Anh ấy nói, đợi anh ấy trở về, sẽ m/ua cho tôi một cửa tiệm giấy mực ở phía nam thành.

Giờ đây, anh ấy không về được nữa.

Em trai của anh ấy lại muốn để em gái tôi tiếp quản tất cả những gì anh ấy để lại.

Tôi cất con dấu vào túi thơm bên người, ngẩng đầu nhìn cánh cổng viện đang khép hờ.

"Bảo với nhị gia, sổ sách tôi sẽ tự mình mang qua."

Quản gia thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng sau khi ông ta rời đi, tôi lấy tờ khế ước nhà từ đáy hòm của hồi môn ra.

Thì ra tôi không thể đợi họ sắp xếp chỗ ở cho mình thêm nữa.

"Chị dâu đến đúng lúc lắm, đóng dấu tay vào mấy trang này đi."

Chính viện treo đầy lụa đỏ.

Thẩm Tri Hành ngồi sau án thư, trước mặt trải đầy sổ sách các cửa tiệm của nhà họ Lục.

Cố Uyển ngồi bên cạnh cậu ấy, đang cúi đầu gảy bàn tính.

Cô ta đeo chiếc trâm phượng của tôi, trên cổ tay đeo chiếc vòng ngọc mà mẹ chồng ban cho, trông như đã là nữ chủ nhân của ngôi nhà này.

Tôi lật sổ sách đến trang cuối cùng.

Trưởng phòng không có hậu duệ, hai tiệm th/uốc, một vườn trà, ba trang trại đứng tên trưởng phòng, tạm thời giao cho nhị phòng quản lý, để chuẩn bị cho việc kế thừa sau này.

Ở phần ký tên, chỉ còn thiếu dấu tay của tôi.

"Đây là những sản nghiệp chồng tôi để lại."

Thẩm Tri Hành giơ tay vén những sợi tóc rủ xuống cho Cố Uyển, giọng điệu trầm ổn.

"Anh trai đã không có con cái, sản nghiệp không thể để tán lạc bên ngoài. Chị giữ lại cũng vô dụng, sau này nếu A Wăn có con, chắc chắn sẽ không bạc đãi chị."

"Nếu cô ấy sinh con gái thì sao?"

Tay cậu ấy khựng lại giữa không trung.

Cố Uyển lập tức cúi đầu, vẻ mặt bất an.

"Chị hà tất phải nói những lời không may mắn như vậy. Em chưa bao giờ nghĩ đến việc cư/ớp gia sản của anh cả. Nếu ca ca Tri Hành muốn, em thà không cần gì cả."

Thẩm Tri Hành nắm lấy tay cô ta.

"Đừng suy nghĩ linh tinh."

"Đây không phải là cư/ớp, đây là quy củ của nhà họ Lục."

Tôi nhìn bàn tay họ đang nắm lấy nhau, bỗng thấy thật nực cười.

Tôi còn chưa đóng dấu, cậu ấy đã định đoạt quyền sở hữu cho Cố Uyển rồi.

Đêm cuối cùng Lục Vân Tranh rời đi, tôi từng hỏi Thẩm Tri Hành.

Nếu anh cả thật sự không thể trở về, tôi nên làm thế nào?

Lúc đó cậu ấy đứng dưới hành lang, châm thêm cho tôi một ngọn đèn.

Cậu ấy nói, chị dâu đừng sợ. Nhà họ Lục còn có em một ngày, sẽ không để ai làm chị phải chịu ủy khuất.

Thì ra cái gọi là không chịu ủy khuất của cậu ấy, chính là để lại cho tôi một viện phụ, để tôi nhìn người khác ở chính viện của tôi, đeo trang sức của tôi, kế thừa sản nghiệp của chồng tôi.

Tôi khép sổ sách lại.

"Tôi không đóng dấu."

Bà mẹ chồng ngồi ở phía trên, chén trà đặt mạnh xuống mặt bàn.

"Cô là một người phụ nữ, cần mấy trang trại cửa tiệm này làm gì? Tri Hành chịu giữ cô lại trong phủ đã là vì tình nghĩa với Vân Tranh rồi."

"Chính vì là tình nghĩa của anh ấy, nên càng không nên để người ngoài tùy ý định đoạt thay tôi."

"Người ngoài?"

Thẩm Tri Hành cuối cùng cũng ngước mắt lên.

Sắc mặt cậu ấy không thay đổi nhiều, nhưng ánh mắt đã trở nên lạnh lẽo.

"A Wăn là em gái cô, cũng là người vợ tôi đường đường chính chính cưới hỏi."

"Cô nhất định phải khiến cô ấy phải chịu nh/ục nh/ã trước khi vào cửa sao?"

Đây là lần đầu tiên cậu ấy không gọi tôi là chị dâu.

Cũng không gọi tôi là A Hoành.

Cậu ấy chỉ hỏi tôi, tại sao lại muốn làm Cố Uyển nh/ục nh/ã.

Tôi đẩy sổ sách ra giữa bàn.

"Nếu nhị gia thực sự muốn quản lý, hãy mang văn bản đồng ý của tộc trưởng ra đây."

"Không có văn bản, tôi sẽ không đóng một dấu nào cả."

Nước mắt Cố Uyển rơi trên sổ sách, làm nhòe đi một mảng mực.

Thẩm Tri Hành đứng dậy, lấy khăn lau nước mắt cho cô ta.

"Đừng khóc, để anh xử lý."

Khi cậu ấy quay sang nhìn tôi, trong mắt đã không còn hơi ấm.

"Chị về viện phụ trước đi."

"Ngày mai các tộc lão đến, tôi sẽ cho chị hiểu thế nào là quy củ."

Tôi không tranh cãi thêm, xoay người rời đi.

Vừa ra đến cửa, đã nghe thấy Cố Uyển khẽ nói: "Ca ca Tri Hành, có phải chị vẫn trách em cư/ớp mất vị trí của chị không? Hay là hoãn hôn sự lại đi, em không muốn anh vì em mà khó xử."

Giọng Thẩm Tri Hành rất khẽ, nhưng truyền rõ mồn một vào tai tôi.

"Hôn sự vẫn như cũ."

"Chị ấy rồi sẽ thông suốt thôi."

Cậu ấy tưởng tôi sẽ thông suốt.

Vì trước đây mỗi khi chịu ủy khuất, tôi đều tìm lý do hộ cậu ấy.

Lần này, tôi không muốn tìm nữa.

Sau khi về đến viện phụ, tôi gọi nhũ mẫu của hồi môn đến, cho tất cả khế ước nhà đất, danh mục của hồi môn, khế ước cửa tiệm vào trong hộp gỗ.

"Sáng sớm mai, hãy đến phía nam thành tìm chưởng quầy Chu."

Nhũ mẫu sững sờ.

"Thiếu phu nhân muốn b/án tiệm sao?"

"Không phải b/án."

Tôi khép hộp gỗ lại.

"Tôi muốn lấy lại tất cả những gì vốn dĩ thuộc về mình."

"Các tộc lão đã đến rồi, chị dâu vẫn không chịu qua sao?"

Thẩm Tri Hành đứng ở cửa viện phụ, trên tay cầm một chiếc áo choàng màu nhạt mới may.

Tôi đang kiểm kê hòm rương, không ngẩng đầu lên.

"Tôi đang thu dọn đồ đạc."

Cậu ấy bước tới, khoác chiếc áo choàng lên vai tôi.

"Hôm nay gió lớn, sức khỏe chị vốn đã không tốt, đừng vì gi/ận dỗi với em mà làm bản thân đổ b/ệnh."

Trên áo choàng có mùi hương gỗ tùng thoang thoảng.

Sau khi Lục Vân Tranh đến biên quan, mỗi khi trời đổ tuyết, đều là Thẩm Tri Hành mang than, m/ua th/uốc, sửa cửa sổ dột cho tôi.