam.

Không phải bạn gái của ai.

Không phải chị cả của ai.

Chỉ là chính tôi.

Ngày tròn ba năm, Zurich đổ một trận tuyết rất nhẹ.

Trụ sở chính gửi lời mời ở lại làm việc.

Phó giám đốc khu vực châu Âu.

Khi tôi đặt bút ký, đầu bút rất vững vàng.

Đồng nghiệp trong nước mở cuộc họp video chúc mừng tôi, quản lý cười nói.

“Thắng Nam, năm đó nếu em không đến, chúng ta thật sự tổn thất lớn rồi.”

Tôi cũng cười.

“May mắn là đã đến.”

Cuộc họp kết thúc, lễ tân gửi đến một kiện hàng.

Người gửi là Hạ Tử Thu.

Tôi mở ra.

Bên trong là một chiếc áo khoác mỏng màu xanh nhạt.

Không phải chiếc cũ.

Chất liệu tốt hơn, màu sắc cũng sạch sẽ hơn.

Bên dưới đ/è một lá thư.

Nét chữ của Hạ Tử Thu vẫn rất đẹp.

“Thắng Nam, anh không tìm lại được chiếc cũ nữa.”

“Sau này anh mới hiểu, thứ em cần chưa bao giờ là quần áo, mà là việc anh có thể đứng về phía em.”

“Anh sẽ không làm phiền em nữa, chiếc áo này cũng không cần giữ lại. Chỉ là muốn trả lại em một câu nói.”

“Điền Thắng Nam, em không cần phải làm chị cả mãi đâu.”

Tôi nhìn rất lâu.

Sau đó gấp lá thư lại, cùng với chiếc áo đặt lại vào hộp.

Sau giờ làm, tôi ôm hộp đồ đến điểm quyên góp đồ cũ.

Nhân viên hỏi.

“Chắc chắn quyên chứ? Còn mới lắm.”

Tôi gật đầu.

“Chắc chắn.”

Bước ra khỏi điểm quyên góp, Thẩm Duật đang đợi tôi ở bên đường.

Những năm nay, anh ấy luôn giữ một khoảng cách vừa vặn.

Không thúc giục, không vượt giới hạn, cũng không biến sự giúp đỡ thành ân tình.

Anh ấy đưa cho tôi một ly cacao nóng.

“Không cho quế.”

Tôi đón lấy.

“Cảm ơn.”

Anh ấy nhìn thoáng qua điểm quyên góp, không hỏi đã xảy ra chuyện gì.

“Tối nay ăn gì?”

Tôi suy nghĩ một chút.

“Món Quảng Đông đi.”

Anh ấy cười nhẹ.

“Đã đặt bàn rồi.”

Tôi nhìn anh ấy.

“Sao anh biết?”

“Tuần trước em có nhắc qua một câu.”

Chỉ là nhắc qua một câu, đã có người ghi nhớ.

Nhà hàng không xa bờ sông.

Ăn được một nửa, điện thoại rung lên.

Là tin nhắn từ một người bạn trong nước.

“Hạ Tử Thu đính hôn rồi lại hủy hôn, nghe nói mấy năm nay anh ấy không yêu ai, dì Hạ bây giờ cũng không dám nhắc đến tên cậu nữa.”